Quando você pensa em tartarugas, você pensa nas tartarugas minúsculas ou do tamanho de meio dólar que costumavam ser vendidas em lojas de animais (e em alguns lugares ainda são)? Nesse caso, você não está sozinho. Essa imagem é a que vem à mente quando muitas pessoas pensam em tartarugas. No entanto, essas minúsculas tartarugas (a maioria das quais morreu logo após sua compra) são apenas um dos muitos tipos diferentes de tartarugas e tartarugas, muitas das quais podem ser animais de estimação de longa vida, saudáveis e vigorosos.
Tartarugas e tartarugas são conhecidas como quelônios, da palavra grega para “tartaruga”, chelona. Quelônio refere-se a todas as tartarugas e tartarugas, independentemente de viverem no oceano, em água doce ou em terra.
Embora existam mais de 250 espécies diferentes de quelônios, muitos são impossíveis de manter como animais de estimação. Pense no tamanho do aquário e no sistema de filtragem de que você precisaria para manter uma tartaruga marinha verde de 200 libras! No entanto, muitas espécies de tartarugas e tartarugas se dão muito bem em cativeiro e são bons animais de estimação.
Figura 1: Uma tartaruga.
Figura 1-2: Uma tartaruga.
Tartarugas e tartarugas são da família dos répteis, o que significa que são ectotérmicas ou de sangue frio. Animais de sangue frio dependem de fontes externas de calor, como solo quente, pedras quentes ou luz do sol, para aquecer seus corpos. As tartarugas são os adoradores do sol originais e muitas vezes podem ser encontrados dormindo em rochas ou troncos, absorvendo os raios do sol.
Shell-ter premium
Todas as tartarugas e tartarugas compartilham uma característica semelhante: seu casco. Nenhum outro animal na Terra tem uma concha como esta. O casco de uma tartaruga é um exoesqueleto em forma de caixa (uma palavra que se refere a uma parte de um esqueleto externo) com a espinha e as costelas fundidas ao casco superior. Esses ossos são, na verdade, uma parte da carapaça, ou casca superior. A própria concha é feita de osso, e a cobertura externa da concha é feita de queratina, muito parecida com as unhas humanas.
Cada concha é composta por seções chamadas escamas. À medida que a tartaruga cresce, novas camadas de queratina são formadas ao redor das bordas externas de cada scute, muito parecido com os anéis de crescimento de uma árvore. Algumas pessoas contam cada um desses anéis em um esforço para saber quantos anos uma tartaruga pode ter. Isso pode dar apenas uma ideia aproximada, no entanto, porque assim como uma árvore, se a comida for abundante, uma tartaruga pode ter dois surtos de crescimento por ano, ou em um ano ruim pode crescer muito pouco. Além disso, à medida que a tartaruga envelhece, a carapaça fica gasta e lisa e os anéis podem ser difíceis de ver.
Tem proteção?
O tipo de concha e o grau de proteção oferecido por ela são baseados no estilo de vida e habitat da tartaruga. As tartarugas marinhas, por exemplo, têm uma concha leve e aerodinâmica coberta por uma pele coriácea. As tartarugas de água doce geralmente têm uma concha dura, mas em algumas espécies, é muito pequena para proteger o corpo inteiro. Tartarugas terrestres e tartarugas que dependem da carapaça para proteção têm uma concha dura e arredondada.
Muitas tartarugas e tartarugas podem puxar as quatro patas e a cabeça para que a carapaça as proteja dos predadores. Quando uma tartaruga puxa a cabeça para dentro da carapaça para proteção, seu pescoço se dobra para o lado ou em forma de S vertical, e a pele do pescoço se enrola - daí o nome de gola alta para camisas e suéteres com golas amontoadas.
Em muitas espécies, a pele externa das pernas é dura, áspera e, em algumas tartarugas, blindada, dando à tartaruga ainda mais proteção. A pele das patas das tartarugas é dura, com escamas de queratina protegendo-a. Algumas das escamas de queratina são bastante grandes e pronunciadas; em algumas espécies, as escamas criam esporas ou pontas que ajudam a proteger a tartaruga de predadores e também ajudam as tartarugas do deserto a reter água. Como as tartarugas aquáticas geralmente mergulham na água quando ameaçadas, sua pele é muito mais macia com menos escamas protetoras. A maioria das tartarugas e tartarugas tem cinco dedos (embora às vezes tenham quatro ou apenas três) com unhas duras nos dedos. As tartarugas aquáticas têm teias entre os dedos.
Algumas tartarugas e tartarugas podem até fechar a carapaça, oferecendo proteção adicional. As tartarugas de caixa (daí o seu nome) têm uma dobradiça na parte inferior da carapaça (o plastrão ). Esta dobradiça pode fechar tanto a frente quanto a traseira, escondendo a tartaruga completamente por dentro. Os músculos que mantêm a carapaça fechada são incrivelmente resistentes e, depois que a dobradiça é fechada, não é possível abri-la sem ferir a tartaruga. Um tipo de tartaruga também pode fechar a carapaça, embora não tão completamente quanto a tartaruga de caixa. As tartarugas com dobradiça têm uma dobradiça na parte superior de sua carapaça (a carapaça ) e podem se fechar nas patas traseiras, protegendo-as.
Embora a concha, feita de osso, pareça ser a proteção definitiva, ela é vulnerável. Predadores podem mastigar e quebrar a casca. Uma ave de rapina maior pode pegar uma pequena tartaruga e, voando alto, soltar a tartaruga nas rochas abaixo, quebrando a casca da tartaruga como um ovo. O casco pode proteger uma tartaruga de um incêndio pequeno e rápido, mas fogos maiores e mais quentes matam uma tartaruga ou tartaruga presa nele. Os cães domésticos, Fido e Fluffy, são conhecidos por tratar as tartarugas como brinquedos para roer, com resultados desastrosos!
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