Você precisa compreender o mundo em que o cavalo vive para ser capaz de compreender e cuidar adequadamente do cavalo . Pense nisso: o mundo dos cavalos não é composto de lanchonetes, talões de cheques desequilibrados e férias em países distantes. Em vez disso, os cavalos vivem em um mundo feito de feno e grama, insetos zumbindo e uma política variada de cavalos.
Olhar o mundo através dos olhos de um cavalo pode abrir todos os tipos de vias de comunicação entre você e o cavalo. Um bom treinador ou treinador de cavalos é um bom comunicador de cavalos . Quando você finalmente se conectar com seu cavalo, você descobrirá que, de repente, este enorme alienígena de quatro patas é muito especial.
Os cavalos têm uma maneira de pensar e ver as coisas que é exclusivamente sua. A evolução dos cavalos como presas dá-lhes um ponto de vista especial que os ajuda a sobreviver.
Os componentes dessa perspectiva (como ver o mundo como uma série de ameaças, encontrar segurança nos números e olhar para uma figura de autoridade em busca de orientação) constituem a essência do ser do cavalo. O humano que entende e simpatiza com essas maneiras às vezes não humanas de ver o mundo é a pessoa que se torna mais adepta das conversas com o cavalo.
Presa, não predador
A primeira coisa que você precisa saber sobre cavalos para realmente entrar em suas cabeças é que os cavalos são presas, não predadores. (A única exceção interessante a esse fato é na Islândia, onde cavalos islandeses foram vistos pescando e comendo peixes do oceano.) Na natureza, os cavalos estão no topo dos menus de jantar da maioria dos grandes predadores. Cães e gatos, por outro lado, evoluíram para serem caçadores. Conseqüentemente, o cavalo vê o mundo de maneira diferente do que o cão e o gato domesticados.
Hoje em dia, os cavalos vivem em situações domésticas onde a sua maior preocupação são as picadas de mosca, mas experimente dizer isso a um cavalo. Muito antes de os humanos pensarem em construir celeiros, palheiros, piquetes e arenas, fugir de uma ameaça potencial é o que literalmente salvou a pele do cavalo. Esse instinto de fugir primeiro e fazer perguntas depois está no cerne de toda personalidade equina.
Você não precisa gastar muito tempo perto de cavalos para testemunhar o instinto equino de fugir: em poucas palavras, os cavalos se assustam facilmente. Freqüentemente, eles se assustam com o que os humanos consideram a mais benigna das coisas: um saco plástico soprado pelo vento, um avião voando baixo passando por cima ou um carro saindo pela culatra nas proximidades. Para os humanos, essas distrações são mínimas, mas para o cavalo sempre vigilante, elas são potencialmente fatais.
A facilidade com que os cavalos se assustam pode parecer ridícula, mas o instinto de fugir dos problemas está no centro da psique de um cavalo. Embora a maioria dos cavalos domésticos não tenha predadores perseguindo-os, eles têm um poderoso instinto de estar em guarda. Seus cérebros estão dizendo a eles que monstros comedores de cavalos estão lá fora, então eles precisam estar atentos. Se um predador de verdade não puder ser encontrado, então, caramba, o cavalo vai invocar um caçador de onde fugir.
Vamos ficar juntos
Intimamente associado ao instinto de dar o fora-de-esquiva-agora está o instinto de rebanho, que é representado pelo desejo ardente do cavalo de estar sempre com outros cavalos. Essa necessidade decorre do fato de que, na natureza, um grande número significa segurança. Funciona assim: Finja por um momento que você é um cavalo e um enorme e assustador tigre dente-de-sabre escolheu carne de cavalo para sua próxima refeição. Quando um grande felino começa a perseguir seu rebanho em busca de uma presa para abater, as chances de você ser o cavalo que será pregado são menores quando um rebanho inteiro de outros cavalos o rodeia.
Além de diminuir suas chances de ser o item azarado no menu do grande felino, estar em um rebanho também significa que você pode descobrir sobre o perigo iminente muito mais cedo do que se estivesse sozinho. Afinal, uma manada de olhos é melhor do que um par miserável.
