Os gatos com pedigree são divididos por especialistas em dois grupos que se distinguem pelo tipo de corpo e nível de atividade: orientais e não orientais .
As raças do primeiro grupo, o oriental, são notáveis por seus corpos longos e elegantes e participação ativa no mundo ao seu redor. Eles não ficam felizes a menos que estejam supervisionando o jantar, subindo até o topo da estante, provocando aquele cachorro estúpido ou vendo o que cada membro da casa está fazendo. Da maneira como esses gatos veem o mundo, você não é capaz de dirigir sua própria vida sem a ajuda deles. Os gatos neste grupo, como o siamês e o abissínio, são frequentemente considerados mais inteligentes e treináveis, assim como o Oriental Shorthair, basicamente um casaco siamês, mas com uma gama mais ampla de padrões de pelagem e cores
Os não orientais veem as coisas de maneira um pouco diferente. Se você é grande e bonito, o mundo chega até você com todas as suas necessidades. Por que interromper uma boa soneca para ver o que há em cima daquela estante? Os gatos neste grupo, como o Persa, o Ragdoll e o Pêlo Curto britânico, geralmente ficam felizes em dormir em seu colo enquanto você lê - e não bater nas páginas conforme você as vira!
A princípio, as diferenças entre essas raças também podem parecer estar relacionadas aos seus pêlos, com os pêlos curtos esguios caindo no grupo oriental e os de pêlo longo mais grossos no outro. Essa suposição seria verdadeira, exceto para o trabalho daqueles que querem oferecer a você ainda mais opções em um gato, como versões de pêlo comprido do siamês (o balinês) e abissínio (o somali) e uma raça que é muito próxima da versão de pêlo curto do persa (o exótico).
A história e as lendas por trás das várias raças de gatos com pedigree são quase tão interessantes e coloridas quanto os próprios gatos. Dois livros que são bons pontos de partida para pesquisas mais aprofundadas sobre raças de gatos são The Cat Fanciers 'Association Cat Encyclopedia (Simon & Schuster) e Cat Breeds of the World: An Illustrated Encyclopedia , de Desmond Morris (Viking). Todos os poucos registros de gatos com pedigree possuem sites que fornecem informações adicionais sobre as raças em cada associação.
Ao contrário dos cães de raça pura - que são divididos aproximadamente por propósito: esporte, pastoreio e assim por diante - os gatos com pedigree não são tão fáceis de categorizar. Não é de surpreender, realmente, se você considerar que cada gato é único - e se você não acredita, pergunte a ele!
Não satisfeito com as duas divisões que os especialistas oferecem, dividimos as várias raças em categorias, uma tarefa quase tão difícil quanto pastorear os próprios gatos. A análise não é perfeita - alguns gatos de pêlo comprido também estão entre os maiores, por exemplo, e algumas das raças mais ativas também são distintas de outras maneiras. (Nesses casos, listamos as raças duas vezes, uma em cada categoria.) Mas imaginamos que dividir as quase 50 raças em categorias tornaria um pouco mais fácil pensar sobre que tipo de raça você pode querer.
Considere o siamês (mostrado na figura a seguir) o protótipo desse grupo. Sempre em tudo, sempre procurando para ver o que você está fazendo e sempre sugerindo em voz alta maneiras de fazer melhor - essas características são a essência deste gato, uma das raças mais facilmente reconhecíveis do mundo com suas marcantes "pontiagudas" distintas . O siamês é uma raça tão importante que seus genes contribuíram para o desenvolvimento de muitas outras, como o Himalaia (uma versão pontiaguda do persa); os balineses (essencialmente um siamês de cabelos compridos); e o Birmanês, Birmanês, Havana Brown, Ocicat, Oriental Shorthair (um Siamês em cores sólidas e padrões de corpo inteiro), Colorpoint Shorthair (um Siamês com mais opções em cores de ponto) e Tonkinese. Não surpreendentemente,
Você não poderia fazer esses gatos pararem para uma fotografia! As raças ativas incluem Abissínio, Birmanês, Cornish Rex e Siamês.
