Lorsque vous commencez à construire des ruches, économiser de l'argent est toujours tentant, mais pensez au long terme lorsque vous construisez vos ruches. Lorsque vous compromettez la qualité dès le début, vous la payez plus tard. Évitez la tentation.
N'oubliez pas d'utiliser des clous galvanisés qui ne rouillent pas, du contreplaqué de qualité extérieure qui résiste mieux aux éléments et de la colle résistante aux intempéries qui ne se détériore pas.
Ces choses peuvent vous coûter un peu plus cher au départ, mais elles feront sûrement durer vos ruches plus longtemps. Ne coupez pas les coins ronds. Payez pour des matériaux qui dureront longtemps. Vous obtenez finalement ce pour quoi vous payez.
Garder des notes sur le moment où vous construisez diverses pièces et composants de la ruche est une bonne idée. Se référer à votre journal de construction de temps en temps vous aide à déterminer quand il peut être temps d'envisager de remplacer des pièces.
Chaque fois que vous visitez vos colonies, vous regardez comment vont les abeilles. Ont-ils assez de place pour s'étendre ? La reine est-elle présente et pond-elle des œufs ? Le modèle de couvée est-il bon ? Les abeilles ont-elles l'air en bonne santé ? Tout cela et plus encore fait partie intégrante de chaque inspection.
Mais les inspections ne concernent pas que les abeilles. Profitez également de ces occasions pour inspecter votre équipement . Avez-vous besoin de résoudre des problèmes ?
Un carnet d'inspection est un excellent moyen de suivre l'état de vos colonies ainsi que l'état de vos articles en bois.
Si vous vivez dans une région qui connaît un hiver froid (où les températures moyennes descendent en dessous de 40 degrés), vous devez préparer vos ruches pour l'hiver. Tout d'abord, retirez vos hausses de miel extraites et stockez-les à l'intérieur. Un garage ou un sous-sol est idéal. De cette façon, ils restent hors des éléments.
Les hausses de miel stockées pendant l'hiver sont souvent infestées de teignes de cire. Ça arrive. Quel spectacle décourageant de découvrir les dommages qu'ils peuvent causer à vos cadres et fondations nouvellement construits.
Lors de votre inspection finale de la ruche de la saison, utilisez votre outil de ruche pour gratter tout excès de rayons et de propolis des cadres et des corps de ruche. Cela facilite la manipulation des composants de la ruche au printemps et met beaucoup moins de stress sur ces pièces.
Enveloppez la ruche dans du papier goudronné noir (du genre utilisé par les couvreurs). Assurez-vous de ne pas couvrir l'entrée ou les trous de ventilation. Le papier goudronné noir absorbe la chaleur du soleil hivernal, aide la colonie à mieux réguler les températures pendant les périodes de froid et protège le bois des intempéries.
Crédit : photographie avec l'aimable autorisation de Howland Blackiston
Envelopper votre ruche dans du papier goudronné protège à la fois vos abeilles et vos objets en bois des rigueurs de l'hiver.
Au printemps, effectuez votre première inspection printanière des ruches, et profitez-en pour faire un ménage de printemps.
Si vous avez une ruche avec un panneau inférieur (comme le nuc, Warré, British National ou Langstroth), retirez les corps de la ruche pour exposer le panneau inférieur de la ruche. Utilisez votre outil de ruche pour gratter la planche inférieure de tous les débris.
Vos ruches dureront beaucoup plus longtemps si vous protégez toutes les surfaces en bois exposées avec une peinture extérieure de bonne qualité, du polyuréthane résistant aux intempéries ou un vernis marin.
Chaque année, vérifiez vos ruches à la fin de l'hiver ou au tout début du printemps pour voir si vous avez besoin de retoucher la peinture, le polyuréthane ou le vernis. S'il est assez tôt au printemps et que les abeilles ne volent pas encore, vous pouvez faire ces retouches sur le terrain, avec les abeilles regroupées en toute sécurité à l'intérieur.
Si les abeilles volent déjà lorsque vous vérifiez l'extérieur, ne peignez pas ou ne revernissez pas vos ruches sur le terrain. Les abeilles volantes se coinceraient presque certainement dans la peinture ou le vernis humide. Dans ce cas, peignez une partie de la ruche nouvellement assemblée à l'intérieur et amenez-la à l'extérieur pour la remplacer par la partie qui nécessite une attention particulière.
À tout moment de l'année, si vous voyez un toit en détresse, vous devez prendre des mesures, non seulement pour protéger vos abeilles des éléments, mais aussi pour protéger vos objets en bois.
La plupart des plans de ruche prévoient des solins en aluminium sur le toit. C'est un excellent matériau durable pour empêcher la pluie d'entrer et prolonger la durée de vie de vos articles en bois. Vous pouvez utiliser d'autres matériaux sur le toit de votre ruche pour protéger le bois et les abeilles.
Tôt ou tard, votre bois va pourrir. Certains bois résistent mieux aux éléments que d'autres, à savoir le cèdre et le cyprès. Mais quand le bois commence à disparaître, impossible de le sauver. Il est préférable de construire une nouvelle pièce. Dehors avec l'ancien, et avec le nouveau !
Le bois pourrit beaucoup plus rapidement s'il repose sur le sol. Sortir vos ruches du sol humide est plus sain pour les abeilles et prolonge considérablement la durée de vie de vos articles en bois.
Crédit : photographies avec l'aimable autorisation de Howland Blackiston_
Vous pouvez utiliser des parpaings ou une souche d'arbre de niveau pour élever vos ruches du sol humide.
Une bonne ventilation est essentielle au maintien du confort et de la santé de vos abeilles. Une bonne circulation empêche également l'humidité de s'accumuler à l'intérieur de la ruche, ce qui compromet la longévité de vos articles en bois.
Un moyen utile de ventiler une ruche est de percer des trous de la taille d'un bouchon de liège dans les corps de ruche et les hausses. Insérez ou retirez le bouchon pour contrôler la circulation de l'air au besoin.
Crédit : photographie avec l'aimable autorisation de Howland Blackiston
Des trous de la taille de bouchons de liège sont utiles pour la ventilation de la ruche.
Les ours aiment-ils le miel ? En effet ils le font ! Et ils ont simplement envie de la couvée d'abeilles douces. Si des ours sont actifs dans votre région (ils se trouvent dans plusieurs régions des États-Unis), il est nécessaire de prendre des mesures pour protéger votre ruche de ces maraudeurs forestiers.
La seule défense vraiment efficace contre ces énormes bêtes est d'installer une clôture électrique autour de votre rucher. Rien de moins que cela ne fonctionnera tout simplement pas. Votre département de conservation d'état ou local a des informations sur l'installation d'une telle clôture. Certaines institutions peuvent même fournir une aide financière pour l'installation.
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