Por mais que você queira que seu cachorro viva para sempre - ou até mesmo enquanto você viver - a triste verdade é que seu companheiro canino não é imortal nem capaz de se igualar à expectativa de vida de um ser humano normal. No entanto, você não precisa chafurdar em sua tristeza com a perspectiva inevitável de dizer adeus ao seu cão sênior mais cedo ou mais tarde. Você pode maximizar as chances de seu cão viver uma vida mais longa e com qualidade superior de várias maneiras.
O exercício regular ajuda o canino sênior a ficar em forma e permanecer assim. A aptidão física beneficia o cão mais velho de várias maneiras:
A aptidão física para o cão que envelhece não significa que seu Fido grisalho deva fazer um curso de agilidade ou que seu Fifi maduro tenha que buscar um zilhão de bolas de tênis em uma sessão de exercícios. Algumas caminhadas moderadas de 20 minutos ou mais todos os dias podem fazer muito para manter o corpo do seu cão mais velho em boas condições. Essas caminhadas também podem ajudar sua mente. O estímulo de estar em um ambiente externo em constante mudança pode ser uma fonte de verdadeiro prazer para ele. E, talvez o mais importante, os exercícios físicos diários podem acalmar o espírito do seu cão mais velho, porque essas caminhadas lhe dão a chance de estar com o indivíduo que é mais importante para ele do que qualquer outra pessoa - você.
É claro que caminhadas não são o único exercício disponível para o canino em envelhecimento. Você pode escolher entre uma variedade de atividades que exercem o corpo (corrida, natação, ioga e esportes caninos) e a mente (busca e esconde-esconde). Experimente qualquer uma ou todas essas atividades com seu cão sênior depois de obter o sinal de positivo de seu veterinário. Você pode descobrir que ficar em movimento dá ao seu cão um novo sopro de vida.
Os companheiros caninos só começam a se exercitar quando seus donos brincam com eles, saem para passear com eles ou os levam ao parque canino. Eles também têm que comer o que quer que seja colocado na frente deles - e se alguém colocar muito na frente deles, os resultados podem ser desastrosos.
Seu comedor canino não é capaz de decidir que você colocou muita comida em seu prato e se afastou de sua área de jantar, especialmente se você lhe der comida de que ela realmente gosta. Ela não pode determinar que apenas uma parte do que você serviu preenche suas necessidades calóricas e dizer para você se livrar do excesso. Ela depende de você para descobrir a quantidade de comida de que precisa para ficar em forma e precisa que você sirva apenas essa quantidade.
Ao manter o peso do seu amigo de quatro patas onde deveria estar (seu veterinário pode ajudá-lo a determinar o nível de peso que você deve ter como objetivo), você aumenta as chances dela de viver uma vida livre de muitas condições que podem reduzir tanto a qualidade quanto a quantidade dessa vida. O presente que você se recusa a dar ao seu cão sênior hoje pode significar mais um amanhã que ela não teria recebido de outra forma.
Empunhar uma escova de dentes nos dentes de seu cão idoso todos os dias faz muito mais do que ajudá-lo a evitar o hálito canino. Uma escovagem diária com escova macia e creme dental especialmente desenvolvido para cães pode ajudar a controlar e até eliminar a placa bacteriana e o tártaro que causam doenças gengivais. Esta doença, que começa como gengivite simples, mas progride para periodontite se você não intervir, pode resultar na eventual perda dos dentes do seu cão - e causar dor considerável nesse meio tempo.
Pior ainda é o fato de que a periodontite causa infecções nas gengivas que a corrente sanguínea pode transportar para outras áreas do corpo do cão. Essas áreas incluem órgãos vitais, como o coração e os pulmões. As infecções nesses órgãos podem ser fatais.
Dedicar cinco minutos todos os dias para escovar as pérolas de seu cachorro é um pequeno investimento com uma grande recompensa: hálito fresco, dentes e gengivas saudáveis e a eliminação de infecções potencialmente fatais.
O cuidado prático com o seu cão idoso pode beneficiar você e ela. Estudos mostram que acariciar um cão reduz a pressão arterial de uma pessoa e diminui sua taxa de respiração e batimento cardíaco. Níveis elevados de todos os três desses sinais vitais podem indicar estresse. Demonstrou-se que o estresse encurta a vida de uma pessoa - portanto, acariciando seu cão, você pode aumentar sua própria longevidade.
Acariciar seu cãozinho também pode aumentar sua longevidade. Por um lado, uma festa de carinho regular pode ajudá-lo a sentir se há caroços e inchaços quando eles se desenvolvem cedo, e você pode pedir ao seu veterinário para verificá-los imediatamente. Os festivais de amor interativos também podem ajudá-lo a descobrir pele escamosa ou erupções cutâneas que indicam que seu cão não está em boa forma. Uma reação vacilante ou estremecida ao seu toque indica que seu amigo de quatro patas sente dor ao ser tocado naquele local, o que deve levar você e seu veterinário a investigarem mais a fundo. Ser acariciado pode ajudar a reduzir a pressão arterial de um cão e outros indicadores de estresse.
Tão importante quanto os benefícios físicos para você e seu cão idoso é o fato de que o toque regular - seja apenas carinho ou uma terapia mais sofisticada - pode construir e manter o vínculo entre vocês dois. Dedicar alguns minutos para ficar literalmente em contato ajuda você a aproveitar ao máximo esse tempo na vida de seu companheiro canino e em seu tempo juntos.
Nesta fase da vida do seu cão, não existe tal coisa como dar-lhe muito amor. Se você cuidou de seu cão sênior a maior parte da vida, agora é a hora de deixá-la saber o quanto você aprecia a devoção e o carinho que ela lhe deu durante todos esses anos. Se você adotou sua cadela sênior recentemente, quer que ela saiba que aqui, em sua casa, ela pode se sentir segura e amada pelo resto da vida.
Vá em frente - deite-se no chão e fale de bebê aos ouvidos de seu amigo de quatro patas. Considere facilitar algumas de suas regras de não levantar na cama e no sofá. Faça carinho nela em todas as oportunidades e trate-a com uma massagem quando tiver mais tempo. Você não precisa limitar os gestos de amor a ambientes internos. Leve seu cachorro aos lugares favoritos dela. Leve-a viajando com você, se puder. Deixe-a supervisionar quando você estiver no jardim e deixe-a comer no quintal quando você e sua família o fizerem.
Saber que alguém o ama ajuda qualquer pessoa a ter uma vida de melhor qualidade. Você nunca se arrependerá de fazer todo esse esforço extra para agradar seu cão mais velho. Fazer tudo o que puder para tornar os anos dourados do seu cão os melhores possíveis e sair do seu caminho para mostrar a ela o quanto você a estima são presentes que iluminam o resto da vida dela e criam memórias que iluminam o resto da sua.
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