Em primeiro lugar, dê o nome correto. As abelhas com mau PR são, na verdade, abelhas africanizadas (AHB) - ou Apis mellifera scutellata, se você quiser ser mais técnico. O pseudônimo de “abelha assassina” foi obra de nossos amigos da mídia.
Como surgiu o problema de AHB? Tudo começou em 1956 no Brasil. Um respeitado geneticista estava experimentando criar um novo híbrido que ele esperava que resultasse em uma produção superior de mel. Ele cruzou a abelha melífera notoriamente defensiva da África com a muito mais dócil abelha européia. Mas um pequeno acidente aconteceu. Algumas abelhas rainhas africanas escaparam para as selvas do Brasil. As rainhas irritadas cruzam com as abelhas da região, e voilà - os AHB se tornam uma força a ser enfrentada.
Externamente, as AHBs se parecem com nossas amigas abelhas europeias. Na verdade, você deve dar uma olhada no microscópio ou fazer um teste de DNA para detectar a diferença. Seu veneno não é mais poderoso. E, como nossas doces abelhas, elas também morrem depois de infligir uma picada. A principal e mais infame diferença é o temperamento. Eles são muito defensivos de suas colmeias e são rapidamente perturbados. Uma vez alertadas, as abelhas individuais podem perseguir um intruso por longas distâncias e ficar hiper-defensivas por dias após um incidente.
Houve relatos de mortes humanas resultantes de ataques de AHBs. Mas esses relatos são raros e frequentemente envolvem vítimas idosas que não conseguiram se defender dos agressores ou fugir rapidamente. A mídia pode dar um toque sensacionalista a essas tragédias, e isso tem contribuído para algumas relações públicas ruins para as abelhas em geral.
Kate Solomon, mostrada na imagem a seguir, trabalhou por vários anos no Corpo da Paz ensinando os apicultores sul-americanos a trabalhar com o AHB. Os esforços de Kate (e, sim, ela coloca algodão no nariz e nas orelhas para manter exploradores indesejados à distância!) Resultou em nenhuma picada dessas "abelhas assassinas".
Cortesia de Kate Solomon
Esta jovem se permite ser coberta pelas chamadas “abelhas assassinas”. Ela não recebeu uma única picada durante essa demonstração do que diabos ela estava pensando. Não tente isto em casa!
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