De todas as ferramentas modernas em uma marcenaria, a serra de mesa é a mais usada. Incontáveis designs de serras de mesa estão disponíveis, desde uma versão básica de mesa até uma versão para empreiteiros e uma serra de gabinete completa. Como um marceneiro iniciante, comece com uma serra terceirizada. As serras de empreiteiros têm uma grande capacidade de corte (como a serra de gabinete maior), mas têm uma base aberta, por isso são mais leves e custam menos do que uma serra de gabinete com base fechada. As serras de empreiteiro custam entre US $ 500 e US $ 1.000, dependendo de suas características (a Figura 1 mostra uma serra de empreiteiro).

Figura 1: Uma serra de mesa é essencial para o trabalho em madeira.
Uma serra de mesa é uma ferramenta essencial que pode ser usada para um número quase ilimitado de tarefas de marcenaria. Por ser uma ferramenta tão versátil e comum, você tem inúmeras opções ao comprar uma serra. Esta seção ajuda a descobrir quais recursos são mais importantes para você.
- Fence (rip fence): A cerca (a parte contra a qual você desliza a madeira quando a alimenta na serra) se equipara ao tampo da mesa por sua importância na obtenção de cortes bons e precisos. A qualidade da cerca dita o preço da serra, portanto, seu orçamento determina a qualidade da sua cerca. A principal coisa a procurar em uma cerca é uma paralela com a lâmina que se ajusta suavemente e com precisão. A maioria das serras na categoria de empreiteiros tem cercas decentes (mas não perfeitas). Começar com uma cerca menos do que perfeita é bom porque você sempre pode adicionar uma cerca melhor à sua serra mais tarde.
- Inclinação para a esquerda ou para a direita: em uma serra de mesa, você pode ajustar a inclinação da lâmina para cortar ângulos. No passado, a grande maioria das serras (todas exceto algumas das mais caras) tinham lâminas inclinadas para a direita. Agora você pode obter serras que inclinam para a direita ou para a esquerda (mas não ambas). O lado da inclinação é uma coisa muito pessoal.
- Algumas pessoas preferem ser capazes de medir o lado longo de um corte em ângulo e querem uma serra inclinada para a direita, embora outras pessoas prefiram a forma como uma serra inclinada para a esquerda se inclina para longe da cerca, de modo que cortar pedaços estreitos em ângulo é menos perigoso. Só você pode escolher o que é melhor para você. Geralmente, a menos que você pretenda fazer uma tonelada de trabalho que exija cortes em esquadria, você provavelmente vai querer uma serra inclinada à direita porque terá mais opções ao comprar uma (serras inclinadas à direita ainda são mais comuns).
- Medidor de esquadria : as serras de mesa vêm com uma pequena ferramenta em forma de T chamada medidor de esquadria . O medidor de esquadria se encaixa em uma das duas fendas (chamadas de fendas de esquadria) usinadas na mesa e orienta a madeira que você alimenta através da serra. A maioria das serras para empreiteiros vem com um medidor de meia-esquadria decente (embora não seja ótimo - novamente, você precisa comprar um separado se quiser ótimo). Ao decidir sobre uma serra, coloque o medidor de esquadria na ranhura de esquadria e tente mexê-lo para o lado. Deve caber confortavelmente. Se ela se mexer muito, passe para outra serra.
- Tamanho do motor: a maioria das serras de mesa para empreiteiros tem um motor de 1 1/2 ou 2 cavalos de potência. As serras de gabinete, por outro lado, geralmente têm motores de 3 a 5 cavalos de potência. Para a maioria das aplicações, o motor de 1 1/2 ou 2 cavalos da serra do empreiteiro é potente o suficiente.
- O truque para obter o máximo da força que você tem é alimentar a madeira lentamente e usar uma lâmina com ponta de carboneto bem afiada.
- Lâmina de serra: a maioria das serras de mesa tem uma lâmina de 25 cm, mas algumas das serras de gabinete mais caras têm uma lâmina de 30 cm. Ambos funcionam bem na maioria das tarefas. Mais importante do que o tamanho da lâmina é a qualidade e o acabamento da própria lâmina. Assim como com as serras de mão, existem vários designs de lâmina para garantir o melhor corte possível. Você pode obter lâminas projetadas para ripar, cortar transversalmente, ripar e cortar transversalmente (chamado de lâmina combinada), dados de corte e lâminas feitas especificamente para compensado, laminados de plástico e outros materiais feitos pelo homem. Uma aposta segura é começar com uma boa combinação de lâmina e uma lâmina de dado de pilha (você precisará comprar as lâminas separadamente da serra). Você pode adicionar outros conforme conhece suas necessidades.
- Independentemente da lâmina que você pegar, certifique-se de que a sua esteja afiada e limpa ao usá-la.
- Tampo da mesa: o tampo da mesa é a parte mais importante da serra de mesa e precisa ser absolutamente plano para fornecer o corte mais preciso. A maioria das serras tem uma mesa de ferro fundido que foi fresada com precisão de 1/1000 de polegada para ficar plana.
- Esteja ciente de que este número pode enganar e que você precisa verificar se a serra está plana antes de decidir mantê-la. Algumas mesas estão tão longe de serem planas que um corte decente é impossível de fazer. Escolher uma serra de um grande fabricante reduz suas chances de conseguir uma que não tenha uma mesa plana (embora não as elimine).
- Embora o tampo da mesa seja de ferro fundido na maioria dos modelos, esta seção cobre apenas cerca de 60 centímetros de toda a superfície da mesa. O resto da mesa consiste em asas que podem ser feitas de ferro fundido, aço moldado, laminado de plástico com núcleo de madeira ou outros materiais. O tamanho e a qualidade dessas asas da mesa (chamadas de extensões) determinam o preço geral da máquina. Comece com um bastante básico, porque você sempre pode adicionar extensões de tabela mais tarde.