O que torna uma abelha rainha uma rainha?

Para os apicultores , o que importa é a abelha-rainha: sua rainha é saudável? A sua rainha ainda está na colmeia? Ela está segura? Mas, o que diferencia a rainha das outras abelhas? O que torna uma rainha uma rainha?

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Todas as abelhas fêmeas começam da mesma maneira: de um ovo fertilizado. Depois de dois a três dias, o ovo fertilizado da abelha destinada a ser uma rainha choca e se torna uma larva jovem, assim como acontece com as abelhas operárias. Todas as larvas recém-eclodidas são alimentadas com geleia real. Um ou dois dias após a eclosão do ovo em uma larva jovem, é hora de decisão. Uma larva que desce a estrada para o reino continua a receber um suprimento abundante de rica geléia real, e apenas geléia real. Mas as larvas que se tornarão operárias são trocadas por alimentos de cria, que é uma dieta nutritiva, porém mais rude, de mel e pólen.

Uma rainha leva apenas 16 dias para se desenvolver. (Um trabalhador leva 21, e um drone leva 24.)

Veja como o desenvolvimento da rainha prossegue e algumas notas para seus esforços de criação da rainha:

• Dias 1–2: O ovo fica de pé na parte inferior da célula.
• Dia 3: O ovo choca e absorve seu córion (casca externa), e a larva recém-eclodida deita na base da célula e é alimentada exclusivamente com geleia real.
• Dias 4 a 8: A célula que contém a larva em desenvolvimento permanece aberta e a larva é alimentada com geleia real pelas abelhas nutrizes. A célula é estendida para baixo e alongada em uma forma vertical, às vezes descrita como semelhante a uma casca de amendoim. (As larvas destinadas a se tornarem abelhas operárias permanecem em células paralelas ao solo e são alimentadas com um alimento diferente que faz com que se desenvolvam em abelhas operárias.) Nota: O dia 4 é o melhor momento para uma larva jovem ser selecionada para se tornar uma rainha em vez de uma operária.
• Dia 9: A cela rainha é coberta, e a rainha em desenvolvimento (pupa) consome geleia real que as operárias armazenaram na cela com a larva. Ela tece um casulo dentro da cela.
• Dias 10-14: A rainha em desenvolvimento se transforma em sua forma adulta. Seu corpo é macio e muito suave. Nota: Não incline ou empurre a célula rainha durante este tempo. Isso pode prejudicar irreparavelmente o desenvolvimento da rainha.
• Dia 15: A rainha em desenvolvimento agora está menos frágil. Nota: Neste ponto, a célula rainha pode ser movida cuidadosamente para um nuc sem rainha.
• Dia 16: A rainha emerge de sua cela. Observação: temperaturas baixas podem retardar o desenvolvimento da rainha, assim como o calor extremo. Sob tais condições, uma rainha pode levar 17 ou 18 dias para emergir.

A cela rainha vazia ficará com um buraco circular no fundo por um tempo, então as abelhas começarão a destruí-la.

Uma rainha virgem correndo solta em uma colônia é difícil de localizar. Uma rainha virgem costuma ser pequena, não muito maior do que uma operária (ela vai engordar depois de acasalar). Ela caminha rapidamente e sem o passo majestoso de uma rainha acasalada. As outras abelhas não prestam muita atenção a ela - não há uma comitiva de assistentes circulando ao seu redor. Então, se você não a encontrar, não se preocupe. Uma virgem emergindo de uma célula para uma colônia sem rainha provavelmente será aceita - ei, ela é o único jogo na cidade.

Uma rainha virgem leva alguns dias para amadurecer - suas asas se expandem e secam, suas glândulas amadurecem e assim por diante. Em seguida, ela precisa de mais alguns dias para voar e acasalar, e mais alguns dias para estabelecer a postura de ovos. Aguarde duas ou três semanas desde a emergência até o momento em que ela começará a pôr os ovos.