Um gato não precisa ser siamês - ou de alguma forma aparentado com os siameses - para estar acima da média em termos de mobilidade. Não tão falador em geral, mas tão ocupado, é o Abissínio, com marcas que sugerem um leão da montanha e uma reputação de ser um dos mais inteligentes e treináveis de todas as raças. Outras raças com energia para queimar são o Bombay, o Cornish e Devon Rexes de pelo crespo, o egípcio Mau, o Somali (um abissínio de pêlo comprido) e o Sphynx sem pelos.
Embora essas raças possam ser uma fonte constante de diversão com sua energia e maneiras destemidas, elas também podem ser um punhado. Você deve estar preparado para suportar gatos nas cortinas - o melhor é se levantar, subir, subir! - e um comportamento travesso que dura a vida toda. Estes gatos nunca param e são mais propensos a querer jogar às 2 da manhã como às 2 pm Eles certamente quero estar com você o tempo todo, mas em você? Isso é outro assunto. Esses gatinhos lapsitter geralmente não são - eles têm coisas para fazer!
As pessoas que escolhem essas raças o fazem por uma razão: elas são divertidas! Se um desses gatos está em seu futuro, pegue uma boa árvore para gatos e coloque um estoque enorme de brinquedos, porque você vai precisar deles.
Uma das muitas coisas que nós, humanos, achamos atraente nos gatos é que, mesmo no mais dócil e amoroso de nossos companheiros domésticos, um toque do tigre permanece. Na verdade, as listras do tigre permanecem em muitos de nossos animais de estimação, lembrando-nos sempre da conexão - um lembrete reforçado sempre que você observa um gato andar, correr ou pular. A graça e o poder são iguais para felinos grandes e pequenos.
Nossos gatos podem ter escolhido a domesticação, mas em seus próprios termos. E sempre, sempre, com um pouco de selvageria mantida em reserva.
O fato de amarmos essa natureza selvagem essencial é evidente em nosso interesse de longa data em raças de gatos que mantêm a aparência do selvagem - não com as listras de tigre "comuns" do gato malhado, mas com padrões de pelo manchado que evocam outro grande gato selvagem, o leopardo.
A maioria dos gatos com uma “aparência selvagem” manchada não tem nenhum sangue selvagem - eles são o resultado de criadores tentando desenvolver padrões de pelagem que se assemelham aos primos selvagens dos gatos domésticos. Você pode colocar nesta categoria o Ocicat, derivado de cruzamentos de siameses e abissínios e batizado em homenagem à jaguatirica, com o qual se parece. O egípcio Mau ( Mau significa gato em egípcio) é outra maravilha pintada, um adorável gato criado para se parecer com os gatos vistos nas antigas obras de arte egípcias.
O Bengal, o egípcio Mau e o Ocicat evocam a beleza do Leopardo com seus casacos malhados.
Um gato de uma variedade totalmente diferente é o Bengal, um gato desenvolvido através de cruzamentos de gatos domésticos com gatos leopardo asiáticos selvagens. Os criadores dizem que o temperamento selvagem foi removido por gerações de criadores apenas dos bengalis mais sociáveis e amigáveis, embora a aparência do gato selvagem de onde veio permaneça. O Toyger é uma ninhada mais fácil de conviver para muitas pessoas sem o cruzamento com gatos selvagens. Eles são menores do que os Bengals, mas mantêm a aparência selvagem sem a criação selvagem.
O Bengal e outras raças que foram cruzadas com espécies de felinos não domesticados têm responsabilidades para as quais muitas pessoas não estão preparadas. Eles podem ser bastante selvagens e difíceis de manusear, tanto que o Dr. Lauren observa que muitos veterinários recomendariam fortemente que as pessoas geralmente pensassem duas vezes antes de adotar uma dessas raças.
O temperamento dessas raças “mais selvagens” geralmente está em algum lugar entre as raças go-go e as mais descontraídas, que discutiremos a seguir. Eles não são preguiçosos, mas também não são tão ativos quanto algumas raças. Para aqueles que amam a aparência de um leopardo em uma embalagem amorosa e gerenciável, esses gatos são perfeitos.
