Répteis e anfíbios são animais de estimação únicos. Eles têm poucas demandas emocionais, mas têm necessidades físicas precisas. E como os répteis e anfíbios de estimação estão em gaiolas e não podem buscar comida por conta própria, eles dependem de você para a nutrição certa. Alguns répteis e anfíbios têm vidas consideravelmente longas, então esteja preparado para isso. (Répteis e anfíbios também são conhecidos como herps, da herpetologia - o estudo de répteis e anfíbios.)
Faça sua lição de casa antes de comprar um réptil ou anfíbio. Considere o seguinte: Você tem tempo e dinheiro para alimentá-lo e cuidar dele? Você tem alergia? Répteis e anfíbios são de baixo risco em termos de alergia, mas não isentos de risco. As crianças ficarão perto do animal de estimação (algumas ervas são venenosas)?
Provavelmente, o risco de doença herp mais conhecido é a salmonela , que os répteis e anfíbios carregam no corpo. Se você manipular um herp e depois comer algo direto de sua mão, tocar seus lábios ou beijar alguém nos lábios, você corre o risco de infectar a si mesmo ou a essa pessoa. Para evitar a propagação da salmonela, simplesmente lave as mãos após manusear o herp para minimizar qualquer risco de infecção por salmonela.
Outras considerações de segurança ao comprar um herp incluem seu temperamento, sua resposta aos humanos e a probabilidade de ele escapar da jaula:
| Factor de segurança | Tartaruga | Cobra | Lagarto | Sapo | Salamandra |
|---|---|---|---|---|---|
| Velocidade de movimento | Devagar | Rápido | Rápido | Rápido | Devagar |
| Capacidade de escapar da prisão | Baixo | Alto | Médio | Médio | Baixo |
| Calma de temperamento | Calma | Médio | Médio | Nervoso | Calma |
| Resposta positiva para humanos | Alto | Neutro | Médio | Neutro | Neutro |
Antes de trazer para casa um réptil ou anfíbio, considere o tipo de alimento que você deseja dar a ele. As preferências alimentares de répteis e anfíbios se enquadram em três grupos gerais: carnívoros, herbívoros e onívoros. Portanto, se você se sentir envergonhado por alimentar uma cobra com um coelho, não compre uma píton.
Alimentos para ervas herbívoras
| Alfafa | Escarola | Mamão |
| maçã | Raízes raladas (como cenoura e beterraba) | Pêssegos |
| Abacate | Abóbora amarela ou abobrinha ralada ou picada | Pera |
| Bagas | Verduras (nabo, couve, mostarda, beterraba) | alface romana |
| Bok choy | Flores de hibisco e folhas | Pétalas de rosa |
| Caules e folhas de brócolis | Melões | Squash (picado) |
| Repolho (verde escuro) | Chagas | tofu |
| Dente de leão | Quiabo | Tomate |
Alimentos para ervas carnívoras
| Frango (cubos cozidos do tamanho de uma mordida) | Mealworms |
| Baratas (gigantes ou sibilantes) | Camundongos ou ratos |
| Grilos | Dieta preparada para carnívoros répteis (enlatada ou congelada) |
| Minhocas | Ratos |
| Gafanhotos | Waxworms |
Alguns répteis e anfíbios de estimação têm vida longa - você pode precisar provê-los em seu testamento! Aqui estão algumas vidas médias para alguns répteis e anfíbios de estimação típicos:
Salamandra tigre (Ambystoma tigrinum): 10 a 25 anos
Amphiuma de dois dedos (significa Amphiuma): 14 a 24 anos
Latir perereca (Hyla gratiosa): 7 anos
Boa constrictor (Boa constrictor contrictor): 38 anos
Boa arco-íris (Epicrates cenchia cenchia): 10 anos
Cobra do milho (Elaphe guttata guttata): 21 anos
Tartaruga de Reeve (Chinemys reevsi): 24 anos
Tartarugas com capacete (Pelomedusa subrufa subrufa): 16 anos
Lagartixa leopardo (Eublepharis macularius): 20 anos
Anol verde (Anolis carolinensis): 7 anos
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