處理狗的老年問題

擁有一個犬類朋友更困難的部分之一是你必須觀察他或她的年齡。隨著年齡的增長，狗會經歷許多與人類相同的生理和心理變化。他們發現四處走動有點困難，視力下降，聽力也有點困難。在您的幫助下，您的狗可能會享受更多的健康和活力。

由於年長的狗往往有更多的醫療問題，因此您應該在年長的狗的年度體檢期間進行一些額外的測試：

• 一定要帶一份晨尿樣本。在預約當天，在非常乾淨或無菌的容器中收集中游樣本（收集前先讓少量尿液流出）。嘗試在採集後兩小時內將樣本交給您的獸醫。您的獸醫將進行尿液分析，以檢測腎臟功能障礙、膀胱感染和泌尿系統的其他問題。

• 此外，請讓您的獸醫為血清化學小組採血，該小組提供有關肝臟、腎臟、胰腺和其他器官功能的信息。除了徹底的身體檢查外，通過進行這些篩查，您可能能夠及早發現一些老年問題，從而減緩這一過程。

關節炎

關節炎是老年犬的常見疾病。畢竟，當你的狗追逐球並與她的人類和犬類夥伴一起翻滾時，你的狗的關節已經彎曲和伸展了數百萬次。然而，老年犬的關節炎並非不可避免。它在患有遺傳性關節疾病（如髖關節或肘關節發育不良）和關節受傷（例如，韌帶撕裂或斷裂）的狗中更為常見。此外，如果狗超重，關節上的壓力就會增加，從而加速關節炎的進展。這是讓你毛茸茸的朋友保持健康和修剪的一個很好的理由，即使在她高齡時也是如此。

確保您的老年犬有一張柔軟的床可以躺著。這將有助於緩解她疼痛的關節。

如果您的狗在站起來時非常僵硬，如果她避開樓梯，如果她在沙發上或上車時猶豫不決，或者在她剛開始移動時跛行，請讓您的獸醫檢查是否有關節炎。他會感覺到你的狗的關節，彎曲和伸展她的腿，可能還會拍一些 X 光片。

一點木工可以讓患有關節炎的狗更容易四處走動。如果您有通往後院的台階，請為她上下走動做一個坡道。有些人甚至做了一個小坡道，讓他們的老狗可以隨意上下床。確保在坡道上應用防滑表面。

肥胖

肥胖是犬類老年人的常見問題。如果你的老狗沒有那麼多運動，減少她的食物配給很重要，這樣她就可以保持年輕的身材。肥胖會增加關節炎的發病率和嚴重程度，使運動變得不那麼有趣，並增加運動過程中受傷的風險。這會形成一個減少運動、增加體重和減少運動慾望的惡性循環。

視力問題

如果您的狗失去視力，以至於撞到家具或找不到您放在地上的物體，請讓獸醫眼科醫生檢查她的眼睛。她可能患有青光眼或其他可治療的眼部疾病。如果她的視力喪失是永久性的，那麼她就不會像失去視力的人類那樣受到打擊。只要你不移動家具，盲犬在家裡就做得很好。當他們出去鍛煉時，他們還學會在院子裡走一定的路線，這樣他們就可以找到回到門口的路。

耳聾

你有沒有註意到你的大狗聽不到你叫她剪指甲，但她可以聽到隔壁房間裡打開的薯片袋？在你責備她故意無視你之前，請考慮這樣一個事實：狗首先失去了聽到像聲音這樣的低沉聲音的能力。他們通常能夠更長時間地保持聽到高音的能力。如果您的老狗聽不見您的聲音，您可以大聲說話，這會有所幫助，或者以正常音量說話，但對您的聲音使用更高的音調。

失禁

許多年長的狗患有尿失禁，無法保持尿液。如果您的狗在睡覺時開始漏尿，或者她似乎無法在沒有事故的情況下度過您的工作日，那麼請去看獸醫。一定要帶上早上第一件事收集的尿樣。

一些導致尿失禁的原因是可以治癒的；有些只是需要管理。在老年犬中，腎功能衰竭和尿路感染是尿失禁的主要原因。如果您的狗開始更頻繁地喝水和小便，獸醫檢查應該會揭示原因。如果腎功能衰竭是原因，低蛋白飲食可能有助於減緩腎臟的退化。您的獸醫還會針對您的狗的需求提出其他建議。

牙齦炎

牙齦疾病是老年犬非常常見的問題。牙齦炎會讓狗吃東西很痛，牙齦中的細菌感染有時會擴散到其他組織。牙齦炎最終會導致牙齒鬆動和脫落。它還可能導致牙齒膿腫（感染）。良好的牙齒護理在您的狗的一生中都很重要，但在它的老年時期尤其如此，因為一點點的舒適可以對生活質量產生如此大的影響。

在您的狗的一生中，無論何時由於任何原因必須對其進行麻醉，都要清潔牙齒。此外，盡量定期給狗狗刷牙，尤其是年長的狗狗。定期檢查老人的牙齒。如果牙菌斑堆積或牙齦腫脹，請與您的獸醫討論牙科檢查。擁有健康的牙齒確實可以極大地增強老年犬的精神。

認知問題

有時，老年犬會出現類似阿爾茨海默病的病症，稱為認知功能障礙綜合徵。患有這種疾病的狗會迷失方向，可能無法識別自己在哪里或與誰在一起。他們有時也會經歷睡眠模式的變化並出現家庭訓練問題。這種情況被認為是由老年時可能發生的神經系統化學變化引起的。如果您的老狗符合此描述，請訪問您的獸醫以了解可以治療這種情況的新藥。