O refrigerante em seu veículo deve ser trocado se você não o trocou em um ano ou nas últimas 20.000 milhas; se o seu veículo perde constantemente líquido no sistema e sobreaquece facilmente; ou se você costuma adicionar água pura ao sistema de resfriamento a ponto de provavelmente reduzir a proporção de refrigerante para menos da metade da mistura necessária de 50/50.
Mesmo se nenhuma das opções acima for verdade, seu refrigerante ainda pode precisar de uma troca.
Testadores de refrigerante como o mostrado aqui são baratos e fáceis de usar; eles informam se o nível de proteção do líquido de arrefecimento em seu sistema é adequado. Geralmente, envolvem abrir a tampa de pressão e retirar um pouco do líquido do sistema e colocá-lo no testador. Pequenas bolas ou uma bóia no testador indicam se você precisa adicionar refrigerante (as instruções estão na embalagem). (Enquanto você faz isso, você também pode verificar se há ferrugem no líquido no testador.) Você pode comprar tiras de teste que fazem a mesma coisa que um testador mudando de cor.

Use um testador de nível de proteção do líquido refrigerante.
Aqui estão algumas coisas a serem consideradas ao decidir se uma mudança está em ordem:
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A qualidade do líquido no sistema: Desaparafuse a tampa de pressão e observe o líquido dentro do reservatório ou radiador, dependendo do tipo de sistema que você possui. O líquido refrigerante pode ser verde, amarelo esverdeado, laranja, vermelho ou azul, mas o líquido é claro ou há alguma coisa flutuando nele? Parece enferrujado? (Não confunda refrigerante vermelho com ferrugem; água enferrujada tem partículas flutuando nela.)
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Com que frequência você adicionou água e quanto você adicionou: Se você tem adicionado água pura a cada dois dias ou semanas, seu nível de proteção do líquido de arrefecimento provavelmente está baixo.
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Em que tipo de clima você vive: Se a temperatura ficar muito fria no inverno ou muito quente no verão, certifique-se de ter líquido refrigerante / anticongelante suficiente em seu sistema antes que o clima extremo se instale. Na maioria das áreas, um 50/50 solução é recomendada para uso durante todo o ano. Se o tempo ficar extremamente frio, você pode adicionar uma proporção ligeiramente maior de anticongelante sem prejudicar o sistema de refrigeração.
Nunca exceda uma mistura 70/30 de anticongelante com água. A proteção contra congelamento realmente piora com muito anticongelante e pouca água. Se o tempo estiver extremamente quente, exceder as proporções recomendadas de água e líquido de arrefecimento não ajudará a evitar o superaquecimento do veículo; na verdade, pode causar superaquecimento mais rapidamente.
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Com que freqüência você usa o ar condicionado do seu carro: Embora o ar condicionado faça um bom trabalho em manter o interior do carro frio, ele aumenta a temperatura do seu motor. Portanto, certifique-se de ter uma boa mistura de líquido de arrefecimento e água durante os meses quentes, quando você usa o ar condicionado com mais frequência.
Se o nível do líquido de arrefecimento estiver muito baixo ou seu nível de proteção for fraco, pode ser um bom momento para lavar o sistema de arrefecimento. Se você não lavar o sistema, verifique o nível no final do outono para ver se você deve fazer a descarga antes do início do tempo frio.