Por que a humanidade se interessou tanto pela apicultura ao longo dos séculos? Você pode apostar que o primeiro motivador foi o mel. Afinal, por muitos anos e muito antes da cana-de-açúcar, o mel era o principal adoçante em uso. Não é de admirar que o mel continue a ser o principal atrativo para muitos apicultores de quintal.
Mas a doce recompensa não é, de forma alguma, a única razão pela qual as pessoas são atraídas pela apicultura. Por muito tempo, a agricultura reconheceu o valor da polinização pelas abelhas. Sem a ajuda das abelhas, muitas safras comerciais sofreriam graves consequências. Mesmo os apicultores de quintal testemunham melhorias dramáticas na produção de seus jardins: mais e maiores frutas, flores e vegetais. Uma ou duas colmeias no jardim fazem uma grande diferença no seu sucesso como jardineiro.
As recompensas da apicultura vão além do mel e da polinização. As abelhas produzem outros produtos que podem ser colhidos e bem aproveitados, como cera de abelha, própolis e geleia real. Até o pólen que trazem para a colmeia pode ser colhido (é rico em proteínas e constitui um suplemento alimentar saudável na nossa dieta).
A perspectiva de colher mel é certamente um grande atrativo para novos apicultores. Há algo mágico em engarrafar seu próprio mel. Esteja certo de que nenhum outro mel tem um gosto tão bom quanto o mel feito por suas próprias abelhas. Delicioso!
Quanto mel você pode esperar? A resposta a essa pergunta varia de acordo com o clima, a precipitação, a localização e a força de sua colônia. Mas produzir 50 quilos ou mais de mel excedente não é incomum para uma única colônia.
Qualquer jardineiro reconhece o valor dos insetos polinizadores. Vários insetos desempenham um serviço essencial na produção de sementes e frutos. A sobrevivência das plantas depende da polinização, e as abelhas respondem por 80% de toda a polinização feita por insetos. Sem os serviços das abelhas, mais de um terço das frutas e vegetais que os humanos consomem seriam perdidos.
O fato de que manter uma colmeia no quintal melhora drasticamente a polinização e recompensa você com uma deliciosa colheita de mel são, por si só, razões boas o suficiente para manter as abelhas. Mas hoje, o valor de criar abelhas vai além do óbvio. Em muitas áreas, milhões de colônias de abelhas melíferas selvagens (ou selvagens ) foram dizimadas pela urbanização, pesticidas e ácaros parasitas, devastando a população de abelhas melíferas selvagens. Quando os jardineiros se perguntam por que agora vêem cada vez menos abelhas em seus jardins, é por causa da redução dramática em nossa população de abelhas silvestres. A apicultura de quintal tornou-se vital em nossos esforços para restabelecer as colônias perdidas de abelhas e compensar a diminuição natural da polinização por abelhas selvagens.
Como apicultor, você continuamente descobre coisas novas sobre a natureza, as abelhas e seu notável comportamento social. Praticamente qualquer escola, centro natural, clube de jardinagem ou organização juvenil adora que você (como apicultor) compartilhe seus conhecimentos. Não se surpreenda ao se ver circulando com sua apresentação de slides e adereços, compartilhando o milagre das abelhas com toda a comunidade. Divulgar a outras pessoas o valor que essas criaturinhas trazem para todos nós é muito divertido. Você está plantando uma semente para nossa próxima geração de apicultores. Afinal, talvez tenha sido uma apresentação escolar sobre apicultura ou uma apresentação em uma feira estadual que despertou seu interesse pelas abelhas.
Embora você não encontre nenhum estudo científico que o confirme, muitos apicultores acreditam firmemente que cuidar das abelhas reduz o estresse. Trabalhar com abelhas é tão calmante e quase mágico. Você se sente um com a natureza e quaisquer problemas que possam estar ocorrendo em sua mente tendem a evaporar. Há algo sobre estar lá fora em um dia adorável e quente, o foco intenso de explorar as maravilhas da colmeia e ouvir aquele zumbido suave de abelhas satisfeitas - isso imediatamente o deixa à vontade, dissipando qualquer estresse do dia-a-dia que você pode encontrar rastejando em sua vida.
Qualquer proprietário de loja de alimentos naturais pode lhe dizer os benefícios dos produtos das abelhas. O mel, o pólen, a geleia real e a própolis fazem parte dos remédios saudáveis há séculos. O mel e a própolis (um material resinoso pegajoso que as abelhas coletam de árvores e plantas) têm qualidades antibacterianas significativas. A geleia real (a substância secretada pelas glândulas da cabeça da abelha operária e usada para alimentar a ninhada) é rica em vitaminas B e é amplamente utilizada no exterior como um estimulante dietético e de fertilidade. O pólen é rico em proteínas e pode ser usado como remédio homeopático para as alergias sazonais ao pólen.
Apiterapia é o uso de produtos apícolas para o tratamento de distúrbios de saúde. Até o veneno das abelhas desempenha um papel importante aqui - na terapia com picadas de abelha. Venom é administrado com sucesso a pacientes que sofrem de artrite e outras condições inflamatórias / médicas. Toda essa área se tornou uma ciência e é praticada há milhares de anos na Ásia, África e Europa.
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