Aumentos de dióxido de carbono, metano e óxido nitroso na atmosfera terrestre desequilibram o ecossistema altamente sensível do planeta. Essa mudança climática, ou aquecimento global, ocorre quando os gases prendem o calor na atmosfera terrestre em vez de permitir que a atmosfera o libere.
Vivendo com o efeito estufa
O aquecimento global também é conhecido como efeito estufa e os gases envolvidos são chamados de gases estufa porque as concentrações de gases tóxicos na atmosfera da Terra impedem que o calor escape de volta para o espaço, assim como as paredes de vidro e o telhado de uma estufa evitam que o calor escape de uma estufa.

Os efeitos globais dos gases de efeito estufa.
Perceber que o aquecimento global não significa apenas temperaturas mais altas
O aquecimento global não envolve apenas o aumento das temperaturas; é sobre os efeitos dessas temperaturas mais altas:
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Tempestades mais tempestuosas: o aumento da temperatura do mar libera mais vapor d'água no ar acima do oceano. Quando os furacões se formam, eles captam esse vapor aumentado, o que cria uma tempestade mais intensa.
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Frio mais frio: em algumas áreas do norte, o derretimento da neve e do gelo resfria a água do mar, o que atualmente oferece um efeito moderador nessas áreas.
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Desertos mais secos: as áreas áridas podem esperar ficar mais secas por períodos mais longos a cada ano, e outras áreas podem se tornar mais secas.
Mergulhando nos efeitos do aquecimento global sobre a água
Mudanças na temperatura afetam os lagos, rios e oceanos do planeta de forma dramática.
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Condições de seca, causadas principalmente por fontes de água secas e redução drástica das chuvas. A quantidade de terras afetadas pela seca em todo o mundo dobrou nos últimos 30 anos.
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Aumento das inundações devido ao aumento do nível do mar, chuvas invulgarmente fortes e neve derretendo rapidamente.