Para muitos, adicionar um bando de galinhas é o que realmente transforma um jardineiro em um homesteader. De repente, você está cuidando de um grupo de animais em sua propriedade e, por sua vez, alimentando sua família com o que eles produzem. Você é praticamente um fazendeiro! Embora criar um bando de galinhas no quintal seja uma das partes mais agradáveis da criação domiciliar para muitos, não é um compromisso a ser encarado levianamente. Há muito a ser considerado de antemão para se certificar de que a criação de galinhas é adequada para a propriedade da sua família.
Antes de se tornar um dono de frango, você precisa tomar algumas decisões importantes. Cuidar de um rebanho é diferente de levar para casa um cachorrinho ou levar um gatinho de rua e, francamente, acaba não sendo adequado para quem o experimenta. Um pouco de planejamento ajuda muito a uma boa primeira tentativa de criar galinhas.
Raças de galinhas de uso duplo comum (para carne e ovos) - Barred Plymouth Rock (à esquerda) e Wyandotte (à direita).
Para saber se você pode criar galinhas legalmente, primeiro você precisa saber o zoneamento de sua propriedade. Em seguida, pergunte aos funcionários do governo sobre quaisquer leis relativas à manutenção de animais e construção de galpões ou outros tipos de alojamento para animais em sua região. Você precisa se preocupar com dois tipos de leis e decretos antes de começar a criar galinhas:
Não acredite na palavra de vizinhos, de sua tia ou de outras pessoas não ligadas ao governo local de que não há problema em criar galinhas em sua casa. Se você está prestes a comprar uma casa, nem acredite na palavra de corretores de imóveis sobre a possibilidade de manter galinhas ou mesmo sobre o zoneamento da propriedade. Você nunca sabe se as informações que está recebendo são legítimas quando se trata de uma fonte secundária, então é melhor ir direto para a fonte primária de informações legais.
As galinhas podem consumir tanto tempo e dinheiro quanto você quiser, mas você precisa reconhecer os compromissos mínimos exigidos para mantê-las. Nas próximas seções, daremos uma ideia de quais são esses mínimos.
Tempo
Quando falamos de tempo aqui, estamos nos referindo às tarefas diárias de cuidar. Conte com no mínimo 15 minutos de manhã e à noite para cuidar de galinhas em um pequeno rebanho, se você não gasta muito tempo apenas observando suas travessuras. Mesmo se você instalar alimentadores e bebedouros automáticos, um bom criador de galinhas deve verificar o rebanho duas vezes por dia. Se você tiver galinhas poedeiras, colete os ovos uma vez por dia, o que não deve demorar muito.
Tente atender às necessidades de seus frangos antes de irem dormir e depois de acordarem pela manhã. Idealmente, os frangos precisam de 14 horas de luz e 10 horas de escuridão. No inverno, você pode ajustar a iluminação artificial para que se adapte à sua programação. Acender as luzes para fazer as tarefas depois que as galinhas estão dormindo é estressante para elas.
Você precisará de mais tempo uma vez por semana para as tarefas básicas de limpeza. Se você tiver apenas algumas galinhas, essas tarefas podem durar menos de uma hora. A rotina incluirá a remoção de estrume, adição de cama limpa, lavagem de recipientes de água e reabastecimento de recipientes para ração. Dependendo de seus métodos de criação de galinhas, você pode precisar de mais tempo a cada poucos meses para uma limpeza mais intensiva.
Espaço
Dedicamos uma seção inteira deste minibook ao importantíssimo galinheiro e, em seguida, fornecemos planos passo a passo para construir o seu próprio. Por enquanto, aqui estão alguns requisitos básicos de espaço para seus pássaros.
Cada frango adulto em tamanho real precisa de pelo menos 2 pés quadrados de espaço no chão para se abrigar e outros 3 pés quadrados no espaço de corrida externo se não for ficar muito solto. Portanto, um abrigo de frango para quatro galinhas deve ter cerca de 2 pés por 4 pés, e o cercado externo precisa ter mais 2 pés por 6 pés, para tornar seu espaço total usado de 2 pés por 3 pés (essas dimensões não têm para ser exato). Para mais galinhas, você precisa de mais espaço e um pouco de espaço para armazenar a ração e talvez um local para armazenar a cama e o estrume usados. Claro, mais espaço para as galinhas é sempre melhor.
