O engarrafamento de cerveja caseira não é um procedimento difícil, mas muitos cervejeiros costumam ridicularizá-lo como enfadonho, na pior das hipóteses. Mas para milhões de pessoas que fabricam cerveja em casa, o engarrafamento representa a única opção para embalar a bebida acabada, tornando-se uma etapa obrigatória no processo de fabricação caseira .
A indústria cervejeira americana continua a embalar cerveja - embora em mercados limitados - em uma variedade de garrafas retornáveis de 7, 12, 16 e 22 onças e litros; verifique com seu revendedor local de cerveja. Você pode comprar facilmente garrafas novas de 12 e 22 onças em lojas de produtos caseiros, mas o custo às vezes é proibitivo, principalmente devido ao custo de envio.
Usar garrafas maiores é uma forma de agilizar o processo de engarrafamento e também de livrá-lo de seu trabalho enfadonho. Quanto mais cerveja as garrafas podem conter, menos garrafas você precisa. Por exemplo, para engarrafar um lote inteiro de 5 galões de cerveja em garrafas nip de 7 onças, você precisa limpar, encher e tampar mais de 90 deles. Por outro lado, se você usar garrafas de 22 onças, precisará de apenas 30 delas.
Agora, aqui estão as etapas para a brigada de engarrafamento:
1. Encha a sua cuba de utilidades ou outra bacia desinfetante designada com água fria suficiente para cobrir as garrafas submersas, adicionando água sanitária ou outro agente desinfetante de acordo com as instruções do fabricante.
2. Mergulhe quantas garrafas forem necessárias para conter seu lote completo de 5 galões de cerveja.
Certifique-se de que seus frascos estejam livres de espuma antes de mergulhá-los na solução sanitizante. Qualquer garrafa com sujeira seca ou viva no fundo precisa ser esfregada separadamente com um limpador como o fosfato trissódico (TSP) antes de ser higienizada.
Você pode encher e submergir as garrafas em menos da metade do tempo se colocar um canudo nas garrafas; o canudo permite que o ar da garrafa escape pelo canudo em vez de borbulhar lentamente pela abertura (o tubo de engarrafamento com a válvula solta é suficiente aqui).
3. Deixe seus frascos de molho por pelo menos meia hora (ou o tempo necessário de acordo com as instruções da embalagem).
4. Enquanto as garrafas ficam de molho, dissolva 3/4 de xícara de dextrose em meio litro de água em uma das panelas, cubra a solução e coloque-a no fogo baixo.
5. Coloque as tampas das garrafas na outra panela, encha a panela com água suficiente para cobrir todas as tampas e coloque a panela em outro fogão em fogo baixo.
Coloque tampas de garrafa suficientes para quantas garrafas você tiver de molho e mais algumas; Ter muitas tampas esterilizadas prontas para engarrafar é melhor do que não ter o suficiente.
6. Deixe as duas panelas ferverem, retire-as do fogo e deixe esfriar.
7. Depois que as garrafas ficarem de molho por meia hora, conecte o rinser de garrafas à torneira da banheira de desinfecção.
8. Com uma das mãos sobre a abertura (para não esguichar), abra a água quente.
Após a pulverização inicial, o lavador de garrafas retém a pressão da água até que uma garrafa seja baixada sobre a haste e empurrada para baixo.
9. Comece a limpar os frascos um a um com a escova para frascos e, em seguida, escorra o desinfetante, enxágue os frascos com o rinser de frascos e deixe-os secar ao ar.
Continue esta etapa até que todos os frascos estejam limpos.
Verifique visualmente cada garrafa quanto à limpeza, em vez de apenas presumir que estão todas limpas.
Quatro dúzias de garrafas independentes fazem um efeito dominó danado. Sempre coloque suas garrafas limpas de volta em suportes para seis embalagens ou caixas de papelão para evitar um acidente agravante e facilmente evitável.