No entanto, o amor do cavalo por outros cavalos não é completamente mercenário. Você só precisa observar um grupo de cavalos no campo para descobrir que eles realmente gostam da companhia um do outro. Embora cada cavalo seja um indivíduo com sua própria personalidade distinta, os cavalos, no entanto, prosperam na companhia e se unem fortemente a seus companheiros de rebanho. Eles limpam uns aos outros com os dentes, se revezam sacudindo as moscas na cara um do outro e até brincam de jogos de cavalo juntos, como pega-pega e arrisco-você-a-tentar-me-morder.
Siga o Mestre
Os cavalos são criaturas sociais e têm até suas próprias regras sociais. Em qualquer manada de cavalos, alguns cavalos são dominantes e outros são submissos. Os cavalos seguem uma hierarquia precisa, com um grande kahuna no topo da pilha, que domina todos os outros cavalos. As personalidades individuais de vários membros do rebanho, junto com fatores como idade e capacidade física, determinam quais cavalos desempenham diferentes papéis dentro do rebanho. De modo geral, a sociedade equina não funciona de maneira muito diferente da sociedade humana.
Os seres humanos, por outro lado, se beneficiaram muito com a necessidade intrínseca de liderança do cavalo. A propensão do cavalo para se submeter obedientemente à autoridade foi o que finalmente permitiu que a humanidade domesticasse o cavalo há milhares de anos. Depois que um humano ganha o respeito de um cavalo (da mesma forma que um cavalo líder deve ganhar o respeito de seus companheiros cavalos), o cavalo vê o humano como uma figura de autoridade a ser respeitada e seguida da mesma forma que ele vê o cavalo líder.
Quando um humano falha em ganhar o respeito de um cavalo no início de seu relacionamento, o cavalo automaticamente assume o comando. Do ponto de vista do cavalo, todo rebanho - mesmo um composto de apenas dois membros - deve ter um líder. Embora as primeiras impressões sejam importantes para os cavalos, humanos dominados podem recuperar o terreno perdido se tornando mais assertivos e dizendo ao cavalo (em outras palavras): "Eu sou o responsável agora."
Da mesma forma que os cavalos testam os cavalos líderes em um rebanho, eles também testam periodicamente seus companheiros humanos para se certificar de que os humanos ainda são dignos de liderança. Cavalos que se comportam mal frequentemente o fazem para desafiar a autoridade de quem os está manejando, e são incrivelmente astutos em determinar as qualificações de quem lhes dá ordens. Para um cavalo se sentir seguro, ele deve ter uma liderança forte. Se você não estiver à altura neste departamento, ou se o cavalo tiver um histórico de lidar com humanos que não se enquadram como líderes, o cavalo vai tirar a posição de liderança de você - e nós prometemos que você não vai gostar do resultados!
Por exemplo, nas relações cavalo / humano em que o cavalo assumiu o comando, você costuma ver cavalos conduzindo humanos pelo estábulo, em vez de vice-versa. Os cavalos líderes que estão sendo montados tomam as decisões sobre onde e quando ir, apesar dos apelos de seus cavaleiros.
Seguidores equinos se sentem mais seguros quando têm um líder forte tomando decisões por eles e ajudando-os a determinar o que é e o que não é perigoso. A liderança humana explica por que muitos cavalos encontram conforto em suas associações com seres humanos. Se nós, humanos, fizermos as coisas certas, eles nos verão como líderes. E se dissermos que as coisas estão bem, então elas devem estar bem.
O papel de líder coloca uma grande responsabilidade sobre os ombros humanos, é claro. Devemos convencer o cavalo de que somos confiantes, conhecedores e dignos de sua inestimável confiança eqüina.
