La plupart des plantes vivaces n'ont besoin d'eau qu'après que les premiers centimètres du sol se soient asséchés, mais avant que la plante ne commence à montrer des symptômes de stress hydrique. Les vivaces des habitats arides en bénéficient lorsque l'intervalle sec entre les arrosages est plus long. Les plantes provenant d'endroits humides préfèrent ne jamais se dessécher complètement. Les problèmes surviennent lorsque le sol est trop humide ou trop sec pendant trop longtemps. Pour compliquer les choses, les vivaces trop arrosées et sous-marines présentent des symptômes presque identiques. Les deux conditions provoquent le flétrissement et l'affaissement des plantes, le développement de feuilles jaunies avec des bords bruns et un retard de croissance. Les fleurs et les feuilles commencent à tomber et la plante finit par mourir.
Vous devez palper le sol pour être certain qu'il est trop humide ou trop sec. Lorsque vos plantes vivaces commencent à montrer des signes de stress, creusez un petit trou de plusieurs centimètres de profondeur et palpez le sol. Si le sol est humide, vous savez que vous devez réduire l'eau. Si le sol est sec, arrosez plus fréquemment. L'argile est plus difficile à juger que le sable. Les minuscules particules d'argile peuvent retenir l'humidité si étroitement que le sol peut sembler frais et légèrement humide, et pourtant les plantes ne peuvent pas obtenir l'eau. L'amendement du sol argileux avec beaucoup de matière organique atténue ce problème.
N'arrosez pas aux heures les plus chaudes de la journée. Une grande partie de l'eau d'un arrosage de midi s'évapore avant qu'elle n'ait le temps de s'imprégner. Il en va de même pour l'arrosage lorsqu'un vent souffle. Il est préférable d'arroser le soir ou tôt le matin où que vous habitiez, mais gardez à l'esprit les conseils suivants :
Arrosez chaque fois que le sol est sec et que les plantes flétrissent ou montrent des signes de mort imminente. La plupart des plantes vivaces flétrissent par une journée chaude, qu'elles aient ou non besoin d'eau. N'arrosez que lorsque le sol est sec et que les plantes ne se remettent pas de leur « évanouissement » du jour au lendemain.
Privilégiez l'arrosage du matin à l'arrosage du soir. Les matins ne sont pas aussi venteux que les soirs, donc moins d'eau est emportée. De plus, l'humidité d'un arrosage matinal recharge vos plantes pour la journée. Dans les régions tropicales, le feuillage humide peut favoriser la propagation de certaines maladies. Si vous vivez dans un climat humide et humide, il est particulièrement important d'arroser tôt le matin, afin que les feuilles sèchent rapidement à mesure que la journée se réchauffe.
Arrosez le soir si vous habitez dans une région sèche. De cette façon, les plantes ont amplement le temps d'absorber l'eau pendant la nuit.
Les vivaces nouvellement transplantées sont particulièrement vulnérables au cours des premières semaines. Des soins supplémentaires leur permettent de prendre un bon départ. Les petites mottes de racines peuvent se dessécher très rapidement. Pendant les périodes de grosse chaleur, vous devrez peut-être arroser plus d'une fois par jour. Arrosez les nouvelles greffes chaque fois que leurs racines se dessèchent, que le sol environnant soit encore humide ou non. La seule façon de savoir si la motte est sèche est d'enfoncer vos doigts dans le sol à la base de chaque plante et de ressentir par vous-même.
Un processus appelé mèche peut faire en sorte qu'une motte de racines nouvellement plantée reste absolument sèche, même lorsqu'elle se trouve dans une flaque de boue. Le mèche peut se produire chaque fois que deux types de sol différents se rencontrent. Le sol du parterre préparé est presque toujours plus lourd et plus dense que le terreau entourant la motte. L'humidité est retirée du sol léger, laissant la nouvelle plante haute et sèche. Après quelques semaines, les racines se déplacent dans le nouveau sol et le problème est résolu. Mais en attendant, vous devez vous assurer que la motte est réellement mouillée.
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