O persa é o outro gato além do siamês que quase qualquer pessoa, amante de gatos ou não, pode reconhecer. A incrível pelagem desta raça encantou os amantes dos gatos durante séculos. Sempre que as empresas procuram uma raça que diz “glamour” para usar em sua publicidade, não é por acaso que optam por um persa. Este gato é um gatinho glamour, sem dúvida (veja a figura a seguir).
O Birman, Himalyan e Persa são todos estimados por seus luxuosos e longos casacos.
Talvez nenhum gato além do persa venha em tantas variedades, cada gato resplandecente naquele casaco incrível: tabbies de todas as cores, torties, chulas, todas as cores sólidas imagináveis, e também casacos com pontas. As marcas dos siameses podem ser encontradas no Himalaia, que nas exposições de gatos é considerado um persa pontudo.
Se você está procurando um cabelo longo mais natural, você tem muitas opções. O angorá turco e o furgão turco são dois gatos antigos de pêlo comprido. Os gatos Norwegian Forest, Maine Coon e Siberian têm pêlos longos que ainda têm a aparência áspera de gatos de fazenda. E não se esqueça do Birman, o gato sagrado da Birmânia, uma raça que se parece um pouco com o Himalaia, com a cor mais escura nas pontas, exceto pelas patas perfeitamente brancas.
O Ragdoll é outro gato de pêlo comprido pontiagudo com luvas brancas de origens mais modernas - foi “inventado” nos anos 1960 - e é outra opção para quem procura um gato de pêlo comprido, especialmente aquele desenhado para ter um temperamento extremamente descontraído. Outro adorável pêlo longo com uma história relativamente curta é o Chantilly / Tiffany, um gato com cabelo sedoso, geralmente cor de chocolate.
Nas fileiras de pêlo comprido, também, existem algumas raças que você pode distinguir de seus parentes mais conhecidos apenas pelo comprimento de sua pelagem. Coloque nesta classe o Cymric, uma versão de cabelo comprido do Manx sem cauda, bem como o Somali (um Abissínio de cabelo comprido), Balinese (um Siamês de cabelo mais comprido) e Javanês (um Colorpoint Shorthair de cabelo comprido).
O maior desafio enfrentado por aqueles que possuem gatos de pêlo comprido é o cuidado com o pêlo. A pelagem longa e sedosa das esteiras persas facilmente e requer atenção diária para mantê-la em boa forma. Outros casacos de pêlo comprido não são tão exigentes, mas todos requerem mais atenção do que os casacos de gatos de pêlo curto. E todos eles derramam notavelmente! Pêlos ingeridos, comumente chamados de bolas de pelo , também são um problema maior em gatos de pêlo comprido.
O temperamento dos gatos de pêlo comprido depende do que está por baixo daquele casaco adorável. Se um corpo oriental está por baixo - como no balinês - você tem um gato ativo. Os tipos de corpo maiores e mais atarracados, como os do Gato da Floresta Persa e Norueguês, tendem mais para a extremidade descontraída do espectro.
Embora você nunca veja um gato de estimação tão grande quanto o São Bernardo - ou pelo menos, certamente esperamos que não - algumas raças definitivamente garantem a categoria de peso pesado no que diz respeito aos gatos. Embora a maioria dos gatos saudáveis - com pedigree ou não - pesem entre 8 e 12 libras, algumas raças de felinos grandes variam entre 7 e 9 kg, especialmente os machos. Este é um gato que pode manter seu colo aquecido em uma noite de inverno!
Acredita-se que o maior gato doméstico seja o gato siberiano, com alguns machos chegando a 9 quilos. Esta raça é muito rara, no entanto, se você está procurando o máximo de gatos, pode considerar o Maine Coon ou talvez a Norwegian Forest, outro pedaço de gato de pêlo comprido. Outros gatos de pêlo comprido com tamanho acima da média incluem o Ragdoll, o Van turco e o Bobtail americano (veja a figura a seguir).
