아기들이 앞으로 기어가기 전에 뒤로 기어가는 이유는 무엇일까요?

예시: 조던의 8개월 된 아들 레오가 네발로 엎드린 자세에서 양손바닥으로 바닥을 짚고 뒤로 미끄러지듯 움직이는데, 바로 앞에 장난감이 놓여 있다고 상상해 보세요. 장난감은 더 멀어지는 것처럼 보이고, 레오는 어리둥절한 표정을 짓습니다. 이 장면은 가상의 예시일 뿐, 실제 아이나 발달 검사가 아닙니다. 아기가 팔, 다리, 몸통을 움직여 움직이는 법을 배우는 과정에서 잠깐 뒤로 미끄러지는 행동이 나타날 수 있습니다.

아기가 카펫 위에 네발 자세로 엎드려 부드러운 인형을 바라보고 있고, 보호자가 옆에서 지켜보고 있다. — 보호자가 지켜보는 가운데 아기가 네발 자세로 주변을 탐색하고 있고, 부드러운 인형이 옆에 놓여 있습니다.

아기는 왜 기어갈 때 먼저 뒤로 기어갈까요?

아기가 처음 움직일 때, 다리가 몸을 앞으로 밀어내는 동작을 제대로 하기 전에 팔로 강하게 밀어내는 경우가 있습니다. 아기가 앞에 있는 장난감을 보고 있을 때조차도 팔로 가슴과 엉덩이를 뒤로 밀어낼 수 있습니다. 미국 소아과학회는 이를 흔한 초기 움직임 패턴으로 설명합니다. 아기의 팔 근육이 다리 근육보다 강하기 때문에 밀어내는 동작이 아기를 뒤로 움직이게 할 수 있다는 것입니다. 아기는 연습을 통해 앞으로 미는 동작을 다리와 함께 조화롭게 할 수 있게 됩니다.

바닥에서 움직이는 것은 복잡한 기술입니다. 아기는 머리와 몸통의 균형을 잡고, 손으로 체중을 지탱하고, 좌우로 무게중심을 이동시키고, 팔다리를 순서대로 움직이는 방법을 익혀갑니다. 이러한 동작들이 모두 동시에 이루어지는 것은 아닙니다. 레오의 경우, 뒤로 미끄러지듯 움직이는 것은 앞으로 나아가는 동작이 완전히 정립되기 전에 팔로 밀어내는 방법을 익혔기 때문일 수도 있습니다. 한 방향으로의 움직임만으로는 아이의 전반적인 발달을 설명할 수 없습니다.

뒤로 크롤링하는 것은 뭔가 잘못되었다는 뜻인가요?

아기가 잠시 뒤로 움직이는 것만으로는 일반적으로 문제가 있다고 단정짓기 어렵습니다. 아기들은 각기 다른 방식으로 이동합니다. 손과 무릎으로 기어 다니는 아기도 있고, 배로 기어 다니거나 엉덩이로 기어 다니거나 구르거나 여러 동작을 조합해서 움직이는 아기도 있습니다. 어떤 아기들은 전통적인 방식으로 기어 다니지 않기도 합니다. 미국 소아과학회(AAP)는 뒤로 또는 옆으로 움직이는 것을 포함하여 여러 가지 기어 다니기 방식을 설명하며, 초기 움직임 패턴은 다양하다고 말합니다.

연령별 발달 체크리스트는 가족들이 아이의 발달을 파악하는 데 도움을 줄 수 있지만, 진단 기준이 될 수는 없습니다. 미국 질병통제예방센터(CDC)의 현재 9개월 발달 이정표에는 앉는 자세를 취하고 혼자 앉는 것이 포함되지만, 앞으로 기어가는 것은 9개월 발달 이정표로 명시되어 있지 않습니다. 따라서 CDC의 체크리스트는 검증된 발달 선별 검사를 대체할 수 없습니다. 레오가 8개월인데 뒤로 기어간다고 해서 그것만으로 발달이 지연되었다고 단정할 수는 없습니다. 소아과 의사는 레오의 움직임뿐만 아니라 다른 능력, 병력, 그리고 시간이 지남에 따라 어떻게 발달하는지를 종합적으로 고려하여 판단해야 합니다.

가정에서 간병인은 어떤 일을 할 수 있을까요?

조던은 레오를 앞으로 밀거나 팔다리를 움직여 기어 다니게 할 필요가 없습니다. 대신, 조던은 레오가 깨어 있는 상태에서 안전하게 탐색할 수 있는 기회를 제공하면 됩니다.