Da perspectiva do cavalo, você precisa saber - ou literalmente ver - como o cavalo encara o mundo. Os humanos evoluíram para caçadores e coletores, perseguindo presas e encontrando plantas adequadas para comer. Os cavalos, por outro lado, são construídos para evitar os caçadores e comer quase tudo o que cresce ao seu redor. Dadas essas distinções fundamentais, os sentidos do cavalo tendem a ter nuances que são um tanto diferentes das de um humano.
Sentido de visão do cavalo
A visão é o sentido equino mais importante. Para uma presa como o cavalo, na natureza, uma boa visão significa a diferença entre a vida e a morte. Literalmente, ver problemas chegando é a melhor maneira que o cavalo tem de chegar a um lugar seguro antes que um predador se aproxime demais.
Como os cavalos têm cabeças longas e estreitas com olhos de cada lado, eles têm a capacidade de ver mais da vista do que os humanos. Quando suas cabeças estão voltadas para a frente, os cavalos têm um campo de visão de quase 180 graus em cada olho (como mostrado na figura a seguir). Eles podem ver na frente e quase ao redor de seus corpos, embora tenham alguns pontos cegos.
Um cavalo pode ver isso quando olha para a frente.
Um dos pontos cegos de um cavalo está diretamente atrás, então você nunca deve se aproximar de um cavalo por trás, a menos que o cavalo já saiba que você está lá. Se você já estiver próximo ao cavalo e se mover em direção ao seu ponto cego, mantenha uma mão sobre ele o tempo todo para que ele perceba sua presença.
Ninguém sabe ao certo a que distância os cavalos podem ver, principalmente porque os cavalos têm dificuldade em pronunciar as letras em testes de visão. Cientistas que fizeram experimentos neste campo fizeram algumas suposições fundamentadas de que os cavalos podem ver muito longe, no reino de pelo menos centenas de metros de distância. Os cavalos podem distinguir padrões, o que significa que são capazes de perceber os detalhes. Eles também percebem bem a profundidade.
Os cavalos também têm uma visão noturna muito melhor do que os humanos. Muitos cavaleiros já saíram em uma trilha escura e sem lua, estupefatos com a capacidade de seus cavalos de ver para onde a dupla está indo, apesar da luz incrivelmente fraca.
Os cientistas sabem muito menos sobre a visão colorida dos cavalos do que sobre outras áreas da visão equina, mas estão certos de que os cavalos vêem muitas das mesmas cores que nós, com duas exceções: vermelho e verde. Na verdade, eles acreditam que os cavalos têm a mesma visão das cores que os humanos que sofrem de daltonismo vermelho-verde. Portanto, o vermelho e o verde não parecem iguais para um cavalo e para uma pessoa com visão em cores. Dito isso, os cavalos ainda são capazes de escolher a grama mais verde de um campo!
Sentido de audição de cavalo
Uma espécie que sobrevive tendo uma vantagem sobre predadores saqueadores precisa de um bom senso de audição. O fato de os cavalos terem sobrevivido até os tempos modernos é um testemunho de sua incrível audição, que é consideravelmente melhor do que a de um humano.
Se você olhar para o formato da orelha do cavalo, verá que ela é construída como um funil. Com este design, o ouvido pode capturar o som em sua parte externa e canalizá-lo para o canal auditivo. A parte externa larga da orelha do cavalo capta muito adequadamente o menor som do ambiente do cavalo.
A orelha do cavalo também tem uma incrível capacidade de girar. Apenas observe as orelhas de um cavalo enquanto o cavalo está ocupado comendo ou apenas relaxando. Você verá uma orelha virar para a frente, enquanto a outra gira para trás. Às vezes, as duas orelhas vão para a frente ao mesmo tempo, enquanto, em outras ocasiões, as duas estão posicionadas para trás. O objetivo de toda essa torção é simples - receber o máximo de informações possível de uma só vez.
