La douceur (alcalinité) ou l'aigreur (acidité) de votre sol est mesurée par un terme appelé p H . Ce terme est beaucoup utilisé dans les milieux agricoles. Il n'est pas nécessaire de comprendre la chimie derrière cette « mesure de la concentration en ions hydrogène ». Ce que vous devez vraiment savoir, c'est le pH de votre sol.
L'échelle de pH va de 1 à 14, 1 étant le plus acide et 14 le plus alcalin. Vous ne verrez probablement jamais de sols aux extrémités de cette plage. La plupart des sols se situent entre 5 et 9, et la plupart des plantes poussent mieux avec un pH entre 6 et 7.
Connaître son pH est important. Les plantes ne peuvent pas absorber certains nutriments si le pH du sol ne leur convient pas. Par exemple, les bleuets aiment un sol très acide dans la plage de pH de 4 à 5. Si le pH est supérieur à cela, les plantes ne peuvent pas bien absorber les nutriments, les feuilles jaunissent et la plante devient rabougrie.
Vous pouvez augmenter le pH en ajoutant de la chaux, et vous pouvez l'abaisser en ajoutant du soufre. En général, les régions du pays où les précipitations sont élevées, comme l'est et le nord-ouest du Pacifique, ont tendance à avoir des sols acides, et les zones plus sèches, comme le sud-ouest, ont tendance à avoir des sols plus alcalins. Les sols argileux et les sols riches en matière organique ont tendance à tamponner le pH, le maintenant autour de la neutralité (un pH de 7). En revanche, les sols sableux et les sols pauvres en matière organique sont plus sensibles aux variations du pH.
Un test de sol vous indique le niveau de pH de votre sol afin que vous sachiez combien de chaux ou de soufre (le cas échéant) vous devez ajouter. Vous pouvez effectuer un test à domicile ou vous pouvez engager un professionnel pour le faire pour vous. Gardez simplement à l'esprit qu'un test à domicile est peu coûteux mais pas aussi détaillé ou fiable qu'un test professionnel.
La clé pour obtenir un résultat d'analyse de sol utile d'un laboratoire ou d'un kit à domicile est de prélever un échantillon de sol approprié. Suivez ces étapes:
Retirez le gazon ou la végétation supérieure et creusez de 4 à 6 pouces dans le sol pour obtenir un échantillon de sol.
Prélevez six à huit échantillons de sol à divers endroits de votre jardin.
Faites des tests séparés de différentes cultures. Par exemple, prélevez des échantillons pour votre potager dans un test et des échantillons pour une pelouse dans un autre test.
Mélanger tous les échantillons de sol pour un seul test dans un seau propre et prélever un échantillon de l'échantillon.
Placez deux tasses de l'échantillon de sol dans un sac en plastique à envoyer au laboratoire, ou utilisez l'échantillon pour vos tests de kit à domicile.
Une fois que vous savez combien de chaux ou de soufre vous devez appliquer, vous êtes prêt à l'étaler. Dans les petits jardins souvent présents en milieu urbain, l'épandage de ces matériaux à la main est le plus simple. Étalez la chaux ou le soufre au moins quelques mois avant la plantation; les minéraux ont besoin de temps pour faire effet. Pour accélérer les effets, travaillez la chaux ou le soufre dans les 6 premiers pouces du sol.
La chaux et le soufre se présentent sous deux formes : en poudre et en pastilles. La chaux en poudre et le soufre réagissent rapidement avec le sol pour modifier le pH. Cependant, ils sont poussiéreux et peuvent irriter vos poumons. Évitez d'épandre ces matériaux les jours de vent et portez des gants et un masque lors de l'épandage. Les personnes ayant des problèmes respiratoires devraient éviter d'utiliser des formes en poudre de ces amendements.
La chaux et le soufre en granulés sont plus faciles à utiliser, mais ils peuvent être plus chers et plus difficiles à trouver.
Dans les zones urbaines en particulier, les sels des produits de déglaçage utilisés sur la neige et la glace peuvent s'accumuler dans les sols et devenir toxiques pour les plantes. Une solution simple si vous êtes préoccupé par l'accumulation de sel dans votre sol ou si un test de sol indique que vous avez des niveaux élevés de sel, consiste à rincer vos sols au printemps avec de l'eau pour éliminer le sel des couches supérieures.
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