Vous pouvez faire pousser des myrtilles dans les zones USDA 3 à 10. La myrtille ( espèce Vaccinium ) offre de petites fleurs blanches au printemps, des feuilles vertes brillantes en été et un feuillage cramoisi spectaculaire en automne. En tant que fruit comestible, les myrtilles sont imbattables pour les aliments frais, les tartes, les crêpes, la sauce dessert et la confiture.
Choisissez l'une de ces trois espèces en fonction de votre climat :
Le bleuet nain (V. angustifolium) est le plus rustique pour les zones 3 à 6. Ces plantes de 8 à 18 pouces de hauteur forment des tapis étalés et produisent de petites baies au goût intense. Cultivez-les comme plantes paysagères couvre-sol dans un sol acide bien drainé et profitez des fruits en prime ou laissez-les à la faune. Taillez uniquement pour éliminer les plantes mortes, endommagées ou malades. Les variétés comprennent Northsky et Putte.
Le bleuet en corymbe ( V. corymbosum et hybrides) peut pousser des zones 4 à 10, mais certaines variétés conviennent mieux à l'un ou l'autre extrême. Si vous voulez beaucoup de gros fruits savoureux et faciles à cueillir, choisissez des bleuets en corymbe. Les arbustes poussent de 2 à 6 pieds de haut et produisent plus de fruits lorsque vous plantez au moins deux variétés différentes. Dans le nord des États-Unis, essayez Bluecrop, Blueray, Earliblue, Northblue, Patriot et Northland. Au sud, plantez Gulf Coast, Misty, O'Neill et Reveille.
Les boutons floraux, qui semblent plus gros et plus ronds que les bourgeons à feuilles, se forment en été l'année précédant la floraison des plantes et sont plus abondants sur les tiges ligneuses de 2 à 5 ans, appelées cannes. Taillez à la fin de l'hiver pour éliminer les tiges les plus anciennes et les plus improductives, laissant les 15 à 18 tiges les plus vigoureuses.
La myrtille Rabbiteye (V. ashei) pousse dans les zones plus chaudes 7 à 9. Poussant jusqu'à 10 pieds de haut, les variétés de cette espèce ont des baies à peau plus épaisse. Vous devez planter deux variétés différentes mais compatibles pour obtenir des fruits. Les bons compagnons incluent Beckyblue et Bonitablue ou Powderblue et Tifblue.
Les bleuets ont des besoins en sol très spécifiques, notamment beaucoup de matière organique décomposée et un pH acide de 4,5 à 5,2. Ils poussent là où les azalées et les rhododendrons prospèrent naturellement, mais vous pouvez également modifier votre sol avec de la tourbe acidifiante et du soufre pour répondre à leurs besoins. Il faut au moins 6 mois à un an ou plus pour que les amendements abaissent considérablement le pH du sol, alors planifiez à l'avance et testez le sol avant de planter.
Tous les bleuets ont des racines peu profondes et ont besoin d'un sol humide et bien drainé. Mélanger 1/2 pied cube de mousse de tourbe par plante dans le sol au moment de la plantation. Couvrez le sol autour des arbustes avec du paillis organique pour maintenir l'humidité du sol et contrôler les mauvaises herbes. Gardez le sol humide tout au long de la saison de croissance. Évitez les travaux de culture en profondeur, qui peuvent endommager les racines des arbustes.
Les bleuets ont relativement peu de ravageurs ou de maladies graves, mais de bonnes pratiques d'assainissement sont indispensables. Le champignon de la baie de momie cause des problèmes dans certaines régions, se propageant à partir des fruits tombés. Vous pouvez prévenir d'autres maladies fongiques en taillant, pour favoriser la circulation de l'air à travers les plantes et en gardant le feuillage sec. Les oiseaux sont les parasites les plus sérieux ; couvrir complètement les plantes avec un filet anti-oiseaux avant que les baies ne deviennent bleues.
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