Ao longo dos anos, pessoas em todo o mundo experimentaram uma variedade de itens para denotar valor. Os nativos de Papua-Nova Guiné valorizavam as carcaças secas da ave do paraíso. Os primeiros chineses criaram dinheiro de cobre na forma de facas. Os nativos americanos faziam e usavam wampum (conchas de moluscos, feitas à mão em contas, polidas, perfuradas e amarradas em fios de couro) como meio de troca. Todos os tipos de métodos inovadores foram usados para facilitar a negociação, mas nenhum deles se tornou tão conveniente e importante quanto aquelas pequenas peças redondas de metal que chamamos de moedas .
Moedas de ouro e prata
Ouro e prata formaram a base para os sistemas monetários da maioria das grandes civilizações. Grécia, Roma, Egito, Espanha, Inglaterra, Estados Unidos e outros países, todos basearam seus sistemas monetários em ouro e prata em um momento ou outro.
Moedas comemorativas
Na década de 1930, várias propostas de moedas comemorativas apareceram no Congresso dos Estados Unidos. Embora muitas das notas de cunhagem tivessem apelo limitado, elas se tornaram lei, e a Casa da Moeda dos Estados Unidos obedientemente cunhou as moedas, que foram então vendidas por distribuidores que adicionaram um prêmio acima do valor de face das moedas. O público colecionador pagou o prêmio pelas moedas e, felizmente, adicionou-as às suas coleções.
Mas em pouco tempo, os colecionadores reclamaram com razão de muitas moedas diferentes e argumentaram que os especuladores estavam manipulando os mercados e os preços. A Casa da Moeda dos Estados Unidos entendeu a dica, a enxurrada de comemorativos diminuiu para um gotejamento e os colecionadores ficaram felizes novamente. No entanto, muitas pessoas novas foram atraídas para a coleta de moedas pelas belas moedas comemorativas, assim como são pelas moedas comemorativas de hoje.
BU Rolls
No final da década de 1950 e início da década de 1960, os colecionadores enlouqueceram por rolos BU: rolos originais, embrulhados em banco, de moedas brilhantes não circuladas. Os colecionadores tentaram obter rolos de tantas datas, denominações e marcas da moeda diferentes quanto puderam. Certas emissões, como o níquel 1950-D, foram promovidas como raras e os preços dispararam. O público finalmente percebeu que moedas com cunhagens na casa dos milhões não eram raras e nunca seriam. Hoje, o rolo de níquel BU 1950-D continua mais barato do que há 35 anos, e os novos colecionadores não conseguem entender por que os rolos de níquel BU da década de 1950 são tão baratos. Como todas as boas modas, a mania do BU roll criou muitos novos colecionadores.
Certificados de prata
A frente dos certificados de prata antigos declara que eles podem ser resgatados sob demanda por um dólar de prata (ou mais tarde, por prata). Isso acabou em 1964, quando o governo dos Estados Unidos mudou a lei e interrompeu o resgate de certificados de prata. Por um curto período, o governo permitiu ao público resgatar certificados de prata, pessoalmente, por uma quantia fixa de prata por nota, em grânulos ou barras. O metal do dólar de prata passou a valer mais do que um dólar, de modo que os negociantes de moedas se viram os invejáveis recebedores de outra sorte inesperada. De repente, todos começaram a procurar em suas carteiras certificados de prata para vender a negociantes de moedas. Você pode apostar que muitos novos colecionadores foram criados entre as milhares de pessoas que visitaram lojas de moedas para vender seus certificados de prata.
Bares de arte
A prata apareceu novamente no início dos anos 1970, quando as barras de prata de 30 gramas se tornaram a moda. Barras de arte são barras de prata retangulares finas com superfícies polidas e designs que comemoram quase tudo que se possa imaginar - casamentos, um ano novo, Dia de Ação de Graças, gatos, o que quiser. Mintages foram limitadas, variedades incomuns apareceram e alguns erros bastante deliberados apareceram. Em suma, uma enxurrada de bares de arte dominou o mercado e rapidamente o matou. No entanto, enquanto estava vivo, a mania dos bares de arte apresentou milhares de pessoas à coleção de moedas, muitas das quais ficaram.