Depois que as abelhas estiverem fora das melgueiras, prepare-se para processar o mel o mais rápido possível (dentro de alguns dias). Isso minimiza a chance de uma infestação da traça-cera. Além disso, a extração do mel é mais fácil quando o mel ainda está quente da colmeia, porque flui muito mais livremente.
Colheita de mel usando um extrator
Siga este procedimento ao extrair mel de suas armações de estilo Langstroth:
Um por um, remova cada moldura de mel coberto do super.
Segure a estrutura verticalmente sobre o tanque duplo destampado e incline-a ligeiramente para a frente. Isso ajuda as tampas a cair do pente conforme você as corta.
Use sua faca de destampar elétrica para remover as tampas de cera e expor as células de mel.
Um movimento suave de corte lateral funciona melhor, como cortar pão. Comece um quarto do fundo do pente, cortando para cima (veja a figura). Mantenha os dedos longe do perigo, caso a faca escorregue. Conclua o trabalho com um golpe da faca para baixo para destampar as células nos 25% inferiores da estrutura.
Cortesia de Howland Blackiston
Remova as tampas de cera usando uma faca de destampar elétrica. O tanque destampado abaixo é um acessório bacana para coletar e drenar as tampas.
Use um garfo de destampar (também chamado de arranhador de cappings ) para obter todas as células perdidas pela faca.
Vire a moldura e use a mesma técnica para fazer o lado oposto.
Quando a moldura estiver destampada, coloque-a verticalmente no extrator.
Cortesia de Howland Blackiston
Coloque a moldura destampada verticalmente no extrator.
Um extrator é um dispositivo que gira o mel das células para um tanque de retenção.
Depois de destampar quadros suficientes para encher o extrator, coloque a tampa e comece a girar. Comece a girar lentamente no início, ganhando velocidade conforme avança. Aumente a velocidade gradualmente, sem inicialmente girar as armações o mais rápido possível, pois a força centrífuga extrema pode danificar o delicado pente de cera. Depois de girar por cinco a seis minutos, gire todas as armações para expor os lados opostos à parede externa do extrator. Depois de mais cinco a seis minutos de rotação, o pente estará vazio. Os quadros podem ser devolvidos ao super raso.
À medida que o extrator se enche de mel, fica cada vez mais difícil girar a manivela (o aumento do nível de mel impede que as armações girem livremente), portanto, é necessário escoar parte da colheita.
Abra a válvula na parte inferior do extrator e deixe o mel filtrar por uma peneira de mel e entrar no balde de engarrafamento.
Espere cerca de uma hora antes do engarrafamento.
Este período de descanso permite que quaisquer pedaços de cera e bolhas de ar remanescentes subam para o topo.
Use a válvula no balde de engarrafamento para encher os potes que você projetou para o seu mel.
Marque-o com sua etiqueta e pronto! É hora de limpar.
Limpeza de quadros após a extração
Nunca armazene armações extraídas enquanto estiverem molhadas com mel. Você acabará com armações mofadas que precisam ser destruídas e substituídas no próximo ano. Você tem que limpar o resíduo pegajoso nos quadros extraídos. Como? Deixe as abelhas fazerem isso!
Ao anoitecer, coloque as melgueiras com as molduras vazias no topo da colmeia (imprensadas entre o topo profundo e as tampas interna e externa). Deixe as melgueiras na colmeia por alguns dias e, em seguida, remova-as (você pode ter que persuadir as abelhas remanescentes a retirá-las das estruturas, ou usando uma válvula de escape para abelhas ou placa de fumaça). As abelhas lamberão até a última gota de mel, deixando as armações secas e prontas para armazenar até a próxima temporada de mel.