Alguns sinais de um gato ou gatinho saudável são óbvios para qualquer pessoa; outros requerem a ajuda de um veterinário para identificar. Antes de escolher um gatinho ou gato promissor , faça seu próprio exame de saúde e certifique-se de fazer o acompanhamento com seu veterinário dentro de um ou dois dias.
Não se apaixone por um gato doente. Com tantos gatinhos e gatos disponíveis para adoção, simplesmente não faz sentido arriscar em um que pode custar-lhe uma grande quantia em despesas veterinárias - e pode não ficar com você por muito tempo, de qualquer maneira.
O gato externo
As impressões gerais são importantes. Claro, todos os gatinhos são adoráveis, como você pode ver na figura a seguir, mas você deve obter uma sensação de boa saúde e vitalidade do animal que está pensando em adotar. Ele deve se sentir bem em seus braços: nem muito magro nem muito gordo, bem estruturado, elegante e sólido. Se as costelas estão aparecendo ou o animal está barrigudo, ele pode estar sofrendo de desnutrição ou vermes - ambos consertáveis, mas são sinais de negligência que podem indicar problemas mais profundos de socialização ou saúde geral.
Com palavras suaves e carícias suaves, examine o animal do nariz ao rabo, prestando atenção especial às seguintes áreas:
- Pêlo e pele: a pele deve estar limpa e intacta, coberta por uma camada brilhante de pelos. As manchas calvas podem significar micose,não um parasita, mas uma infecção fúngica que você também pode pegar. Separe os cabelos e procure sinais de pulgas: os próprios parasitas podem ser muito pequenos e rápidos para serem detectados, mas seus excrementos permanecem para trás. Se você não tiver certeza, coloque o gato em uma superfície limpa, como um balcão de aço inoxidável ou toalha branca e passe os dedos contra a textura. Em seguida, observe a superfície: se houver pulgas, você verá os excrementos como pedacinhos que se parecem com pimenta. Se você adicionar água a eles, eles ficam com uma cor avermelhada - porque são feitos de sangue seco. Você não deve excluir um gato por causa de algumas pulgas, mas uma infestação severa pode ser um sinal de um problema de saúde, especialmente para os gatinhos. (Alguns gatinhos ficam anêmicos por terem tanto sangue sugado por pragas).
- Orelhas: devem estar limpas por dentro ou, quem sabe, com um pouco de cera. Orelhas sujas e abanar a cabeça são sinais de ácaros da orelha, que podem exigir um período prolongado de medicação consistente para erradicar.
- Olhos: os olhos devem parecer claros e brilhantes. Olhos escorrendo ou outras secreções podem ser sinais de doença. A terceira pálpebra, uma bainha protetora semitransparente que se dobra nos cantos dos olhos mais próximos do nariz (também chamada de pente), não deve ser visível.
- Nariz: Novamente, o gato não deve ter secreção. O nariz deve estar limpo e ligeiramente úmido. Um gatinho ou gato que está respirando com dificuldade, tossindo ou espirrando pode estar gravemente doente.
- Boca: as gengivas devem ser rosadas, não pálidas e sem sinais de inflamação na base dos dentes. Os dentes devem ser brancos e livres de acúmulo de tártaro.
- Área da cauda: limpa e seca. A umidade ou a presença de matéria fecal podem sugerir doença.
Abigail / Foto de Linda M. Seals
Olhe além do rosto bonito em busca de sinais de boa saúde e temperamento.
Embora acreditemos que é melhor você encontrar o gato ou gatinho mais saudável e mais socializado que puder, nós aplaudimos aqueles que enfrentam os desafios dos mais necessitados. O amigo de Gina, Jan, por exemplo, vive feliz com uma casa cheia de alguns dos gatos mais estranhos que se possa imaginar. Uma das mais novas adições à casa dela é Mimi (abreviação de Screaming Mimi, para dar uma ideia da pior característica desse gato). Jan encontrou Mimi presa em um cano de esgoto, um gatinho faminto e gravemente desidratado com ácaros da orelha, pulgas e vermes. O veterinário disse a Jan que ela achava que o gatinho não sobreviveria, mas Mimi superou e cresceu para se tornar um adulto elegante e brilhante. Não que alguém saiba, pois Mimi se esconde da companhia. Mas ela é uma companheira afetuosa para a mulher que salvou sua vida.
O gato interno
Na melhor das hipóteses, o seu gatinho ou gato adulto virá com um atestado de saúde certificado pelo abrigo ou outro serviço de acolhimento, ou atestado pelos próprios registros de saúde do gato mantidos pela pessoa que tentou localizá-lo. Se esse não for o caso, você precisa ter qualquer perspectiva de adoção examinada por um veterinário para problemas sérios que você não pode ver. A seguir estão alguns problemas que você deve ter seu animal de estimação examinado:
- Doenças infecciosas: a leucemia felina é a maior preocupação. Embora muitos gatos vivam bem com o vírus por anos, você pode querer considerar cuidadosamente a preocupação adicional e despesas com cuidados de saúde de possuir um gato assim. Além disso, se você já tem gatos, pode querer salvaguardar a saúde deles, não os expondo ao vírus contagioso. Seu veterinário pode determinar a presença de doenças infecciosas com um teste simples e explicar os resultados - e suas opções.
- Parasitas: Os vermes são o maior problema. Seu veterinário precisa verificar sua presença e prescrever um curso de tratamento apropriado.
Não coloque os gatos que você já tem em risco introduzindo um animal doente em sua casa. Faça com que seu novo gato seja examinado pelo veterinário antes de levá-lo para casa. Dr. Lauren recomenda uma curta quarentena, mesmo se o gatinho parecer saudável, pelo menos até que você possa discutir com seu veterinário quais tratamentos ou testes devem ser feitos.