No que diz respeito à altura, o galinheiro não precisa ter mais de um metro de altura. Mas você pode querer que seu galinheiro seja alto o suficiente para que você possa andar ereto dentro dele.
Além do tamanho do espaço, você precisa pensar sobre localização, localização, localização. Você provavelmente quer seu espaço em outro lugar que não o jardim da frente, e provavelmente quer que o galinheiro fique o mais longe possível de seus vizinhos, para diminuir a chance de eles reclamarem.
Dinheiro
A menos que você planeje comprar raças raras que estão em alta demanda, o custo de compra de galinhas não quebrará a maioria dos orçamentos. Galinhas adultas que são boas poedeiras custam menos de US $ 10 cada. Os pintinhos da maioria das raças custam alguns dólares cada. Às vezes você pode até conseguir galinhas de graça! O custo de raças sofisticadas adultas mantidas para animais de estimação varia de alguns dólares a muito, muito mais, dependendo da raça.
Os custos de habitação são extremamente variáveis, mas são custos únicos. Se você tiver um canto de um celeiro ou um galpão velho para converter em alojamento e suas galinhas ficarão soltas na maior parte do tempo, os custos iniciais de alojamento serão baixos - talvez menos de $ 50. Se você deseja construir um galpão chique com uma grande área externa, seu custo pode chegar a centenas de dólares. Se você quiser comprar uma estrutura pré-construída para algumas galinhas, conte com algumas centenas de dólares.
Você pode ter alguns outros custos únicos para móveis de coop, incluindo comedouros, bebedouros e caixas-ninho. Para quatro galinhas, uma compra inteligente deve dar a você esses itens por menos de US $ 50.
Os caçadores de pechinchas podem frequentemente encontrar equipamentos usados online. Verifique sites como Craigslist ou eBay, ou pergunte nas redes sociais de bairro (os “classificados” modernos). Muitas pessoas se empolgam criando galinhas e então desistem depois de apenas um ou dois anos; você pode conseguir uma boa quantidade de equipamentos usados com cuidado a um preço de pechincha!
A ração comercial para galinhas tem um preço razoável, geralmente comparável às marcas comuns de ração seca para cães e gatos. Quantas galinhas você tem determina quanto você usa: conte com cerca de um terço a meio quilo de ração por ave adulta de tamanho normal por dia. Estimamos que o custo da alimentação para três a quatro camadas seja inferior a US $ 20 por mês.
Você pode sentir saudades das galinhas que ciscam no quintal da vovó. Você deve ter ouvido que as galinhas controlam moscas e carrapatos e reviram a pilha de composto. Você pode ter filhos que querem criar galinhas para um projeto 4-H. Talvez você queira produzir seus próprios ovos de qualidade ou carne orgânica. Ou talvez você queira provocar os vizinhos. As pessoas criam galinhas por dezenas de motivos. Mas se você não tiver certeza, isso ajuda a decidir com antecedência por que deseja criar galinhas.
Camadas de ovos, aves de corte e galinhas de estimação / exposição têm requisitos de alojamento e cuidados ligeiramente diferentes. Ter um propósito em mente ao selecionar raças e desenvolver o alojamento evitará que você cometa erros caros e tornará sua experiência de criação de galinhas mais agradável.
Não há problema em criar galinhas para diversos fins - alguns para ovos e outros como pássaros de demonstração, por exemplo - mas pensar sobre suas intenções com antecedência faz sentido.
Quer ovos (e, portanto, camadas)?
O ovo que comemos no café da manhã era para servir de alimento para um filhote em desenvolvimento. Felizmente para nós, uma galinha continua a depositar ovos, independentemente de eles terem sido fertilizados para iniciar um embrião.
Se quiser camadas, você precisa de um alojamento que inclua caixas-ninho para eles colocarem seus ovos e uma maneira de coletá-los facilmente. As camadas apreciam algum espaço ao ar livre; se você tiver espaço para eles vagarem um pouco pelo quintal, seus ovos terão gemas mais escuras e você precisará de menos alimento.
Está pensando em carne cultivada em casa?
Não espere economizar muito dinheiro criando suas próprias galinhas para a carne, a menos que você pague regularmente um preço premium por galinhas caipiras orgânicas na loja. A maioria dos proprietários que criam galinhas para uso doméstico acaba pagando por quilo o mesmo que pagariam para comprar frango à venda na grande rede local. Mas não é por isso que você deseja criá-los.
