The Flow Beehive

A colmeia Flow, mostrada na figura, é uma invenção premiada da equipe australiana de pai e filho Stuart e Cedar Anderson. É basicamente uma colmeia Langstroth de 8 quadros , mas eles inventaram uma maneira patenteada de colher o mel excedente da colmeia sem ter que defumar as abelhas e remover as melgueiras.

Não há tampas de fatiar do pente, nem girar as armações, nem é necessário um extrator. Uma quantidade significativa de trabalho foi eliminada do processo de colheita do mel.

Cortesia de Flow Hive

A colmeia Flow apresenta uma nova maneira de colher mel, simplesmente girando uma alavanca na colmeia.

O segredo está nas estruturas de fluxo, que foram especialmente projetadas para entregar o mel tampado com apenas um giro de uma alavanca chamada chave de fluxo. A chave abre um canal dentro do favo de mel, e o mel é drenado para um cano e diretamente para o recipiente de sua escolha. Enquanto isso, de volta à colmeia, as abelhas estão virtualmente imperturbadas enquanto o mel escorre sob seus pés. Ao terminar de drenar, basta girar a alavanca para trás e as células são reiniciadas e prontas para serem recarregadas.

A tecnologia é claramente um avanço em relação à forma como tradicionalmente colhemos mel há séculos. Isso criou um enorme interesse nas redes sociais e estimulou a venda de milhares dessas colmeias. Ele só está no mercado desde 2015, então, no momento em que este livro foi escrito, houve apenas algumas temporadas de uso generalizado.

O que me parece crítico (um ponto que a empresa enfatiza) é que os novos apicultores entendam que a colmeia Flow não é um atalho para uma apicultura responsável. Sim, é uma maneira divertida e muito fácil de colher mel, mas não significa que você pode simplesmente colocá-lo no quintal e simplesmente esperar para girar uma alavanca e colher o mel. Você deve gerenciar e cuidar de suas abelhas da mesma forma que faria com qualquer outra colmeia. Você deve inspecionar rotineiramente a colônia e agir quando sua ajuda for necessária. Não há atalhos para ser um bom apicultor, mas com a colmeia Flow, você pode apenas se divertir um pouco e economizar algum tempo quando se trata de colher seu mel!

Aqui estão os prós e os contras de usar a seção Flow, começando com alguns prós:

• A tecnologia pode simplificar muito o processo de colheita do mel e reduzir muito do trabalho associado à colheita convencional do mel.
• O design significa que você não precisa fumar e abrir suas colmeias, remover melgueiras pesadas e, de outra forma, se expor à possibilidade de picadas de retaliação.
• As estruturas de fluxo são projetadas para caber em caixas profundas do estilo Langstroth (embora se adaptem a outros tipos de colmeias). Os quadros de fluxo são inseridos da mesma forma que os quadros convencionais padrão. A caixa profunda é ligeiramente modificada para facilitar a operação de quadros de fluxo. Você pode modificar sua própria caixa de colmeia profunda Langstroth ou comprar uma caixa já modificada da empresa.
• Para seu crédito, o site da empresa tem uma enorme quantidade de informações e vídeos úteis sobre a colmeia Flow e sua configuração, operação, solução de problemas e uso em uma ampla variedade de tipos de colmeias.
• O mel extraído dos Flow Frames é “mais limpo” do que o mel extraído da maneira tradicional, o que significa que há menos detritos (pedaços de cera) para serem filtrados do mel.
• Néctar diferente está disponível em momentos diferentes, de modo que cada estrutura de fluxo tende a ser preenchida a partir de uma única fonte de néctar. Isso resulta em quadros individuais armazenando mel diferentes (de néctares diferentes). Como as molduras são de plástico transparente, você pode ver as diferentes cores do mel de uma moldura para outra. E uma vez que pode colher e engarrafar o mel uma moldura de cada vez, a colmeia Flow permite a degustação de diferentes variedades de mel. Gostoso.
• Os componentes da colmeia de madeira são cortados a laser de precisão, tornando a montagem muito fácil de encaixar. Na verdade, todos os componentes da colmeia Flow são de altíssima qualidade, cuidadosamente projetados e projetados com grande atenção aos detalhes. Nesse sentido, é o Cadillac das colmeias.

E com este design vêm alguns contras:

• A colmeia Flow é consideravelmente mais cara que as convencionais, embora você deva considerar que você realmente não precisa investir em um extrator caro ou outro equipamento tradicional de colheita de mel. A propósito, além do super mel com essas armações especiais, as outras profundidades (para criação) usam armações profundas convencionais e fundação (ou armações de plástico convencionais e fundação se essa for sua preferência).
• Você não poderá colher a cobertura de cera dessas molduras de mel.
• O mel granulado não pode ser extraído das estruturas de fluxo. Mas, novamente, o mel granulado não pode ser extraído usando métodos tradicionais de colheita.
• Se você não seguir as precauções estipuladas no site Flow, você pode inadvertidamente desencadear um frenesi de roubos ou atrair pragas oportunistas, como formigas, gambás, guaxinins e assim por diante.
• Os novos apicultores devem entender que esta nova invenção não é uma desculpa para ignorar as responsabilidades de um bom apicultor. Você ainda deve realizar todas as outras tarefas de mordomia. Este ponto não é uma crítica a esta colmeia, mas sim um aviso de que por mais fácil que esta colmeia faça a colheita do mel, não significa que seja mais fácil no que diz respeito às suas outras tarefas.
• A única “reclamação” que ouço dos usuários é que as abelhas podem demorar para aceitar e preencher as molduras de plástico Flow com néctar. As abelhas geralmente não gostam de usar armações de plástico. As condições têm que ser perfeitas: uma colônia de abelhas robusta e um fluxo de néctar muito forte. Como resultado desse problema, o site da empresa publicou uma série de soluções alternativas para incentivar as abelhas a aceitar e usar as armações Flow de plástico.

Aqui estão as estatísticas básicas para a seção Flow:

• Capacidade: Você pode adicionar estruturas de fluxo e supers extras conforme a colônia cresce e a produção de mel aumenta. A capacidade é virtualmente ilimitada.
• Molduras: As molduras de fluxo são o que fazem a tecnologia de coleta de mel funcionar. Essas são armações de plástico especialmente projetadas, disponíveis apenas pelo fabricante. A “mágica” não acontecerá a menos que você use esses quadros. Como mencionado antes, as estruturas cabem prontamente em uma caixa profunda Langstroth modificada, e em outros tipos de colmeia também (consulte o site Flow para obter mais detalhes sobre compatibilidade com outros tipos de colmeia).
• Universalidade: embora você possa colocar armações profundas padrão e fundação e estruturas de fluxo na mesma caixa de colmeia, apenas as estruturas de fluxo permitirão que você colete mel com um giro da chave. Com o sucesso comercial dessa colmeia, agora há pelo menos uma ou duas cópias feitas na Ásia dela sendo vendidas na Internet.