De modo geral, os apicultores colhem seu mel na conclusão de um fluxo substancial de néctar e quando a colmeia é preenchida com mel curado e coberto. As condições e circunstâncias variam muito em todo o país. Os apicultores do primeiro ano têm sorte se conseguem uma pequena colheita de mel no final do verão. Isso porque uma nova colônia precisa de uma temporada completa para formar uma população grande o suficiente para coletar o excedente de mel.
Dê uma olhada sob a cobertura da colmeia a cada duas semanas durante o verão. Observe que tipo de progresso suas abelhas estão fazendo e descubra quantos quadros estão cheios de mel coberto.
Quando um quadro raso contém 80 por cento ou mais de mel selado, você pode remover e colher este quadro. Ou você pode praticar a paciência, deixar suas molduras e esperar até que uma das seguintes opções seja verdadeira:
As abelhas encheram todas as molduras com mel coberto.
O último grande fluxo de néctar da temporada está completo.
Aqui está uma bela moldura de mel coberto pronto para ser colhido.
O mel em células abertas (não cobertas com cera) pode ser extraído se estiver curado. Para ver se está curado, vire a moldura com as células voltadas para o chão. Dê uma sacudida suave na moldura. Se o mel vazar das células, ele não está curado e não deve ser extraído. Essa coisa nem é mel. É um néctar que não foi curado. O teor de água é muito alto para ser considerado mel. A tentativa de engarrafar o néctar resulta em um xarope aguado que pode fermentar e estragar.
Você quer esperar até que as abelhas tenham colhido todo o mel que puderem, então seja paciente. Isso é uma virtude. No entanto, não deixe as melgueiras (as caixas que seguram as molduras) na colmeia por muito tempo! As coisas tendem a ficar agitadas por volta do Dia do Trabalho. Além de passar um fim de semana colhendo mel, provavelmente você tem muitas outras coisas para fazer. Mas não adie o que deve ser feito. Se você esperar muito tempo, uma das seguintes duas situações indesejáveis pode ocorrer:
Após o último grande fluxo de néctar e o inverno surgir no horizonte distante, as abelhas começam a consumir o mel que produziram. Se você deixar melgueiras na colmeia por tempo suficiente, as abelhas comerão muito do mel que você esperava colher. Ou eles começarão a movê-lo para abrir células nos corpos das colmeias mais profundas. De qualquer forma, você perdeu o mel que deveria ser seu. Tire essas melgueiras da colmeia antes que isso aconteça!
Se você esperar muito para remover suas melgueiras, o clima ficará muito frio para colher seu mel. No clima frio, o mel pode engrossar ou mesmo granular, o que impossibilita a extração do favo. Lembre-se de que o mel é mais fácil de colher quando ainda mantém o calor do verão e pode fluir facilmente.
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