10. Drene a água usada para limpar garrafas no reservatório de utilidades.
11. Coloque o balde de engarrafamento na cuba e encha-o com água e o agente sanitizante de sua escolha.
12. Coloque a mangueira de engarrafamento, o tubo de engarrafamento e o cilindro do hidrômetro no balde de engarrafamento e deixe-os de molho por meia hora (ou de acordo com as instruções do agente de sanitização).
13. Enquanto o equipamento de engarrafamento embebe, retire o fermentador ainda coberto de seu local de descanso e coloque-o em uma mesa resistente, balcão ou superfície de trabalho a cerca de 3 ou 4 pés do chão.
Neste ponto, você precisa configurar sua estação de engarrafamento, certificando-se de ter à mão a mistura de açúcar de priming (ainda na panela), tampas, tampas de garrafa, garrafas e hidrômetro com cilindro.
Se você está engarrafando sua cerveja diretamente do fermentador primário, você já deve ter feito uma leitura do densímetro para confirmar a conclusão da fermentação. Se você estiver engarrafando em seu fermentador secundário (garrafão de vidro), a fermentação incompleta não é uma preocupação e você pode fazer uma leitura do hidrômetro (para determinar a gravidade final e o teor de álcool) enquanto a cerveja escoa para o balde de engarrafamento.
14. Depois de meia hora, drene a solução sanitizante do balde de engarrafamento pela torneira na parte inferior. Depois que o balde estiver vazio, enxágue bem os demais equipamentos (mangueira, tubo de engarrafamento), junto com as garrafas e tampas, e leve-os ao posto de engarrafamento.
15. Coloque o balde de engarrafamento no chão diretamente abaixo do fermentador e conecte a mangueira de plástico à torneira do fermentador, permitindo que a outra extremidade da mangueira fique pendurada dentro do balde de engarrafamento.
Se você está iniciando os procedimentos de engarrafamento do garrafão de vidro, não pode contar com a conveniência de uma torneira para escoar a cerveja. Você precisa usar sua bengala e extrair a mistura.
16. Despeje a mistura de dextrose e água no balde de engarrafamento.
O açúcar de milho dissolvido se mistura com a cerveja à medida que a cerveja é drenada do fermentador para o balde de engarrafamento. Depois de engarrafar a cerveja, esse açúcar se torna outra fonte de alimento para as poucas células de fermento que ainda permanecem no líquido. À medida que a levedura consome o açúcar, ela produz a carbonatação da cerveja dentro da garrafa. Por fim, a levedura volta a ficar dormente e cria uma fina camada de sedimento no fundo de cada garrafa.
Se, por acaso, você engarrafar um lote de cerveja que não está totalmente fermentado ou, de alguma forma, adicionar muita dextrose na hora do engarrafamento, poderá descobrir em primeira mão o que uma garrafa explodindo pode causar. O excesso de açúcar (seja açúcar de milho adicionado ou sobras de maltose de uma fermentação inacabada) superalimenta o fermento em uma garrafa fechada. Sem ter para onde ir a pressão, o copo cede antes da tampa da garrafa. Kaboom! Bagunça! Não sobrecarregue. (Não use mais do que 3/4 xícara de dextrose em 5 galões de cerveja.)
17. Abra a torneira do fermentador e deixe toda a cerveja escorrer para o balde de engarrafamento.
Não tente salvar até a última gota do fermentador inclinando-o enquanto a cerveja escorre pela torneira. A torneira é propositalmente posicionada cerca de uma polegada acima do fundo do fermentador, de modo que toda a levedura gasta e resíduos diversos permaneçam para trás.
18. Após a última drenagem da cerveja, feche a torneira, remova a mangueira e enxágue.
Evite respingar ou aerar sua cerveja ao engarrafá-la. Qualquer oxidação que a cerveja pegar agora pode ser degustada mais tarde. Que nojo.
19. Com cuidado, coloque o balde de engarrafamento onde estava o fermentador, conecte a mangueira lavada à torneira do balde de engarrafamento e conecte o tubo de engarrafamento à outra extremidade da mangueira.
20. Disponha todas as suas garrafas no chão, diretamente abaixo do balde de engarrafamento (mantendo todas em caixas ou caixas de papelão para evitar quebras e derramamento).
