A manutenção regular é absolutamente imprescindível se você deseja que um motor diesel dure, e todo proprietário de diesel provavelmente encontrará algumas armadilhas e problemas.
Embora os motores a diesel não exijam ajustes de ignição e tendam a durar mais sem grandes reparos do que os motores a gasolina, eles exigem manutenção regular de baixo custo, principalmente na forma de mudanças frequentes de óleo e filtro. Os sistemas de injeção de ureia que reduzem as emissões de óxido de nitrogênio também precisam ser recarregados, o que geralmente é feito como parte da manutenção programada regularmente.
Se você possui um veículo convencional movido a gás e se torna desleixado com a manutenção e não troca o óleo com freqüência suficiente, provavelmente acabará com um motor que envelheceu prematuramente. Se você tem um diesel e faz a mesma coisa, pode acabar com um motor que morre prematuramente. O mesmo vale para a troca de filtros: um filtro de combustível sujo pode prejudicar o desempenho de um veículo convencional, mas o combustível sujo pode entupir o sistema de injeção de combustível de um diesel e você pode precisar de ajuda profissional cara para voltar à estrada.
Como regra, você não deve tentar limpar ou ajustar os injetores de combustível de um diesel sozinho, mas se você fizer a manutenção do seu veículo de acordo com as instruções do manual do proprietário, eles podem durar 100.000 milhas ou mais. Afinal, os caminhoneiros sempre preferiram motores diesel porque os consideram resistentes, confiáveis e baratos para operar e manter.
A maioria dos motores diesel é projetada para que o proprietário possa realizar tarefas de manutenção regulares sem um investimento indevido de tempo e dinheiro.
Se o seu manual do proprietário não o aconselhar sobre uma tarefa de manutenção específica, ou se você não tiver nenhum manual, vá até o departamento de peças da sua concessionária e peça para ver uma cópia do manual de serviço do seu veículo (algumas livrarias e bibliotecas públicas também pode tê-los). Uma rápida olhada nas seções adequadas deve dizer se você pode fazer o trabalho sozinho. Se você não tiver certeza, peça a um dos consultores de serviço em sua concessionária para mostrar onde os filtros de óleo, ar e combustível estão localizados e o que está envolvido na troca ou manutenção deles. A maioria das instalações de serviço são muito legais com esse tipo de coisa.
As tarefas de manutenção típicas incluem:
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Troca do óleo lubrificante
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Troca do filtro de ar
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Troca do filtro de combustível
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Sangrando o sistema de combustível
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Drenando os separadores de água (veja abaixo)
Drenando os separadores de água de um motor diesel
O óleo diesel pode ser facilmente contaminado pela água porque o óleo diesel absorve mais água do que a gasolina. Por esse motivo, muitos veículos a diesel apresentam um dispositivo chamado separador de água, que coleta a água do combustível. Geralmente, está localizado próximo ao filtro de combustível. Se o seu veículo não tiver um, você pode instalar um. A peça não deve ser terrivelmente cara e pode economizar muito dinheiro em reparos.
Embora alguns separadores de água são auto-limpeza, a maior necessidade de ser drenado manualmente: Você acabou de virar uma válvula de drenagem pouco chamado de petcock e esvaziar a água da câmara de recolha do separador.
É uma boa ideia verificar o separador de água semanalmente primeiro para ver quão rápido ele enche em condições normais quando você está dirigindo com combustível de sua fonte normal. Se o combustível contiver muita água, você pode considerar a compra de combustível em outro lugar.