Agriculture urbaine : comment déterminer votre type de sol

Lorsqu'on parle de sol, un peu de connaissance fait beaucoup de bien. Et le plus important pour les agriculteurs urbains est de reconnaître votre type de sol et sa santé. Certains sols sont naturellement fertiles et nécessitent peu de modifications, mais d'autres ont besoin d'une révision. Savoir où vous en êtes avec votre sol vous aide à déterminer quels engrais et amendements vous devez ajouter avant de commencer.

Les sols urbains ont des considérations particulières que vous devez connaître. Certains contaminants comme le plomb et d'autres substances dangereuses sont des polluants potentiels dans certains sols urbains. Les tests peuvent vous dire si vous avez des raisons de vous inquiéter. Heureusement, si votre sol a des niveaux de toxicité élevés, de nombreux conseils et techniques peuvent aider à réparer le sol contaminé et à le rétablir dans une santé optimale.

Différents types de sols

Tout comme les plantes et les humains, les sols ont des caractéristiques différentes qui les rendent uniques. Connaître le type de sol dont vous disposez vous aide à déterminer ses forces et ses faiblesses. Bien que le sol soit composé de nombreux éléments, le point de départ est votre type de sol. Il suffit d'observer la composition des particules du sol.

Les trois types de particules suivants peuvent constituer votre sol :

• Argile : L' argile est essentielle à votre sol. Le sol argileux est naturellement riche en nutriments et retient bien l'humidité, gardant vos plantes hydratées.

  Cependant, le sol argileux a souvent mauvaise réputation en raison de certaines de ses caractéristiques. Les sols argileux humides collent à vos chaussures. Et parce que les particules de sol individuelles sont si petites, l'argile a des espaces d'air plus petits. En conséquence, il draine l'eau lentement et met du temps à se réchauffer au printemps. Lorsqu'il est sec, le sol argileux se fissure et fait ressembler votre jardin au désert de Mojave.

• Sable : Le sable est le contraire de l'argile à bien des égards. En raison de la grande taille des particules, le sable a beaucoup d'espaces d'air, il draine donc l'eau rapidement et se réchauffe rapidement. Ces caractéristiques le rendent prêt à planter au printemps plus tôt que l'argile. Cependant, c'est aussi le premier type de sol à se dessécher en été et ne retient pas aussi bien les nutriments que l'argile.

• Limon : Le limon est comme le bon lit dans Boucle d'or et les trois ours . Il a des particules de taille moyenne, donc il retient un peu d'eau, mais pas trop. Il contient des nutriments, mais pas autant que l'argile. Il se réchauffe vite au printemps, mais pas aussi vite que le sable. Un sol dominé par le limon est l'ami du jardinier.

La plupart des sols sont une combinaison de ces trois particules, mais le type de particules qui domine dicte bon nombre des propriétés de votre sol.

Le sol idéal est constitué de 40 pour cent de sable, 40 pour cent de limon et 20 pour cent d'argile. Vous entendrez ce mélange appelé terreau . Il tire le meilleur de chaque type de particules de sol. Il a un bon drainage de l'eau et permet à l'air de s'infiltrer dans le sol comme le sable, mais il retient également bien l'humidité et est fertile comme le limon et l'argile.

Le limon est l'idéal, mais si votre sol est un peu court, ne vous inquiétez pas. Grâce à l'ajout de matière organique, vous pouvez créer un sol plus limoneux qui possède tous les attributs que vous désirez.

Comment déterminer votre type de sol

Vous pouvez essayer quelques tests (du plus simple au plus complexe) pour avoir une idée générale de votre type de sol. Choisissez un ou deux tests pour vous aider à vous faire une idée de votre type de sol.

Le test de compression

Pour faire ce test, assurez-vous que votre sol est humide, mais pas détrempé. Prenez une petite poignée de terre dans votre main. Frottez un peu de terre entre vos doigts. S'il est granuleux, c'est principalement du sable. S'il est glissant et visqueux, il s'agit principalement d'argile.

Le test du ruban

Prenez une poignée de terre humide et faites un ruban en faisant rouler la terre entre vos mains.

Si vous pouvez former un ruban et le tenir verticalement sans qu'il se brise, vous avez principalement un sol argileux. Si vous pouvez faire un ruban, mais qu'il se brise lorsque vous essayez de le maintenir, vous avez probablement entre 25 et 50 pour cent d'argile dans votre sol. Si vous ne pouvez pas du tout faire de ruban, il y a de fortes chances que votre sol soit composé de plus de la moitié du sable.

Le test du pot

Le jar test est pour les scientifiques dans la foule. C'est un peu plus précis que les autres tests. Pour faire ce test, prélevez de la terre à plusieurs endroits de votre jardin et mélangez les échantillons dans un seau. Ramassez une tasse de votre sol et suivez ces étapes :

Laissez le sol sécher sur une surface plane jusqu'à ce qu'il devienne friable.

Retirez les racines, les pierres ou les débris et écrasez-les en poudre avec un mortier.

Placez une couche de 1 pouce d'épaisseur au fond d'un bocal en verre transparent de la taille d'un quart.

Remplissez le pot aux deux tiers avec de l'eau et ajoutez une pincée de sel (ou 1 cuillère à café de détergent à vaisselle liquide) pour aider les particules de terre à se séparer. Secoue vigoureusement.

Laissez la solution se déposer en différentes couches.

Le sable se déposera rapidement (en quelques minutes) pour former la couche inférieure. Quelques heures plus tard, le limon va se déposer. Vous devriez pouvoir voir une différence visuelle entre les grosses particules de sable et les plus petites particules de limon. L'argile peut prendre des jours à se déposer.

Mesurez la quantité totale de sol, puis mesurez chaque couche.

Pour déterminer le pourcentage de chaque type de sol, vous devez faire un peu de calcul. Si, par exemple, la quantité totale de sol est de 1 pouce de profondeur et que vous avez une couche de sable de 1/2 pouce d'épaisseur, votre sol est composé à 50 pour cent de sable. Si la couche suivante (limon) a une profondeur de 1/4 de pouce, vous avez 25 pour cent de limon. Les 25 pour cent restants sont donc de l'argile.