계단, 가구 모서리, 전선, 작은 물건, 질식 위험이 있는 물건으로부터 떨어진 단단한 바닥이나 놀이 매트에 공간을 확보하세요.
레오 가까이 엎드려 레오가 좋아하는 장난감을 손이 닿지 않는 곳에 놓아주세요. 레오가 손을 뻗거나, 몸을 돌리거나, 굴리거나, 미끄러지거나, 기어가는 등 어떤 방법으로든 장난감을 향해 나아가도록 하세요.
말을 걸고, 미소 짓고, 장난감을 가지고 차례대로 놀아주세요. 편안한 분위기에서 놀도록 하고, 레오가 피곤해하거나 짜증을 내면 놀이를 멈추거나 다른 활동으로 바꿔주세요.
아이가 움직이는 동안 가까이에서 지켜봐 주세요. 아이가 이동 능력이 향상됨에 따라, 새로운 이동 수단으로 인해 위험한 상황에 처하지 않도록 적절한 안전문과 안전 장치를 사용하세요.

미국 질병통제예방센터(CDC)는 아기가 장난감을 잡기 조금 어려운 곳에 바닥에 놓고 기어가거나, 밀고 가거나, 구르도록 유도하라고 권장합니다. 여기서 중요한 것은 표현 방식입니다. 목표는 아기가 즐겁게 움직이고 탐색하도록 하는 것이지, 모든 아기가 특정한 방식으로 또는 정해진 시간에 기어 다니도록 강요하는 것이 아닙니다. 레오의 경우, 조던은 아기가 편안하게 손이 닿는 곳에 장난감을 놓고, 처음에는 뒤로 움직이더라도 장난감을 향해 움직이려는 노력을 칭찬해 줄 수 있습니다.

소아과 의사에게 언제 이 문제를 이야기해야 할까요?

아기의 움직임에 대해 걱정되는 부분이 있다면, 특히 단순히 방향성 문제만이 아니라면 소아과 의사에게 문의하십시오. 예를 들어, 아기가 한쪽 팔다리를 지나치게 적게 사용하는지, 한쪽을 질질 끌고 다니는지, 예상대로 체중을 지탱하지 못하는 것처럼 보이는지, 또는 이전에 잘하던 동작을 하지 않는지 등을 의사에게 자세히 설명해 주세요. 이러한 관찰만으로는 진단을 내릴 수는 없지만, 의사가 움직임을 더 자세히 살펴보거나 발달 선별 검사를 실시해야 할지 결정하는 데 도움이 됩니다.

아기가 이전에 가지고 있던 능력을 잃어버리거나 발달이 더디다고 생각되면 다음 발달 단계를 기다리지 마세요. 미국 질병통제예방센터(CDC)는 가족들이 우려되는 사항을 공유하고 발달 선별 검사나 평가를 받도록 권장합니다. 아기가 조산아이거나 질환이 있는 경우, 다른 아이와 직접 비교하기보다는 해당 질환을 고려하여 발달 단계를 어떻게 해석해야 하는지 소아과 의사에게 문의하세요.

레오의 경우, 조던은 레오가 뒤로 기어가는 시점, 양팔을 모두 사용하는지 여부, 그리고 구르기, 앉기, 손 뻗기, 자세 바꾸기 등 다른 움직임은 무엇을 할 수 있는지 등을 관찰할 수 있습니다. 레오가 평소에 노는 모습을 짧게 녹화한 영상은 조던이 관찰한 내용을 이해하는 데 도움이 될 수 있습니다. 단, 촬영이 레오를 관찰하는 데 방해가 되지 않도록 해야 합니다. 소아과 의사는 조던에게 레오의 행동 패턴이 정상적인 변형인지 아니면 추가적인 평가가 필요한지 알려줄 수 있습니다.

핵심 요점은 무엇인가요?

아기들은 팔로 밀기는 할 수 있지만 다리와 몸통을 앞으로 나아가도록 움직이기 위한 동작이 아직 충분히 발달하지 않았기 때문에 뒤로 미끄러지듯 움직일 수 있습니다. 많은 아기들이 한 가지 이상의 방식으로 움직임을 탐색하며, 기어 다니기는 미국 질병통제예방센터(CDC)에서 9개월 필수 발달 단계로 지정한 것은 아닙니다. 가상의 예에서 레오가 뒤로 움직이는 것만으로는 발달상의 문제가 있다고 단정할 수 없습니다. 안전하고 보호자의 감독 하에 바닥에서 놀 수 있는 시간을 충분히 주고, 전반적인 움직임을 관찰하며, 비대칭, 잃어버린 기술, 놓친 발달 단계 또는 지속적인 우려 사항이 있다면 소아과 의사와 상담하십시오.

출처 및 지침

본 지침은 2026년 9월 30일에 검토되었습니다. 발달 이정표 목록은 관찰을 보조하는 자료일 뿐, 진단을 확정하는 기준이 아닙니다. 소아과 전문의는 개별 아동의 움직임과 발달 상태를 해석할 수 있습니다.

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