O Van turco, Maine Coon e British Shorthair são raças perfeitas para quem gosta de gatos grandes.
Para muitos gatos sem pelo, considere o British Shorthair, o American Shorthair e o Chartreux.
Os felinos grandes são geralmente de temperamento bastante tranquilo e mais descontraídos do que muitas outras raças. Se você está procurando um animal de estimação mais ativo e envolvido, essas raças não são as para você.
Um Maine Coon marrom malhado chamado Cosey venceu a primeira grande exposição de gatos da América do Norte, realizada em 8 de maio de 1895, no Madison Square Garden de Nova York. A coleira de prata gravada e a medalha apresentadas ali são agora a peça mais importante da coleção de objetos e arte de gatos da Cat Fanciers 'Association.
Novas raças de gatos são criadas o tempo todo, algumas por acidente, outras por design. Muitas raças de gatos começam depois que alguém percebe um gatinho com algo “diferente” - orelhas, pernas ou outras características que o diferenciam de outros gatos. Esses gatos, mostrados na figura a seguir, são alguns dos mais raros e controversos. Eles também estão entre os mais caros de adquirir - se você conseguir encontrar um.
O Munchkin de pernas curtas, bobtail japonês de cauda curta, dobra escocesa com orelha alterada e Sphynx quase sem pelos certamente iniciarão uma conversa.
A pelagem - ou a falta dela - diferencia algumas raças. O principal entre essas raças é o Sphynx, um gato quase sem pêlos - nada mais do que uma pequena penugem em seu rosto, pés e cauda. As raças Rex - Cornish, Devon, German e Selkirk - todas apresentam cabelo crespo, assim como o LaPerm e o American Wirehair.
Alguns criadores de Rexes reivindicam uma distinção adicional para suas raças: eles afirmam que os gatos são hipoalergênicos. Algumas pessoas com alergia podem tolerar certas raças mais do que outras, é verdade, mas, infelizmente, não existe um gato totalmente à prova de alergias.
Caudas - ou a falta dela - são a conversa em outras raças. O Manx é, sem dúvida, o gato sem cauda ou cauda curta mais conhecido, mas outros estão nesta lista também. O Cymric é um Manx de cabelos compridos; o Bobtail japonês, o Bobtail americano e o Pixie-Bob completam as fileiras dos desafiados por cauda.
E quanto às orelhas? Duas raças são baseadas em uma mutação de orelha: a Scottish Fold, com orelhas que se dobram para a frente, e a American Curl, com orelhas que se curvam para trás.
Sem dúvida, a nova raça mais comentada é o Munchkin, um gato de pernas curtas. Embora algumas pessoas digam que a raça é uma mutação que não deveria ser desenvolvida em uma raça real, outros vêem pouca diferença entre ter uma raça de gato de pernas curtas e uma raça de cachorro de pernas curtas, dos quais existem vários. Uma coisa é certa: a controvérsia sobre raças desenvolvidas a partir de mutações não vai diminuir tão cedo.
Você deve considerar qualquer uma dessas raças? Claro. Se você está procurando por algo que com certeza iniciará uma conversa sempre que uma empresa vier, esses gatos são a solução. Mas esteja preparado também para ouvir aqueles que acham uma má ideia perpetuar essas surpresas genéticas.
Cuidar de gatos é um trabalho árduo e algumas raças recusam qualquer esforço para serem categorizadas. Um, o Singapura, raça do sudeste asiático que lembra um abissínio, se destaca por ser excepcionalmente pequeno, o que praticamente coloca a raça em uma categoria própria.
E onde você coloca o Snowshoe, um gato com muitas raças em seu fundo que se assemelha a um siamês de luvas brancas, mas não é tão ativo? Não podíamos decidir.
Três outras raças são de tamanho e temperamento médios, mas se destacam por seus pêlos. Conte entre eles o Korat e o Russian Blue, da Tailândia e da Rússia, respectivamente, ambos notáveis por seus impressionantes casacos azul-acinzentados - assim como o Nebelung.
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