Die Weinregionen des Staates Washington

Obwohl Washington und Oregon benachbarte Staaten sind, haben ihre Weinregionen aufgrund der Lage der Weinberge relativ zu den Cascade Mountains, die beide Staaten von Norden nach Süden durchschneiden, ein sehr unterschiedliches Klima.

Washington wurde zuerst für die Qualität seiner Merlots bekannt. In letzter Zeit erhalten die Syrah-Weine aus Washington viele Auszeichnungen. Tatsächlich ist Washington möglicherweise die beste Region in den Vereinigten Staaten für diesen aufregenden Wein. Cabernet Sauvignon und Cabernet Franc sind auch ausgezeichnete Rebsortenweine in Washington.

Washingtons Klima

Auf Washingtons West- oder Küstenseite ist das Klima maritim – kühl, viel Regen und viel Vegetation. Östlich der Berge ist Washingtons Klima kontinental mit heißen, sehr trockenen Sommern und kalten Wintern. Die meisten Weinberge Washingtons befinden sich in dieser Gegend, in den weitläufigen Columbia- und Yakima-Tälern. Da es so weit im Norden liegt, hat Washington auch den Vorteil langer Sonnenstunden, durchschnittlich 17,4 Sonnenstunden während der Vegetationsperiode.

Washingtons Winzer haben herausgefunden, dass mit Bewässerung viele Trauben in der Wüste von Washington gedeihen können. Die Bordeaux-Sorten – Merlot, Cabernet Sauvignon, Cabernet Franc, Sauvignon Blanc und Sémillon – sind angesagt. Syrah kommt schnell nach oben, und auch Chenin Blanc und der allgegenwärtige Chardonnay machen sich gut.

Washington hat einige Weinberge westlich der Cascades, rund um den Puget Sound, wo Riesling und Gewürztraminer gut wachsen. Tatsächlich sind viele der größeren Weingüter wie Chateau Ste. Michelle und Columbia Winery befinden sich in der Gegend um Puget Sound, in der Nähe der florierenden Stadt Seattle. Chateau St. Michelle, zusammen mit dem noch größeren Columbia Crest (beide im gleichen Besitz) sind die Giganten des Staates; sie machen über 50 Prozent aller Weine Washingtons aus. Zwei weitere große Weingüter in Washington sind The Hogue Cellars und Washington Hills Cellars.

Washingtons Weinregionen

Washington hat eine riesige AVA, Columbia Valley, die fünf weitere AVAs innerhalb seiner Makro-Appellation umfasst (aufgelistet in der Reihenfolge ihrer allgemeinen Bedeutung):

• Yakima Valley: Diese Region ist nach dem riesigen Columbia Valley selbst die zweitgrößte Anbaufläche; Tatsächlich befinden sich hier mehr Weingüter als im restlichen Columbia Valley. Tiny Rattlesnake Hills ist eine Unterappellation des Yakima Valley.

• Walla Walla Valley: Obwohl hier nur 5 Prozent der Trauben des Staates wachsen, beherbergt diese schnell wachsende Region in der südöstlichen Ecke von Washington einige der besten Weingüter des Staates, wie Leonetti Cellar, Woodward Canyon, Waterbrook Winery, Canoe Ridge Vineyard , und L'Ecole # 41.

• Red Mountain: Eine relativ neue AVA, das winzige Red Mountain-Gebiet liegt tatsächlich innerhalb der Yakima Valley AVA, aber sein roter Lehmboden und seine Höhenlage haben ihm eine separate Appellation eingebracht. Rund neun Weingüter, darunter Hedges und Kiona Vineyards, konzentrieren sich auf rote Sorten: Cabernet Sauvignon, Merlot, Cabernet Franc und Syrah.

• Horse Heaven Hills: Dieses Gebiet im südlichsten Teil des Columbia Valley, nördlich des Columbia River, wurde 2005 als separate AVA anerkannt und ist seit langem als idealer Standort für Cabernet Sauvignon bekannt. Viele der führenden Weingüter Washingtons, darunter Chateau Ste. Michelle, verwende hier Trauben aus Weinbergen.

• Wahluke Slope: Die Wahluke Slope, eine neuere AVA, ist eine der wärmeren Appellationen des Staates, bekannt für ihren Merlot und Cabernet Sauvignon und die Heimat der Snoqualmie Vineyards.

Andere AVAs sind Columbia Gorge, ein wunderschönes Gebiet im Südwesten von Washington, das nach Oregon kreuzt, das tatsächlich eine gleiche Anzahl von Weingütern in Oregon und Washington hat. Die Lake Chelan Region im Northern Columbia Valley hat 12 Weingüter. Mehr als 50 Weingüter befinden sich in der Greater Puget Sound/Seattle Area AVA; in diesem kühlen, feuchten Klima sind Grauburgunder und Spätburgunder sowie Riesling und Gewürztraminer führende Sorten. Etwa neun Weingüter, darunter Arbor Crest, befinden sich in der Spokane Area im Osten Washingtons.