Cuidar de um gato exige mais do que apenas o amor que você tem pelo seu amigo felino. Você deve se esforçar para aprender e se preparar para as questões relacionadas à saúde que possa encontrar. Você também precisa adquirir o hábito de praticar cuidados preventivos, e deve estar pronto (e ter os meios) para levar seu gato ao veterinário quando o atendimento de emergência for necessário.
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Quer você esteja adotando um gatinho brincalhão ou um gato adulto, você deseja dar as boas-vindas ao seu novo amigo felino em sua nova casa, tendo todos os elementos essenciais já instalados. A lista a seguir contém os itens básicos que você precisa ter em mãos antes de levar o gatinho para casa. (Quaisquer guloseimas ou brinquedos extras certamente serão apreciados.)
Chame-os de “vacinas” se quiser, mas a vacinação merece muito respeito por reduzir as taxas de doenças infecciosas em gatos. Uma série de vacinas para gatinhos e vacinas anuais para gatos ainda é considerada uma das melhores maneiras de garantir uma boa saúde para seu gato.
Esteja ciente da necessidade de reforços além da série inicial de gatinhos. A lei dita o que deve ser seguido em relação à raiva em cada estado. Discuta o estilo de vida do seu gato, inclusive se ele tem permissão para sair ou tem qualquer outro meio potencial de interação com outros gatos, cães ou animais selvagens. Isso determinará quais vacinas seu gato precisa para proteger sua saúde.
As vacinas atuam colocando uma pequena quantidade de uma proteína que imita ou contém o vírus inativado causador de doenças em seu gato, desafiando seu sistema imunológico a criar organismos que combatem doenças. Se seu animal de estimação entrar em contato com a doença real, seu sistema poderá reconhecê-la e estará preparado para combatê-la.
Um gato ocasional desenvolverá uma reação “alérgica” a uma vacina, e essa condição geralmente se torna aparente rapidamente e é tratada pelo seu veterinário. Para garantir que essa complicação muito incomum não se torne séria, mantenha seu gato confinado e observe-o por 12 a 24 horas após a aplicação da vacina. Se você tiver alguma dúvida ou preocupação, ligue ou retorne ao seu veterinário.
Outra preocupação com as vacinas: alguns gatos podem desenvolver um tumor maligno no local onde certas injeções são aplicadas (geralmente na área entre as omoplatas). No entanto, a incidência dessa complicação é extremamente baixa.
Lembre-se do seguinte em relação às vacinas:
O cuidado preventivo com o seu gato - assim como com você - é mais econômico do que o cuidado em caso de crise, e é mais fácil para o seu animal de estimação e sua conta bancária a longo prazo. As seções a seguir fornecem algumas diretrizes de cuidados preventivos.
Converse com seu veterinário para saber o que é melhor para seu animal de estimação.
Cuidados veterinários para gatinhos
Cuidados veterinários para gatos adultos
Cuidados domiciliares para gatos adultos
Os gatos pegam todos os tipos de parasitas - tanto pragas internas, como vermes, quanto externas, como pulgas e ácaros da orelha. Seu veterinário pode pedir que você traga uma amostra de fezes frescas para verificar a presença de vermes. Se houver parasitas, o veterinário pode prescrever medicamentos para eliminá-los.
Heartworms são algo com que apenas donos de cães tinham que se preocupar anteriormente, mas agora a medicação preventiva está disponível para gatos também. O que da?
Os gatos correm o risco de doença dirofilariose. A notícia confusa é que existe muita controvérsia sobre se a quantidade de atenção dada a esse problema é um bom remédio ou um bom marketing. A boa notícia (impulsionando o marketing) é que agora existe um medicamento eficaz que, administrado mensalmente, evita que vermes vivam dentro do corpo de um gato.
O seu gato precisa de medicação para prevenção da dirofilariose? Pergunte ao seu veterinário. A resposta pode depender do estilo de vida do seu gato e de onde você mora. Ninguém gosta de dar medicamentos desnecessários. No entanto, nesse caso, o custo de não errar ao dar medicamentos pode ser alto. Embora a infestação por dirofilariose seja rara em gatos, ela também não é facilmente tratada. Na maioria dos casos em que há presença de vermes em gatos, os veterinários optam por não tratar e simplesmente deixar a doença seguir seu curso porque os riscos do tratamento são altos.
Pulgas e carrapatos são mais facilmente tratados agora com medicamentos eficazes que também podem incluir compostos para tratar outros parasitas. Converse com seu veterinário para descobrir o que é mais eficaz em sua área.
Não se preocupe com remédios contra vermes vendidos em lojas de suprimentos para animais de estimação; eles podem não tratar o tipo de parasita que seu gato tem. Você deve pedir ao seu veterinário para diagnosticar e tratar o seu gato com precisão, em vez de submetê-lo a medicamentos que não resolvam o problema. Esse tipo de coisa é falsa economia!
Se os gatos dirigissem a indústria de alimentos para animais de estimação, a receita para uma refeição boa e nutritiva seria a seguinte:
“Pegue um pequeno mouse do freezer. Descongelamento. Coloque no liquidificador e bata. Sirva em temperatura corporal felina em um prato limpo. ”
Eca, você diz. É provavelmente por isso que você vai dar ao seu gato um alimento seco, onde o rótulo lista os primeiros cinco ingredientes como farinha de glúten de milho, milho amarelo moído, frango, arroz de cerveja e farinha de trigo. Ou você vai alimentá-lo com uma comida enlatada que lista glúten de trigo e arroz de cerveja um degrau ou dois abaixo do peru.
