Um cão de design é um cão cujos pais eram cães de raça pura de raças diferentes. Por exemplo, um doodle dourado tem um dos pais que é um golden retriever de raça pura e outro que é um poodle de raça pura. Sua mãe pode ter sido o poodle e seu pai pode ter sido o golden retriever - ou vice-versa. O cão de design foi criado intencionalmente por um criador de cães de design.

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Um cão sem criação e sem raça definida é aquele que foi criado intencionalmente ou por acidente. Um ou ambos os pais não eram cães de raça pura.
Embora os criadores de cães projetados sintam que estão atendendo às necessidades de um nicho específico de pessoas, os criadores e clubes de cães de raça pura, como o American Kennel Club, acham que toda a tendência é perigosa para todos os cães.
Os prós
Uma das vantagens dos cães de design é o grande número de variedades disponíveis. Existem mais de 200 combinações híbridas diferentes, o que significa que há um cão de design para todos os gostos. A maioria desses híbridos são pequenos e projetados para ter boa personalidade combinada com adorabilidade
Os cães de design são criados para atender a todas as necessidades - desde cães de bolso para viagens fáceis até cães de galpão baixo para pessoas com alergias. Muitas dessas criações de cães de design são livres de alguns dos traços que podem tornar a vida difícil para o cão de raça pura. Por exemplo, alguns cães de raça pura, como o Pug, têm focinho muito curto, dificultando a respiração. Mas o popular Puggle - o híbrido de um Pug e um Beagle - tem um nariz mais comprido, mas ainda mantém a testa enrugada e o andar volumoso do Pug.
Muitos criadores de híbridos afirmam que seus cães têm vigor híbrido, uma força que vem de ter pais de duas raças diferentes. A prole de duas raças diferentes raramente herda defeitos genéticos, porque as linhagens não são tão próximas quanto as dos puros.
Os cães de raça pura costumam ter características herdadas que podem causar defeitos genéticos. Por exemplo, muitas raças de retrievers tendem a ter catarata ou epilepsia, muitos cães de raças grandes têm displasia de quadril e muitos cães de raças pequenas são propensos a problemas dentários. Cães de raças mistas raramente herdam esses defeitos genéticos, porque sua genética é mais variada. (A propósito, isso é verdade para todos os cães de raça mista, não apenas para cães de design ou híbridos.)
Os contras
A principal desvantagem dos cães de design é o preço. A maioria dos cães de design custa mais de US $ 700, enquanto muitos cães de raça pura começam em US $ 250. (Claro, cães de raças mistas estão amplamente disponíveis para adoção, normalmente a preços definidos por grupos de resgate ou abrigos de animais.)
Embora cada cão de design tenha sido criado para aparência e características específicas, há uma boa chance de que alguns ou todos eles não se desenvolvam na prole. Misturar raças é arriscado, porque o resultado não é absoluto. Embora a prole do cão de raça pura sempre amadureça para se parecer com os cães pais, a prole híbrida pode parecer mais com um dos pais do que com o outro, ou ter uma personalidade mais parecida com um dos pais do que com o outro. Portanto, embora você possa estar procurando por um pequeno Yorkipoo, o filhote pode crescer e ser do tamanho de um grande Yorkshire Terrier em vez de um Caniche Teacup.
Por mais que os criadores de cães projetados afirmem que a mistura de duas raças melhora a saúde geral da prole, essa presunção é discutível. Embora muitos dos filhotes não mostrem sintomas de disfunções genéticas recessivas comumente vistas em cães de raça pura, muitos outros filhotes apresentam. Na verdade, um filhote híbrido pode ter a má sorte de herdar as piores características físicas e de temperamento de ambos os pais.
Não há garantias quando você compra um cão - raça pura, híbrido ou vira-lata.