21. Abra a torneira do balde de engarrafamento e comece a encher todas as garrafas.
Empurre suavemente o tubo de engarrafamento para baixo no fundo de cada garrafa para iniciar o fluxo de cerveja. A garrafa pode demorar um pouco para encher, mas o processo sempre parece acelerar à medida que a cerveja se aproxima do topo. Normalmente, um pouco de espuma atinge o topo da garrafa; não se preocupe! Assim que você retira o tubo de engarrafamento, o nível do líquido na garrafa cai.
22. Remova o tubo de cada garrafa depois que a espuma ou o líquido atingir o topo da garrafa.
Esta figura mostra o quão cheio você deseja que suas garrafas estejam.
Nível correto de enchimento da garrafa.
Depois de remover o tubo de engarrafamento da garrafa, o nível da cerveja cai cerca de 2,5 cm abaixo da abertura. Os cervejeiros caseiros têm opiniões divergentes sobre quanto espaço aéreo (ou volume ) é necessário. Alguns dizem que quanto menor o espaço aéreo, menos oxidação pode ocorrer. Outros afirmam que, se você não tiver o enchimento correto, a cerveja não carbonatará adequadamente. Basicamente, se parece com o espaço em garrafas de cerveja de cervejarias comerciais, vá com ele!
23. Depois de drenar completamente o balde de engarrafamento, feche a torneira, remova a mangueira, jogue-a dentro do balde de engarrafamento e deixe tudo de lado para ser limpo após a conclusão de todos os procedimentos de engarrafamento.
24. Coloque todos os frascos sobre a mesa ou superfície de trabalho. Coloque uma tampa em cada garrafa, posicione suas garrafas na tampa (uma de cada vez) e puxe a alça ou as alavancas da tampa lenta e uniformemente.
Você pode querer fazer essa tarefa assim que cada garrafa estiver cheia, como garantia contra tudo que pode dar errado quando garrafas cheias de sua preciosa bebida estiverem abertas. Uma tampa de bancada , como mostrado nesta figura, é independente e pode ser fixada a uma superfície de trabalho (permanentemente, se você quiser), o que deixa uma mão livre para segurar a garrafa com firmeza.
Você pode anexar uma tampa de garrafa tipo bancada a uma superfície de trabalho para facilitar o uso.
Ambos os capsuladores de bancada ou de duas alças vêm com pequenos ímãs na cabeça do capsulador projetados para segurar e alinhar a tampa quando você começa a crimpá-la. Muitos cervejeiros caseiros não confiam no ímã para manter as tampas alinhadas e preferem colocá-las nas garrafas com as mãos.
Ocasionalmente, uma tampa pode dobrar incorretamente. Se você suspeitar que a tampa não fechou corretamente, incline a garrafa para o lado e verifique se há vazamentos. Se você descobrir que tem um vazamento, arranque a tampa e recoloque-a. (Você cozinhou extras - certo?)
25. Sua fermentação caseira precisa passar por uma fase de condicionamento de duas semanas, portanto, armazene seu líquido em um local fresco e escuro (como o mesmo lugar onde você guardou o fermentador).
Esta fase é onde as células de fermento restantes se alimentam da dextrose e carbonatam sua cerveja.
Colocar sua cerveja na geladeira não é uma boa ideia - pelo menos nas primeiras duas semanas - porque as temperaturas frias prejudicam a atividade carbonatante da levedura. Apontar para cinquenta graus Fahrenheit.
26. Enxágue bem o equipamento de infusão em água quente e guarde-o em um local relativamente livre de poeira e bolor. Você pode até querer ir além e selar todo o seu equipamento dentro de um saco de lixo de grande capacidade.
Depois de duas semanas, verifique se os frascos ficaram claros (a turvação do fermento se dissipou). Resfrie uma ou duas garrafas para testar o sabor. Como qualquer cerveja comercial, você precisa decantar a homebrew antes de beber, não apenas para liberar a carbonatação e os aromas da cerveja, mas também para servir uma cerveja clara. Beber cerveja caseira da garrafa agita o sedimento, criando uma cerveja turva.
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