Você quer criar suas próprias galinhas porque pode controlar o que comem e como são tratadas. Você quer assumir a responsabilidade pela forma como alguns dos seus alimentos são produzidos e ter orgulho de saber como fazê-lo.
Você precisa de espaço suficiente para criar pelo menos 10 a 25 pássaros para fazer a produção de carne valer a pena. Se você mora em uma área urbana que permite apenas algumas galinhas, produzir carne provavelmente não é para você.
Pessoas comuns que têm espaço e tempo suficiente podem criar com sucesso todo o frango que desejam comer em um ano. E com os frangos de carne modernos, você pode comer frango frito cultivado em casa 10 semanas depois de receber os pintinhos - ou até antes.
Criar galinhas para comer não vai ser fácil, especialmente no início. Mas não é tão difícil que você não consiga dominá-lo. Para a maioria das pessoas, a parte mais difícil é o massacre, mas a boa notícia é que geralmente você pode encontrar pessoas que farão esse trabalho por uma taxa.
Você pode criar galinhas com gosto igual ao das galinhas que compra na loja, mas se pretende criar galinhas criadas ao ar livre ou em pasto, espere se acostumar com um novo sabor. A carne tem mais músculo, ou carne escura, e um sabor diferente. Para a maioria das pessoas, é um sabor melhor , mas pode levar algum tempo para se acostumar.
Considere os vizinhos
Vizinhos são quaisquer pessoas que possam ver, ouvir e cheirar a distância de suas galinhas. Mesmo que seja legal criar galinhas em sua área urbana ou suburbana, a lei pode exigir a aprovação e tolerância contínua de seus vizinhos. E vale a pena manter seus vizinhos felizes de qualquer maneira. Se os vizinhos nem souberem que as galinhas existem, eles não reclamarão. Se eles souberem sobre eles, mas conseguirem ovos de graça, provavelmente também não reclamarão.
Uma batalha constante com vizinhos que não gostam de suas galinhas pode levar o município a banir suas galinhas - ou mesmo proibir as galinhas de todos. Independentemente da sua situação, a lista a seguir fornece algumas idéias para mantê-lo nas boas graças de seus vizinhos:
Você pode cercar sua propriedade se quiser e se for legal fazê-lo, mas lembre-se de que galinhas e galinhas pequenas podem voar facilmente e passar por cima de uma cerca de 1,2 m. Alguns pássaros mais pesados também podem aprender a pular a cerca. As galinhas também são ótimas para passar por pequenos buracos se a grama parecer mais verde do outro lado.
Por fim, não presuma que, como você e seus vizinhos são bons amigos, eles não se importarão ou reclamarão de galinhas mantidas ilegalmente.
Obtendo o número certo de galinhas para uma herdade de quintal
Não importa quantas galinhas você pretenda ter eventualmente, se você é novo na criação de galinhas, vale a pena começar pequeno. Obtenha alguma experiência em cuidar dos pássaros e veja se você realmente deseja ter mais. Mesmo se você tiver alguma experiência, pode querer ir para um número maior de pássaros em etapas, certificando-se de ter um alojamento adequado e tempo suficiente para cuidar das aves em cada etapa.
Como as galinhas são sociais e não se dão bem sozinhas, você precisa começar com pelo menos duas aves: duas galinhas ou um galo e uma galinha. (Dois galos lutarão!) Além de dois pássaros, o número de pássaros que você escolhe criar depende de suas necessidades e situação:
Se levar de seis a nove semanas para criar galinhas até a idade de abate e sua família quiser duas galinhas por semana, você provavelmente vai querer comprar suas galinhas de carne em lotes de 25 e começar outro grupo assim que abater o primeiro. Ou, se quiser descansar entre os lotes, crie de 50 a 60 pintos de carne por vez e comece o segundo lote cerca de três meses após o primeiro. Lembre-se de que o frango congelado mantém a boa qualidade por cerca de 6 meses.
Se você for criar galinhas para preservar uma raça ou produzir estoque de exposição, planeje pelo menos duas galinhas para cada galo, mas não mais do que dez. Em algumas raças grandes com baixa fertilidade, você pode precisar de uma proporção de cinco ou seis galinhas por galo.
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