Começando com a galinha e depois com o ovo: crescimento e desenvolvimento

Então, qual é a resposta para a velha questão: o que veio primeiro, a galinha ou o ovo? Bem, aqui, você começa com a galinha e termina com um ovo. Ao longo do caminho, você descobre os meandros reprodutivos das galinhas.

Quando as galinhas atingem a maturidade sexual

As galinhas fêmeas jovens ( frangas ) de raças modernas, como linhagens comerciais de Leghorns, começam a botar ovos por volta das 18 a 21 semanas de idade e têm 8 meses de idade quando atingem o pico de produção de ovos. Fora de moda, ou herança, raças de galinhas são bloomers tarde; eles começam a botar ovos por volta dos 6 meses de idade. Depois que uma franga atinge a maturidade, três coisas se juntam para determinar quando exatamente ela vai botar seu primeiro ovo:

• O número de horas de luz que ela vê em um dia

• O peso dela

• Seu percentual de gordura corporal

Para uma galinha botar ovos, não é necessária a presença de um galo (vai, menina). Para uma galinha botar ovos férteis e incubáveis, no entanto, um galo e seu sistema reprodutivo saudável são necessidades vitais.

A partir dos 4 a 5 meses de idade, os galos jovens ( galos ) atingem a maturidade sexual, produzindo esperma e agindo como galos. Eles podem permanecer férteis por vários anos, embora a quantidade e a qualidade dos espermatozoides que os galos produzem diminuam à medida que envelhecem.

Durante a muda e durante o período de diminuição das horas do dia no outono e inverno, a galinha geralmente faz uma pausa e para de pôr ovos. Seu trato reprodutivo volta ao tamanho de quando ela era uma franguinha. O galo também faz uma pausa nos curtos dias de inverno, e sua fertilidade diminui com a estação, para voltar na primavera.

Reprodução da perspectiva de uma galinha

Um filhote fêmea é chocado com um par de ovários e ovidutos (esquerdo e direito) e todos os óvulos que ela colocará. Após a eclosão, porém, apenas o ovário esquerdo e o oviduto se desenvolvem. Se algo der errado com o ovário esquerdo e o oviduto durante a vida, ela não tem um bom plano de backup.

Quando uma galinha está fazendo ovos, ou na postura, seu ovário se parece com um cacho de uvas amarelas brilhantes de vários tamanhos. O processo de fabricação do ovo começa quando uma das uvas maiores é liberada do ovário ( ovulação ) cerca de 30 minutos após a postura do ovo anterior, geralmente de manhã, e quase nunca após as 15h. É quando ela tem que ir para a aula de spinning (estou brincando!).

Crédito: Ilustração de Kathryn Born

A grande uva amarela liberada do ovário será a gema de um novo ovo. A primeira parte do oviduto, o infundíbulo , parece e atua como uma luva de apanhador para pegar a gema liberada.

Se o espermatozóide de um galo fertiliza o óvulo, isso acontece no infundíbulo. A partir daí, o óvulo em desenvolvimento viaja pelo resto do oviduto de 60 cm de comprimento. Em ordem, as seções do oviduto são o magno, o istmo, a glândula da concha e a vagina, que termina na cloaca de onde o ovo é posto. A tabela mostra a linha do tempo e os eventos ocorridos em cada parada do trajeto pelo oviduto da galinha. A linha de montagem total leva cerca de 25 a 26 horas.

A linha de montagem do ovo

O papel do galo na reprodução

Um galo mantém todo o seu equipamento reprodutivo dentro. Seu par de testículos em forma de feijão está enfiado dentro do abdômen, ao longo da coluna vertebral, logo acima dos rins. Os pássaros machos diferem de seus semelhantes mamíferos de outra maneira importante - o espermatozóide de um galo permanece fresco na temperatura normal (quente!) Do corpo do frango, enquanto os mamíferos machos devem manter seus espermatozoides ligeiramente mais frios do que a temperatura corporal nos testículos externos.

De cada um dos testículos do galo, um tubo chamado ducto deferente carrega os espermatozoides para a cloaca. O galo não parece deixar de ter um órgão copulador funcional, e o acasalamento é realizado simplesmente colocando sua cloaca ao lado da cloaca da galinha e depositando esperma lá.

Crédito: Ilustração de Kathryn Born

O que acontece depois que as galinhas acasalam

Após o acasalamento, a galinha armazena o esperma nas minúsculas glândulas hospedeiras do esperma , localizadas entre a vagina e a glândula da casca do oviduto. O esperma pode viver nas glândulas hospedeiras do esperma por cerca de duas semanas após o acasalamento.

Quando um óvulo é posto, alguns espermatozoides são espremidos para fora das glândulas e migram para cima no oviduto para fertilizar o próximo óvulo no oleoduto. Este é um bom plano de reserva, porque se algo acontecer ao homem do bando, as galinhas ainda podem botar ovos férteis por um tempo depois que ele se for.

As galinhas põem ovos férteis assim que no segundo dia após um galo sexualmente ativo e fértil ser introduzido no bando. Pode levar alguns dias para que ele faça as rondas e acasale com todas as galinhas, então dê a ele uma semana antes de esperar ver um alto nível de fertilidade nos ovos. Não se preocupe, ele quase certamente está à altura do desafio.