Como um homesteader de quintal, você já está comendo os frutos do seu trabalho que vêm do seu jardim. Por que não trazer essa mesma mentalidade do-it-yourself para algo que você gosta de um copo, também? Cerveja caseira pode ser tão boa quanto - senão melhor do que - uma grande quantidade de cerveja comercial, com mais sabor e caráter do que a maioria. Na verdade, evitar a cerveja do mercado de massa foi a inspiração original para a fabricação caseira. Desde que a cerveja caseira se tornou legal, há quase 30 anos, o interesse pela cerveja artesanal floresceu.
Mas esqueça quaisquer noções preconcebidas que você possa ter sobre chaleiras e bobinas de cobre brilhantes ocupando toda a sua cozinha e enormes tonéis de madeira borbulhando e agitando no porão - essas noções são o produto de imaginações vívidas e filmes antigos de Hollywood. A civilização humana está bem avançada na era do aço inoxidável e do plástico, onde tudo é menor, mais durável e mais leve.
Você pode preparar sua própria cerveja com o mínimo de equipamento - prontamente disponível em forma de kit simples - e um compromisso de curto prazo. Um lote de cerveja é um processo de cerca de três semanas (no final curto), mas isso inclui apenas quatro a seis horas de trabalho; o resto está esperando enquanto você deixa a cerveja agir.
Adicionar alguns esforços de fermentação caseira à sua casa será bem indolor - e com uma recompensa saborosa e espumosa esperando por você no final!
Para o cervejeiro iniciante, as grandes quantidades de equipamentos e escolhas de ingredientes relacionados à fabricação caseira podem ser um tanto intimidantes. O equipamento de fabricação de cerveja caseira varia, conforme mostrado, mas qualquer loja de suprimentos de fabricação de cerveja caseira que se preze pode conseguir o que você precisa para começar. Se você não tiver um revendedor local de suprimentos de cerveja caseira em sua área, o pedido pelo correio é a próxima melhor opção. Muitas lojas de mala direta têm números de telefone gratuitos ou sites para fazer pedidos, e a maioria oferece catálogos gratuitos.
Muitas lojas de cerveja artesanal vendem esse equipamento básico como um kit inicial.
No nível iniciante, a quantidade mínima de equipamento necessária para preparar a cerveja corretamente custará cerca de US $ 70. Essa configuração é relativamente básica, mas é o suficiente para colocá-lo em funcionamento. À medida que você se familiariza e se familiariza com os processos e procedimentos, deseja adquirir equipamentos adicionais e melhores.
Para ajudá-lo a fazer as rodas girarem, a tabela a seguir fornece uma lista inicial de itens necessários e seus custos aproximados.
Equipamento para fabricação de cerveja para iniciantes e seu custo
| Equipamento | Custo aproximado |
| Pote de cerveja, 16 qt. mínimo | $ 40/20 quartos, $ 80/30 quartos |
| Colher de cerveja (plástico HDPE) | $ 4 ou menos |
| Fermentador primário (plástico HDPE) com torneira, tampa | $ 20 ou menos |
| Airlock | $ 2 ou menos |
| Rolha de borracha perfurada para airlock | $ 2 ou menos |
| 3 a 4 pés de mangueira de plástico de qualidade alimentar, 1/2 polegada de diâmetro | $ 3 |
| Balde de engarrafamento ou "escorva" (plástico HDPE) com torneira | $ 15 ou menos |
| Garrafas (devem ser do tipo reutilizável, sem tampas de rosca) | $ 20– $ 30 por um lote de cerveja (5 galões); o número exato de garrafas depende de seu tamanho: 12 onças, 16 onças, 22 onças ou 1 qt. |
| Enxaguador de garrafas | $ 12 |
| Escova de garrafa | $ 3 |
| Tubo de engarrafamento (plástico HDPE) com válvula de mola | $ 4 ou menos |
| Tampa de garrafa | $ 35 (tipo de banco) ou $ 15 (duas mãos) |
| Hidrômetro (escala tripla) com cilindro | $ 10 ($ 5 ou menos para o cilindro) |
O lote médio de cerveja caseira é de 5 galões, ou 53,3 garrafas de 12 onças de cerveja. No nível iniciante, os ingredientes para um lote típico variam de US $ 30 a US $ 35. O valor que você paga varia devido a muitos fatores, incluindo onde você compra seus ingredientes (não se esqueça das despesas de envio para pedidos pelo correio), se você compra ingredientes de primeira ou última linha e o estilo de cerveja que você gosta de preparar. Cervejas com corpo grande e alcoólicas requerem mais ingredientes fermentáveis do que cervejas com corpo leve e aguado. (Os vinhos de cevada podem custar até 100% mais para serem feitos do que as pale ales, por exemplo.)
A fabricação de cerveja usa grãos (principalmente cevada maltada), lúpulo, fermento e água. Graças a muitas lojas e sites da Internet especializados em suprimentos de cerveja, os cervejeiros caseiros hoje têm acesso à maioria dos mesmos ingredientes usados por cervejarias corporativas em todos os lugares. É claro que essas lojas não fornecem apenas os ingredientes do dia-a-dia para a cerveja média; diferentes variedades de lúpulo e cepas de levedura de todo o mundo estão agora disponíveis no mercado de fabricação caseira.
