Se o seu veículo estiver funcionando irregularmente ou perdendo energia, pode haver falta de pressão em um ou mais cilindros. Para determinar se a pressão está escapando do motor, você precisa verificar a compressão nos cilindros com um medidor de compressão, que mede a quantidade de pressão que o pistão exerce sobre a mistura combustível / ar antes que a vela de ignição dispare a mistura. Esses medidores não custam muito e são fáceis de usar. Alguns medidores aparafusam na abertura da vela de ignição e outros devem ser mantidos no lugar.
Se não houver pressão suficiente, ela está escapando por uma das aberturas da válvula (porque a válvula está ajustada incorretamente ou gasta), passando pelos anéis do pistão ou por uma gaxeta do cabeçote estourada.
Veja como usar um medidor de compressão:
Peça a alguém para sentar no banco do motorista com o motor desligado, a marcha na posição Park ou Neutral e o freio de mão acionado.
A próxima etapa depende do tipo de distribuidor que você tem:
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Em veículos com distribuidores: Puxe o fio grande que leva à bobina do centro da tampa do distribuidor e encoste o conector de metal em uma superfície de metal sem pintura o mais longe possível das velas.
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Em veículos com ignições sem distribuidor: Desconecte o conector elétrico no módulo de controle da ignição. Se você não tiver certeza do que desconectar, pergunte a um mecânico.
Desative o sistema de injeção de combustível para que a névoa de gasolina não espirrar para fora dos orifícios das velas de ignição e, possivelmente, pegar fogo.
Remova o fusível identificado como “Bomba de combustível”; em seguida, ligue o carro e deixe-o funcionar até que pare por falta de gasolina.
Identifique e remova as botas que conectam cada fio da vela de ignição e cada vela de ignição.
Se você confundir os fios do plugue, pode realmente bagunçar o motor.
Remova todas as velas de ignição e coloque-as em um local limpo.
Guarde os plugues etiquetados para garantir que você retorne cada um ao seu cilindro original quando chegar a hora.
Conecte o interruptor de partida à bateria.
Se você tiver uma chave de partida remota, conecte um clipe ao terminal positivo ou “positivo” da bateria e o outro ao terminal pequeno do solenóide de partida.
Insira o medidor de compressão
Deve caber no orifício do motor onde a primeira vela de ignição foi parafusada no cilindro.

Verificando compressão
Se você não tiver um interruptor de partida remoto, peça a um amigo que ligue a ignição até que o motor dê partida cerca de seis vezes. Caso contrário, pressione o botão do interruptor de partida remota.
Certifique-se de manter o plugue do medidor firmemente inserido enquanto o motor estiver dando partida. (O carro não funciona porque o motor foi desligado.)
Olhe para o medidor e anote a leitura, que será em psi (libras por polegada quadrada) e, em seguida, reinicie o medidor.
Repita essas etapas para cada um dos outros cilindros.
Não se esqueça de zerar o medidor e dar partida no motor todas as vezes.
Depois de testar cada cilindro, observe as leituras.
O mais alto e o mais baixo não devem variar em mais de 15 por cento. Se um ou mais dos cilindros apresentarem leitura bem abaixo do resto, use uma lata de óleo do tipo gatilho para enviar um bom jato de óleo de motor pela abertura da vela de ignição e teste novamente a compressão daquele cilindro com o medidor. Se a leitura for a mesma, as válvulas estão gastas (e deixando a pressão escapar) ou estão desajustadas. Se a leitura aumentar drasticamente depois de inserir o óleo, provavelmente você precisará de novos anéis no pistão daquele cilindro. Se a pressão registrada pelos medidores for inferior a 100 psi, o cilindro definitivamente não está mecanicamente perfeito.
Substitua cada vela de ignição no cilindro de onde veio.
Certifique-se de que a ignição está desligada antes de reconectar os fios da vela de ignição e certifique-se de colocar a proteção do fio da vela de ignição correta de volta em cada vela. Aparafuse os bujões manualmente para evitar danificar as roscas na tampa da válvula de alumínio.
Se a luz de advertência “Verificar motor” acender após a realização de um teste de compressão e não desaparecer em alguns dias, solicite a reinicialização na concessionária.