As partes mais significativas da cabeça de uma galinha são o pente, os olhos e as orelhas, o bico e as narinas, a barbela e o pescoço. A seguir, uma análise mais detalhada de cada uma dessas partes, da cabeça para baixo.
O pente de frango
No topo da cabeça do frango há uma área carnuda vermelha chamada favo. Os favos das galinhas Silkie, uma raça pequena, são de um vermelho marrom muito escuro. Galinhas machos e fêmeas têm cristas, mas são maiores nos machos.
Os pintinhos nascem com pequenos favos que ficam maiores à medida que amadurecem. A forma do pente pode não ser totalmente aparente em um frango jovem, mas você deve ser capaz de dizer se o pente é vertical, rosa (um pente de aparência amarrotada colado na cabeça) ou duplo.
Crédito: Ilustração de Barbara Frake
Diferentes raças possuem diferentes tipos de favos. Dependendo da raça, o pente pode ser mole, ereto, duplo, em forma de chifre ou enrugado e rente à cabeça.
Essas diferenças nos favos são resultado da seleção dos criadores para eles. As raças de galinhas com pequenos favos perto da cabeça foram frequentemente desenvolvidas em países frios. Os favos grandes são propensos a queimaduras no frio e partes deles podem ficar pretas e cair. Por outro lado, favos grandes e flexíveis podem ajudar as galinhas a se resfriarem em climas quentes e úmidos.
O pente funciona como o radiador de um carro, ajudando a resfriar o frango. O sangue circula pela grande área de superfície do pente para liberar calor. O pente também tem algum apelo sexual para as galinhas.
Os olhos e ouvidos de uma galinha
Seguindo pela cabeça, você chega aos olhos da galinha. As galinhas têm olhos pequenos - amarelos com pupilas pretas, cinzas ou marrom-avermelhadas - inseridos em ambos os lados da cabeça. As galinhas, como muitos pássaros, podem ver cores. Uma galinha tem pálpebras e dorme com os olhos fechados.
As orelhas de frango são pequenas aberturas na lateral da cabeça. Um tufo de penas pode cobrir a abertura. As orelhas são circundadas por uma área nua de pele que geralmente é vermelha ou branca. Um lóbulo vermelho carnudo pende na parte inferior do remendo. Em algumas raças, a mancha e o lóbulo da pele podem ser azuis ou pretos. O tamanho e a forma dos lóbulos variam de acordo com a raça e o sexo.
Se uma galinha tem pele de orelha vermelha, geralmente põe ovos marrons. Se a área cutânea ao redor da orelha for branca, geralmente colocam ovos brancos. Um frango pode ocasionalmente ter pele azul ou preta em outras partes, mas a pele ao redor da orelha ainda será vermelha ou branca. Essa coloração pode ajudá-lo a decidir se uma galinha mestiça colocará ovos brancos ou marrons, se isso for importante para você.
Três raças botam ovos azuis ou esverdeados: Araucana, Ameraucana e Easter Eggers. Essas raças têm manchas vermelhas na pele das orelhas.
O bico e as narinas das galinhas
As galinhas têm bico no lugar da boca. A maioria das raças tem bico amarelo, mas algumas têm bico azul escuro ou cinza. A metade inferior do bico da galinha se encaixa na metade superior do bico. Quando o pássaro está respirando normalmente, você não deve ver uma lacuna onde a luz do dia aparece entre as metades do bico. Além disso, nenhuma metade do bico deve ser torcida para um lado.
O bico de um pássaro é feito de um material fino, semelhante a um chifre, e funciona para pegar comida. Os bicos estão presentes nos pintinhos, e uma área engrossada na ponta do bico, chamada de dente do ovo, ajuda-os a abrir caminho para fora da casca do ovo. As galinhas também usam o bico para se limpar, passando as penas pelo bico para alisá-las.
As galinhas não têm dentes, mas dentro do bico há uma língua triangular. A língua tem pequenas farpas que prendem e movem o alimento para o fundo da boca. As galinhas têm poucas papilas gustativas e seu paladar é limitado.
No topo do bico estão as duas narinas da galinha, ou aberturas do nariz. As narinas são circundadas por uma mancha bronzeada em relevo chamada cere. Em algumas aves, as narinas podem estar parcialmente escondidas pela parte inferior do favo. Aves com topetes têm cavernas nasais muito maiores. As narinas devem estar limpas e abertas. O olfato de uma galinha é provavelmente tão bom quanto o de um humano, de acordo com as pesquisas mais recentes.
Wattles e pescoço da galinha
Sob o bico há mais dois lóbulos carnudos de pele, um de cada lado. Estes são chamados de wattles. Eles são maiores nos machos e seu tamanho e forma variam de acordo com a raça. As barbatanas são geralmente vermelhas, embora em algumas raças possam ser azuis, marrons, pretas ou outras cores.
O pescoço do frango é longo e delgado. É feito para espiar por cima da folhagem alta em busca de predadores. O pescoço é coberto por penas pequenas e estreitas, chamadas penas de penugem, todas apontando para baixo.
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