O processo de fabricação do mezcal não mudou muito desde que os espanhóis chegaram ao México no início de 1800 e trouxeram com eles tecnologias de destilação. Os astecas perto do povoado no topo da montanha de Monte Alban, em Oaxaca, cultivaram uma certa espécie de agave como suco, que fermentaram no que chamavam de pulque. Os espanhóis, querendo algo muito mais potente, começaram a fazer experiências com agave.
O mezcal, assim como a tequila, é feito da planta do agave, mas o processo é diferente. A principal diferença entre a tequila e o mezcal é que o coração da planta do agave é torrado antes de ser destilado no mezcal, razão pela qual os mezcal têm um sabor defumado. Enquanto a tequila é feita exclusivamente no estado de Jalisco, no noroeste, o mezcal é exclusivo de Oaxaca.
Mezcal tem uma alta potência e um sabor forte e fumado. Os destiladores insistem que a bebida tem qualidades medicinais e tônicas. No México, as mulheres tribais bebem mezcal para suportar a dor do parto, e as operárias bebem para ter mais força.
Os vermes vivem na planta agave e são colhidos manualmente durante a estação chuvosa do verão. Eles são armazenados em mezcal, drenados e classificados e colocados em garrafas perto do final do processo. O worm é o que torna o mezcal único; é adicionado como um lembrete de que vem da mesma planta da qual o álcool é feito.
O verme é cada vez mais raro à medida que o mezcal é levado mais a sério como um espírito. Hoje em dia, os vermes ainda são comuns em marcas de baixo custo, mas os produtores de alto nível e destiladores artesanais estão sem vermes.
As lendas apócrifas afirmam que o verme dá força a qualquer pessoa corajosa o suficiente para engoli-la. Alguns até acreditam que atua como um afrodisíaco. Como a própria bebida, o verme tem um gosto adquirido.
O número de marcas de mezcal é muito menor do que o número de marcas de tequila. Aqui estão alguns:
Gusano Rojo Mezcal
Ilegal Mezcal
Miguel de la Vega Mezcal
Monte alban
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