Grão
Dos quatro ingredientes principais usados para fazer cerveja (cevada, lúpulo, fermento e água), a cevada - na verdade, os grãos em geral - dá a maior contribuição. É responsável por dar à cerveja sua cor, sabor subjacente, doçura, corpo, espuma e sensação na boca (as qualidades texturais da cerveja no palato e na garganta - viscosidade ou espessura, carbonatação, calor do álcool e assim por diante). Os grãos também contribuem com os açúcares naturais que alimentam a levedura, que por sua vez converte os açúcares em álcool e dióxido de carbono durante a fermentação.
Antes de fabricar cerveja com cevada, ela deve passar por um processo conhecido como maltagem. O processo de maltagem, simplesmente, simula o ciclo natural de germinação do grão. Somente depois que a cevada passa pelo processo de maltagem, ela se torna malte , ou malte de cevada .
Lúpulo
Se os maltes representam o açúcar da cerveja, o lúpulo certamente representa o tempero. Na verdade, você usa lúpulo na cerveja da mesma forma que usa temperos na cozinha. A missão divina do lúpulo é acentuar o sabor da cerveja e, o mais importante, contrastar a doçura do malte.
O lúpulo contribui com amargor (para compensar o sabor doce do malte), um sabor picante (para acentuar o caráter do malte), um aroma pungente de flores ou ervas, inibidores bacterianos e agentes clarificantes naturais.
Os cones de lúpulo usados no processo de fermentação crescem em vinhas que podem atingir 25 pés em fazendas comerciais de lúpulo. As plantas de lúpulo são plantas perenes resistentes que são prolíficas em condições ideais e cada uma pode produzir até 2 libras de cones de lúpulo secos por temporada.
Tradicionalmente, os cervejeiros selecionavam os lúpulos da videira e os secavam ao ar antes de jogá-los inteiros na chaleira. Hoje, no entanto, o lúpulo é processado e vendido em quatro formas: pequenos pellets processados, plugs compactados maiores, lúpulo de folha inteira e extrato líquido concentrado de lúpulo.
Algumas das diferentes maneiras pelas quais os cervejeiros processam o lúpulo.
Fermento
Embora o fermento seja um ingrediente que o consumidor médio de cerveja raramente considera, os cervejeiros costumam considerá-lo o ingrediente mais importante. O fermento pode ter maior influência e efeito na cerveja acabada do que qualquer outro ingrediente.
O fermento é um membro da família dos fungos. É um organismo vivo unicelular e uma das formas de vida mais simples. Por ter recursos de divisão de células, também se auto-reproduz . O fermento é o único ingrediente responsável por realizar o processo de fermentação na fabricação de cerveja: em poucas palavras, a conversão natural do açúcar em álcool.
Os fabricantes de cerveja categorizam e classificam os estilos de cerveja pelo tipo de fermento usado para fermentá-los. Portanto, eles escolhem um fermento de acordo com o estilo de cerveja que desejam fazer: ale ou lager.
A levedura ale é uma cepa de alta fermentação , o que significa que ela flutua no topo da cerveja. Praticamente todas as leveduras ale funcionam melhor em temperaturas bastante altas (60 a 70 graus Fahrenheit). A levedura Lager é uma cepa de baixa fermentação (o que significa que afunda no tanque de fermentação no final da fermentação) e funciona melhor entre 38 e 50 graus Fahrenheit.
O fermento para o cervejeiro caseiro vem na forma seca e na forma líquida. Por sua praticidade, o fermento seco - granulado e acondicionado em saquinho - é recomendado para iniciantes. Os pacotes que vêm com os kits de extrato de malte são suficientes para fermentar um lote de 5 galões de cerveja caseira. O fermento seco é liofilizado, por isso deve durar muito tempo (mas refrigere todo o fermento para manter o frescor ideal).
Para obter os melhores resultados com fermento seco, sempre reidrate as células dormentes, despejando-as em um copo de água morna. Este suave toque de despertar prepara a levedura para a fermentação que se aproxima. Certifique-se de higienizar o recipiente no qual você reidrata o fermento.
Água
Considerando que constitui até 95% do perfil total de ingredientes de uma cerveja, a água pode ter uma influência tremenda no produto acabado. Os vários minerais e sais encontrados na água usada para a fabricação de cerveja podem acentuar os sabores da cerveja ou contribuir com componentes de sabor indesejáveis. Em muitos casos, a química da água é fundamental no perfil de sabor de um estilo clássico de cerveja.
Dito isso, você ainda pode fazer uma boa cerveja com água da torneira média. Milhares de cervejeiros caseiros estão provando isso todos os dias. Uma regra geral diz: “Se a sua água tem um gosto bom, a sua cerveja também terá.”
Em qualquer nível de habilidade, certifique-se de manter o seguinte em mente:
Teores elevados de ferro, sódio e cloro na água de fermentação não são desejáveis. Se esses minerais estiverem presentes em sua água de cerveja, você pode querer considerar a compra de água engarrafada para suas necessidades de cerveja.
Se você decidir comprar sua água, pode ficar tentado a comprar água destilada porque é a forma mais pura disponível. Mas a água destilada também é desprovida de alguns dos importantes elementos naturais benéficos à cerveja.
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