Arroz? Trigo? Milho? O que da? Os gatos são carnívoros ou não? Sim, mas nem todas as suas necessidades devem ser atendidas por alimentos de origem animal, como fariam na natureza. A indústria comercial de alimentos para animais de estimação tem conseguido fornecer uma dieta com uma alta porcentagem de material vegetal que, no entanto, mantém um carnívoro obrigatório bem alimentado. Esse equilíbrio entre conveniência, nutrição e estética (atraente para o gosto humano e felino) deve ser considerado uma das grandes maravilhas da vida moderna - e está cada vez melhor, à medida que nosso conhecimento sobre nutrição aumenta.
Muitos elementos diferentes (cerca de 60) são usados para manter seu gato saudável. Cada um desses nutrientes desempenha um papel em manter o bom funcionamento do corpo do seu gato. As seções a seguir explicam os componentes mais importantes da dieta felina.
Proteína, essencial para a dieta de um gato
Como parte de seu projeto de consumo de animais, os gatos naturalmente têm altas necessidades de proteína - mais do que o dobro da quantidade por quilo de peso corporal do que os cães ou humanos. Os gatinhos precisam de ainda mais: cerca de um quarto do mesmo valor para sustentar seu rápido crescimento até se tornarem adultos.
A proteína vem de material animal e vegetal e varia em digestibilidade. Carnes, aves, laticínios e ovos são altamente digeríveis para um gato e, portanto, fontes de proteína de alta qualidade; algumas outras partes dos animais, como penas, bicos e ossos, não são tão digeríveis. Os grãos estão em algum lugar no meio em termos de digestibilidade.
Carboidratos na dieta de um gato
Carboidratos - açúcares e amidos - são uma fonte de energia, mas não aquela de que os gatos precisam em suas dietas para sobreviver. De todos os ingredientes dos alimentos preparados para gatos, os carboidratos são os mais distantes do que adquirem naturalmente.
Isso não quer dizer que os gatos não usem os carboidratos nos alimentos comerciais para gatos. As enzimas do corpo dos gatos se decompõem e convertem os açúcares e os carboidratos mais complexos em produtos que podem ser usados. A fibra em alimentos comerciais tem outra função: ajuda a manter os resíduos se movendo pelo sistema digestivo e ajuda a prevenir a constipação.
Gorduras, parte da dieta de um gato
Como pessoas, nos preocupamos infinitamente com a quantidade de gordura em nossa dieta, que os especialistas dizem ser muito alta. Mas, novamente, devemos perceber que os gatos não são pessoas e suas necessidades dietéticas são diferentes no que diz respeito às gorduras. Como tal, os alimentos para gatos comerciais têm uma percentagem bastante elevada de gordura.
Gordura de origem animal carrega ácidos graxos essenciais que os gatos não podem derivar de origem vegetal. A gordura também é essencial para a absorção e movimentação de certas vitaminas pelo corpo, e também apela ao nariz e ao palato felino, estimulando assim a vontade de comer.
Vitaminas que os gatos precisam
As vitaminas são divididas em duas categorias - solúveis em água e solúveis em gordura. Ambos são importantes para a saúde do seu gato e a falta de qualquer um deles na dieta do seu gato pode ter efeitos terríveis. As vitaminas solúveis em água incluem as vitaminas B, niacina, ácido pantotênico, ácido fólico, biotina, colina e vitamina C. As vitaminas solúveis em gordura são as vitaminas A, D, E e K.
Remédios para bolas de cabelo à base de óleo podem bloquear a absorção de vitaminas solúveis em gordura, e é por isso que você não deve dar a eles. Eles também podem induzi-lo a ignorar os sintomas de um problema maior de saúde.
Minerais que os gatos precisam
Seu gato precisa de minerais, incluindo potássio, magnésio, zinco, cálcio, ferro, fósforo, sódio, cloreto e outros. Assim como as vitaminas, elas constituem uma pequena parte da dieta do seu gato, mas, nas quantidades corretas, são essenciais para uma boa saúde.
O importante a saber sobre vitaminas e minerais é que seu gato precisa da quantidade correta - mas não mais. A noção de que “se um pouco é bom, muito deve ser melhor” simplesmente não se aplica no caso das vitaminas - ou da maioria dos outros nutrientes.
Água e gatos
Não se esqueça de que o que o seu gato bebe é tão importante para o seu bem-estar quanto o que ele come. Água - limpa, fresca e sempre presente - é essencial para quase todos os processos do corpo do seu gato. Como muitos gatos sofrem de desidratação crônica, recomendamos uma dieta rica em água, geralmente em lata.
Um gato pode ficar sem comer por semanas, se necessário (por favor, não teste esse fato), mas sem água, ele morrerá em dias.
Certifique-se sempre de fornecer água ao seu gato e encoraje-o a beber, mantendo o prato limpo e a água fresca. Alguns gatos preferem água corrente, e alguns donos o fazem abrindo torneiras para pingar para seus animais de estimação. Alguns fabricantes até vendem fontes para animais de estimação que reciclam constantemente a água para torná-la fresca para um felino enjoado.
Os gatos precisam beber leite de vaca? De forma alguma, embora na maioria dos casos, uma pequena dose da substância branca seja muito apreciada - a menos que sejam intolerantes à lactose.
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