什麼是巴雷特食管？

巴雷特食管是一種嚴重的疾病，涉及食管內壁組織。巴雷特病的確切原因尚未發現，但胃酸倒流，尤其是胃食管反流病 (GERD)，會使您患上它的風險更大。如果您不經常或輕度反流，則不太可能患上巴雷特氏病，但嚴重的 GERD 病例已被證明會顯著增加風險。

GERD 不會引起巴雷特氏病，但它是其發展的風險指標。

巴雷特是一種相對常見的疾病——5% 到 10% 的 GERD 患者會患上它。當您患有巴雷特氏病時，食道內壁的正常組織會變成類似於腸道內壁的組織。這種情況在老年人中更為普遍。

診斷的平均年齡為 55 歲，但並不總是清楚有人在診斷前患有巴雷特病多久。男性患巴雷特氏病的可能性是女性的兩倍，白人男性患這種疾病的風險最高。

為什麼巴雷特很重要？因為食道內襯就像你的皮膚，它沒有防酸反流物質的保護。另一方面，腸內壁會分泌粘液和碳酸氫鹽，可提供一定程度的防酸保護。這種從一個器官到另一個器官的變化是可怕的——就像你的眼睛變成了第三隻耳朵。

由於沒有與巴雷特氏病相關的特定症狀，這種情況很難被發現。為了診斷它，您必須接受上消化道 (GI) 內窺鏡檢查和活檢。在此過程中，將一根小管子通過您的食道插入胃和十二指腸。這允許您的胃腸病學家檢查食道組織並尋找任何異常。

然後，胃腸病學家可以通過從食管下壁取出小塊組織進行活檢，供病理學家進行顯微鏡分析。通常胃腸病學家可以通過觀察下食道來懷疑 Barrett 的變化存在，下食道呈紅色，而不是正常健康食道的珍珠粉紅色。

如果您似乎患有巴雷特氏病，胃腸病學家可能會從不同層次的食道中採集多個活檢樣本。

在診斷出巴雷特氏病後，您的醫生繼續定期監測病情很重要，因為它可能發展為癌症。

最佳治療方案將由您的醫生根據多種因素確定，包括您的症狀以及您的整體健康狀況。在某些情況下，會開處方藥。通常，它是一種常用於對抗胃酸倒流或 GERD 的 PPI。

儘管 PPI 治療可能會有所幫助，但幾乎沒有證據表明它會降低 Barrett 發展為癌症的風險。如果您的巴雷特氏病很長，或者您的巴雷特氏病有發育不良（病理髮現意味著它在顯微鏡下變得奇怪，甚至更接近於變成癌症），或者如果您有食管癌的家族史，您的醫生會建議以下之一：

內窺鏡消融治療：此過程包括將 Barrett's 從食道內壁燒掉，並讓正常的食道內壁在該區域重新生長。有兩種類型的內窺鏡消融療法用於治療巴雷特氏病：
- 光動力療法 (PDT)：在此過程中，您會被靜脈注射一種稱為 Photofrin 的光活化化學物質。一天后，您的醫生將使用連接到內窺鏡的激光來激活您食道受影響區域的 Photofrin。一旦激活，Photofrin 會產生一種氧氣，破壞周圍的細胞。
  
  通過這種方式，您的醫生可以使用光活化化學物質烹飪食道細胞。然而，一個缺點是你的整個身體都是光敏的。注射後您需要大量防曬，直到醫生說您安全為止。想想吸血鬼。
- 射頻消融 (RFA)：此過程使用無線電波達到類似效果。再次使用內窺鏡，這一次使用帶有花邊線的氣球，將熱能傳遞到感染區域，破壞周圍的細胞。刮掉死組織，然後再次應用 RFA。
內窺鏡黏膜切除術 (EMR)：在此過程中，您的醫生會小心地提起異常的食管內膜並註入特殊溶液。一小段時間後，對異常區域進行抽吸，將其切下並去除。

當您的巴雷特氏病的特定區域受到關注時，通常會使用 EMR，並且您的醫生需要去除一塊比其他技術可以燒掉的更深的塊。EMR 可與 PDT 或 RFA 一起使用。