A primeira coisa a saber ao considerar uma iguana como animal de estimação é que vários tipos diferentes de lagartos relacionados têm a palavra iguana em seu nome, incluindo os iguanas com capacete e cabeça de casco (Corytophanes e Laemanctus), o iguana do deserto (Dipsosaurus), o Os iguanas de Madagascar (Chalarodon e Oplurus), a iguana de cauda espinhosa (Ctenosaura), os iguanas de rocha e rinoceronte (Cyclura) e a iguana verde (Iguana). Como as iguanas verdes são as mais vendidas de todas as iguanas e as que provavelmente ficam em abrigos de animais e resgates, este artigo se concentra nelas.
Algumas das informações sobre as iguanas são simplesmente divertidas, mas a maioria delas é essencial para você ao tomar sua decisão de conseguir - ou não conseguir - uma iguana verde como animal de estimação. Antes de decidir comprar uma iguana, você precisa saber o máximo que puder sobre eles: como cuidar de uma, o que esperar em termos de temperamento e outras coisas, e assim por diante, para que você não entre na fileiras daqueles que descobrem tarde demais que uma iguana verde não é o animal de estimação para eles.
Os iguanas são herbívoros, animais que comem apenas matéria vegetal - os veganos do mundo animal. Não existem muitos lagartos herbívoros no mundo, mas todos eles compartilham algumas características: todos eles precisam de muito calor e ficam grandes. Répteis herbívoros também requerem matéria vegetal boa e nutritiva , não apenas um pé de alface de vez em quando. Na verdade, a maioria dos proprietários de iguanas conscienciosos acaba percebendo que seus iguanas comem melhor do que seus familiares humanos.
Montar uma dieta nutritiva à base de plantas pode ser bastante complicado, especialmente se você não conseguir encontrar uma fonte constante, durante todo o ano, de todas as verduras e vegetais de que sua iguana precisa.
Os iguanas atingem um comprimento total de 5 a 6 pés em três a quatro anos (geralmente tornando-os mais longos que seus donos). O corpo em si atinge apenas 22 a 24 polegadas de comprimento. O resto do comprimento fica na cauda. Essa cauda é uma parte vital da iguana - usada na termorregulação (como regulam a temperatura corporal), equilíbrio e defesa.
Quer saber um dos maiores erros que os proprietários de iguanas cometem? Eles acham que, como o corpo da iguana tem apenas 60 centímetros de comprimento, eles só precisam fornecer um cercado de 60 a 90 centímetros de comprimento. Errado. Uma iguana precisa de um cercado de 1,5 a 2 vezes seu comprimento total, então uma iguana com 6 pés de comprimento precisa de um cercado de pelo menos 9 pés de comprimento. Muitas pessoas percebem tarde demais porque tantos tratadores experientes de iguanas chamam esses lagartos de iguanas verdes gigantes.
É verdade que, com 15 a 20 libras, as iguanas podem não pesar tanto quanto humanos de 1,80 metro de altura, mas podem ser igualmente difíceis de segurar. E considere o seguinte: eles têm uma pele áspera e escamosa como uma lixa, uma crista parecida com uma faca na cauda e 20 garras. Eles comem como uma manada de cavalos e fazem cocô como cães de tamanho médio também. Ah, e eles têm de 116 a 120 dentes afiados como navalhas presos a mandíbulas fortes e tenazes. Ai!
As iguanas verdes são lagartos tropicais. Eles precisam das mesmas temperaturas tropicais durante todo o ano, mesmo quando as temperaturas fora de casa caem abaixo de zero durante o inverno. Proprietários de iguanas de climas frios de inverno precisam ter muitos equipamentos de aquecimento sobressalentes para seus iguanas, a fim de fornecer as temperaturas basking necessárias de 88 a 95 graus Fahrenheit todos os dias do ano. Muitos proprietários de iguanas descobrem que suas contas de eletricidade, gás ou propano mais do que o dobro quando têm uma iguana verde em casa.
Se você mora fora da rede elétrica ou onde ocorrem falhas de energia frequentes durante os invernos frios, um animal de estimação tropical ou do deserto não é uma boa escolha.
Os iguanas raramente se tornam domesticados e socializados por conta própria. Você precisa trabalhar com iguanas diariamente por um ano ou mais para que eles confiem em você e apreciem os prazeres que a mansidão e a socialização trazem. Uma iguana bem ajustada pode desfrutar de massagens na cabeça, pescoço e corpo; guloseimas saborosas; rédea solta em torno de um cômodo (ou, mais frequentemente, de toda a casa); excursões interessantes; e um humano para atender a todos os seus caprichos. Sim, leva cerca de um ano - e isso se você fizer isso direito.
Faça errado ou não faça nada, e as chances são altas de que você acabará com uma iguana ferozmente (literal e figurativamente) independente que mal permite que você forneça comida fresca, um banho, um ambiente limpo e o deleite gostoso ocasional. Se você tiver sorte, sua recompensa será uma batida na cauda, em vez de uma estocada, beliscão ou rolagem de crocodilo.
Para permanecer domesticados e socializados, os iguanas precisam de reforço regular. Alguns iguanas podem precisar de reforço menos frequente com o passar do tempo, mas outros podem nunca se sentir completamente à vontade com a interação humana. E, infelizmente, não há como prever quais filhotes serão domesticados facilmente, se tornarão afetuosos, se tornarão meramente tolerantes ou sempre serão agressivos em algum grau com os humanos.
Todos os répteis apresentam riscos potenciais à saúde humana. Uma das zoonoses (doenças que podem ser transmitidas, direta ou indiretamente, de animais para humanos) mais divulgadas nos últimos anos, foi a salmonela. A razão pela qual a salmonela é um problema com os répteis é que as cepas ou tipos de salmonela que normalmente os infectam são diferentes daqueles que nós, humanos, normalmente encontramos em nossos alimentos. Essas cepas podem causar sintomas que variam de muito leves a potencialmente letais. Mesmo cepas leves podem ser mortais para humanos que têm sistemas imunológicos comprometidos ou imaturos: bebês, crianças pequenas, idosos, qualquer pessoa com um sistema imunológico suprimido devido a doença, receptores de transplante de órgãos recebendo drogas anti-rejeição ou pacientes com câncer recebendo quimioterapia.
A maioria dos casos de transmissão de salmonela de animais de estimação para humanos ocorre porque os humanos não sabem que existe um risco. Saber sobre isso e tomar as devidas precauções pode reduzir muito, mas não eliminar completamente, o risco. Felizmente, você pode tomar precauções como lavar as mãos antes e depois de manusear uma iguana.
Todos os tipos de animais transmitem doenças que podem ser transmitidas aos humanos. Os répteis não são exceção. A maioria, senão todos, os répteis são portadores de salmonela, que pode causar doenças graves, hospitalização e até a morte em humanos, apesar de o réptil parecer perfeitamente saudável. Se você tem ou está planejando ter bebês ou tem ou trabalha com crianças pequenas ou outros seres humanos em risco, você pode querer repensar a compra de uma iguana.
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