Comment choisir des abeilles pour votre ruche

Vous pouvez choisir parmi de nombreuses races et hybrides d'abeilles mellifères. Chaque variété a ses propres avantages et inconvénients. La liste suivante vous présente certains des types d'abeilles les plus courants. La plupart de ces types sont facilement disponibles auprès des fournisseurs d'abeilles. Certains fournisseurs se spécialisent même dans des races particulières, alors faites le tour pour trouver ce que vous voulez.

• Italienne (A. m. ligustica) : Ces abeilles mellifères sont de couleur jaune-brun avec des bandes foncées distinctes. Ce sont de bons producteurs de rayons et le grand couvain que produisent les abeilles italiennes permet une croissance rapide de la colonie. Ils entretiennent cependant une grande colonie hivernale, ce qui nécessite de grandes réserves de nourriture.

• Carniolan (A. m. carnica) : Ces abeilles sont de couleur foncée avec de larges bandes grises. Ce type présente une forte tendance à l'essaimage. Les Carniolans entretiennent une petite colonie hivernale, qui ne nécessite que de petites réserves de nourriture.

• Caucasien (A. m. caucasica) : Les abeilles du Caucase sont principalement de couleur grise et sont extrêmement adaptables aux conditions météorologiques difficiles. Ils utilisent abondamment la propolis pour boucher les ouvertures de courants d'air, ce qui peut constituer un défi assez délicat pour l'apiculteur. Les abeilles du Caucase ont également tendance à voler le miel, ce qui peut créer un rucher plutôt chaotique.

• Buckfast (hybride) : L'abeille Buckfast était la création de frère Adam, un moine bénédictin à Buckfast Abby au Royaume-Uni. Frère Adam a acquis une réputation bien méritée comme l'un des éleveurs d'abeilles les plus avertis au monde. L'abeille Buckfast excelle dans l'élevage du couvain, mais présente cependant une tendance au vol et à la fuite de la ruche.

• * Russe : Les abeilles russes semblent mieux faire face aux parasites qui ont créé tant de problèmes pour d'autres souches d'abeilles. Ces abeilles ont tendance à réduire la production de couvain lorsque le pollen et le nectar sont rares, ce qui entraîne une plus petite colonie hivernale.

• Starline (hybride) : Cette abeille est dérivée d'une souche hybride d'Italiens et est la seule race hybride d'Italiens disponible dans le commerce. Il est considéré comme productif pour la pollinisation du trèfle, de sorte que certaines personnes appellent la Starline l' abeille du trèfle.

• Minuit (hybride) : L'abeille de minuit fait un usage intensif de la propolis, ce qui peut rendre l'inspection d'une colonie d'abeilles de minuit un défi difficile pour l'apiculteur. Cette abeille est une combinaison hybride des races caucasienne et carniolienne.

• Africanisée (hybride) : Cette abeille n'est pas disponible dans le commerce, ni souhaitable d'avoir. Sa présence est devenue une réalité dans toute l'Amérique du Sud, le Mexique et certaines parties du sud des États-Unis. La liste des races d'abeilles n'est pas complète sans un clin d'œil à la soi-disant Killer Bee. Le comportement agressif de cette abeille rend sa gestion difficile et même dangereuse.

De manière générale, les quatre caractéristiques que vous devez prendre en compte lors du choix de la souche d'abeilles que vous souhaitez élever sont la douceur, la productivité, la tolérance aux maladies et la survie des abeilles aux hivers dans les climats froids (comme dans le nord des États-Unis et du Canada). .

Essayez l'italien ou le russe. Aucun doute là dessus. Ils sont à la fois doux, productifs et se portent bien dans de nombreux climats différents. Ce sont d'excellentes abeilles pour les apiculteurs débutants. Ne cherchez pas plus loin dans votre première année.

À un moment donné dans les années à venir, vous voudrez peut-être essayer d'élever vos propres races et hybrides d'abeilles. Beaucoup est impliqué dans l'élevage des abeilles. C'est une science qui implique une bonne connaissance de la biologie, de l'entomologie et de la génétique. Une bonne façon de vous mouiller les pieds est d'essayer d'élever vos propres reines. C'est un moyen de conserver les caractéristiques souhaitables de vos colonies préférées.