Usando suas orelhas extremamente móveis, os cavalos monitoram constantemente o mundo ao seu redor. Imagine tentar prestar atenção total aos diferentes sons que chegam aos ouvidos ao mesmo tempo. Impossível para um humano, mas o cavalo faz isso regularmente. Um cavalo pode ouvir os sons de um carro passando, crianças brincando, o chilrear de um pássaro e um humano se aproximando, tudo de uma vez, de diferentes lugares no ambiente. O cavalo então processa essa informação e toma decisões em fração de segundo sobre se deve reagir - ao mesmo tempo em que escolhe as melhores folhas de grama para pasto ou serpenteia por uma trilha rochosa. O processo é realmente alucinante.
Ruídos altos e desconhecidos podem deixar um cavalo relaxado nervoso. Por outro lado, um som plácido e reconfortante pode aliviar as preocupações de um cavalo. É incrível ver como um cavalo assustado pode ser confortado por uma voz suave e gentil de um ser humano calmo e confiante. Lembre-se disso ao lidar com seu cavalo em um ambiente particularmente barulhento ou assustador.
Olfato de cavalo
Como a maioria dos animais não humanos, os cavalos têm um olfato apurado, que regularmente empregam para fornecer informações sobre o que está acontecendo ao seu redor. Os cavalos usam o olfato de várias maneiras diferentes e importantes.
As pessoas falam sobre cheirar o perigo, mas quando se trata do cavalo, essa metáfora é literalmente o caso. A natureza equipou o eqüino com um forte senso olfativo que pode dizer ao animal se um predador está próximo. Basta uma forte brisa contra o vento para chamar a atenção de um rebanho selvagem de um cheiro perigoso. Depois de sentir o cheiro do predador, o rebanho literalmente sai de lá em um piscar de olhos - suas caudas se erguem no ar enquanto fogem.
Os cavalos também usam o cheiro como parte de sua complicada estrutura social. Os cavalos normalmente se cumprimentam nariz com nariz, cada um sentindo o odor do outro. Os cavalos também passam a se reconhecer pelo cheiro e pela vista. Éguas e potros memorizam rapidamente os cheiros uns dos outros e usam essas informações para ajudar a localizar um ao outro em uma multidão de cavalos.
A maioria dos cavalos também cumprimenta os humanos da mesma maneira. Quando você se apresentar a um cavalo pela primeira vez, observe como o cavalo estende o focinho para cheirá-lo. Devido a essa tendência olfativa, a maneira mais educada de se aproximar de um cavalo é com as costas da mão estendida para que o cavalo sinta seu cheiro pessoal. Deixar um cavalo inspirar seu cheiro diz ao animal que você é um companheiro de rebanho (não um predador) e geralmente torna o cavalo mais agradável para ser manipulado.
O olfato equino também é útil na hora de comer. Embora os cavalos também usem seus olhos e focinhos para descobrir os pedaços mais saborosos de um pasto, o olfato também desempenha um papel. Uma planta pode parecer igual a outra para você, mas um cavalo pode ter uma noção se a folhagem tem um gosto bom, primeiro sentindo o cheiro dela.
Sentido do tato do cavalo
O sentido do tato eqüino é um elemento importante (embora muitas vezes esquecido) para o cavalo. Embora muitas pessoas pensem que os cavalos têm peles duras, na verdade não o fazem. A pele deles obviamente é mais dura do que a epiderme humana, mas ainda é rica em terminações nervosas. Se não fosse, de que outra forma um cavalo poderia sentir uma pequena mosca pousando em seu corpo? Confie em nós, ele pode!
Se você se sentar em uma cerca de pasto e observar um rebanho de cavalos por algumas horas, verá muitas evidências de como os cavalos usam o toque para se comunicarem. As mães tranquilizam seus bebês com um toque de focinho; camaradas coçam as coceiras uns dos outros com os dentes. Sempre que uma mensagem precisa ser enviada de um cavalo para outro, dicas visuais e toque - ou a ameaça dele - quase sempre são usados.
Os humanos também usam o toque para transmitir mensagens ao cavalo. Uma massagem suave, um tapinha no ombro, uma massagem vigorosa no lugar certo - todas essas são maneiras de dizer “Eu sou seu amigo” para um cavalo. Às vezes, se você tiver sorte, receberá uma mensagem tátil semelhante em troca.
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