Si vos abeilles essaiment et que vous pouvez voir où elles ont atterri (et vous pouvez l'atteindre en toute sécurité), vous pouvez les capturer et commencer une nouvelle ruche. Vous aurez peut-être même la chance de recevoir un appel d'un ami ou d'un voisin qui a repéré un essaim sauvage dans sa cour (les apiculteurs sont souvent appelés pour venir capturer des essaims). Dans tous les cas, capturer un essaim est une expérience passionnante.
Malgré leur apparence plutôt impressionnante, les essaims ne sont pas si dangereux. C'est parce que les abeilles ne sont défensives qu'à proximité de leur nid. Ils ont besoin de ce comportement défensif pour protéger leur couvain et leur approvisionnement alimentaire. Mais un essaim d'abeilles mellifères n'a ni jeune ni nourriture et est généralement très doux. C'est une bonne nouvelle car cela vous facilite la tâche si vous souhaitez capturer un essaim d'abeilles.
Si vous habitez dans une région connue pour avoir des abeilles africanisées, vous devez être très prudent. Il n'y a aucun moyen de le dire simplement en les regardant. En cas de doute, n'essayez pas de capturer un essaim à moins d'être certain que cet essaim provient de votre ruche.
Supposons que votre essaim soit situé sur une branche accessible. Suivez ces étapes pour le capturer :
Placez un récipient approprié sur le sol sous l'essaim.
Vous pouvez utiliser une grande boîte en carton, une ruche vide ou une boîte en nuc. Ce conteneur sera l'hébergement temporaire de l'essaim pendant que vous transportez les abeilles vers leur nouvelle maison permanente. Le conteneur que vous utilisez doit être suffisamment grand pour accueillir l'ensemble du groupe d'abeilles et un morceau de la branche qu'ils appellent actuellement chez eux.
Retirez les abeilles de la branche.
Une approche consiste à donner à la branche tenant les abeilles une secousse soudaine autoritaire. Cela délogera l'essaim et il tombera (espérons-le) dans le conteneur que vous avez placé directement en dessous.
Une approche plus précise vous permet de placer doucement (pas de laisser tomber) les abeilles dans leur « boîte à essaims ». Cette approche fonctionne si l'essaim se trouve sur une branche que vous pouvez facilement séparer du reste du feuillage. Vous aurez besoin d'une paire de sécateurs. Suivez ces étapes:
Étudiez l'essaim.
Essayez d'identifier la ou les branches qui, si elles sont coupées, vous permettront de marcher avec précaution sur la branche avec l'essaim attaché à la boîte.
Coupez les petites branches tout en tenant fermement la branche contenant le filon mère avec votre autre main.
Travaillez avec la précision d'un chirurgien : vous ne voulez pas faire sortir prématurément l'essaim de la branche. Lorsque vous êtes absolument sûr de comprendre quelle branche retient les abeilles, faites la coupe décisive. Prévoyez que l'essaim sera plus lourd que vous ne l'imaginiez et assurez-vous d'avoir une prise ferme sur la branche avant de faire la coupe. Évitez les secousses ou les chutes soudaines qui feraient tomber les abeilles de la branche.
Amenez soigneusement l'essaim (branche et tout) jusqu'à la boîte en carton vide et placez l'ensemble dans la boîte. Les abeilles ne quitteront pas la branche pendant que vous marchez, mais vous devez marcher aussi prudemment que si vous marchiez sur de la glace.
Fermez la boîte, scotchez-la et le tour est joué. Ouf!
Ramenez-le à la maison tout de suite car la chaleur s'accumulera rapidement dans la boîte fermée.
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