O treinamento do Clicker é baseado nos conceitos de condicionamento operante, que descreve os efeitos da ação particular de um treinador na ocorrência futura do comportamento de um animal. O cão é primeiro treinado para associar o som do clicker com a obtenção de uma guloseima, uma experiência agradável. Depois que o cão associa o clique com a obtenção de uma guloseima, o treinador tem duas opções:
Depois que o cão oferece consistentemente o comportamento de sentar, pelo qual é recompensado com um clique e um petisco (reforço positivo), o treinador adiciona uma dica ao comportamento, como um comando ou sinal, ou ambos. O treinador espera até achar que o cão vai sentar e diz / sinaliza "Sente-se". Quando o cão o faz, o treinador clica e trata.
Agora que o cão entende a deixa de “Sentar”, o treinador elimina o clique e o tratamento quando o cão oferece o comportamento por conta própria (punição negativa). Se o treinador estiver procurando por um comportamento diferente, ele pode dizer “errado” ou “opa” para transmitir ao cão que ele quer outra coisa (punição positiva, mas na verdade um híbrido, significando “Tente novamente”).
Com um clicker, o treinador pode marcar o fim do comportamento desejado com maior precisão do que com elogios verbais, o que significa uma comunicação mais clara com o cão. Embora o cão faça todo o trabalho, o treinamento do clicker requer aguçados poderes de observação e um tempo de fração de segundo para marcar o fim do comportamento desejado e muita paciência.
O objetivo final de qualquer treinamento é fazer com que seu cão responda de forma confiável aos seus comandos. Idealmente, ele responde ao primeiro comando. Dizer a seu cão para fazer algo e deixá-lo ignorar você é frustrante. Pense na resposta de Buddy em termos de escolhas. Você quer ensinar Buddy a pensar que tem a opção de responder a você? Provavelmente não. Você quer um cachorro que entende, depois de treinado, que tem que fazer o que você manda.
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