Como selecionar um modelo de adestramento de cães

Você tem muitas maneiras de treinar um cão, variando de bastante primitivo a bastante sofisticado. Até mesmo a tecnologia teve seu impacto no treinamento de cães . Por exemplo, em vez de quintais cercados, as pessoas agora costumam ter cercas invisíveis, que contêm cães dentro de seus limites por meio de um choque elétrico.

Nossa abordagem de treinamento é para pessoas que gostam de seus cães e os têm principalmente como animais de estimação e companheiros ou para pessoas que desejam gostar de seus cães. Alguém nos apontou isso quando ela chegou para a aula. Naquela altura, ela não gostava do cachorro, mas queria fazer seu filho feliz tendo um cachorro. De qualquer forma, gostamos do seu cão e queremos que ele seja o melhor cão possível e que você seja o melhor treinador possível para ele.

O treinamento envolve três fases:

• A fase de ensino: Na fase de ensino, o cão aprende comandos específicos em uma área livre de distrações para que ele possa se concentrar em seu dono e ter sucesso.
• A fase de prática: quando o cão responde de forma confiável aos comandos que aprendeu, as distrações são introduzidas. À medida que o cão avança nesta fase de prática, as distrações tornam-se cada vez mais difíceis para simular situações da vida real.
• A fase de teste: Na fase de teste, espera-se que o cão demonstre que é um animal de estimação bem-educado perto de outros cães e pessoas.

O objetivo final de qualquer treinamento é fazer com que seu cão responda de forma confiável aos seus comandos. Idealmente, ele responde ao seu primeiro comando. Dizer a seu cão para fazer algo apenas para que ele o ignore é frustrante. Pense na resposta de Buddy em termos de escolhas. Você quer ensinar Buddy a pensar que tem a opção de responder a você? Você quer um cão que entenda - depois de você ter ensinado a ele - que deve fazer o que você diz a ele, não importa o que esteja acontecendo ao seu redor. Um cão verdadeiramente treinado ouve sua voz acima de todas as distrações.

Distrações fazem Buddy lutar para ouvir sua voz acima de outras coisas, assim como a influência genética daquelas coisas que Buddy foi criado para fazer instintivamente, o que está em harmonia com sua natureza básica. Todos os cães são iguais para treinar ou a raça ou mistura de raças faz diferença? Como as pessoas, os cães são indivíduos e têm necessidades individuais. Compreender as características da raça e os diferentes modelos de ensino ajuda a tornar o trabalho de treinamento muito mais fácil.

O mais importante primeiro: considere a raça do seu cachorro

Antes de embarcar em seu programa de treinamento, considere o que você quer que seu cão domine e, em seguida, compare sua resposta à tarefa para a qual sua raça foi originalmente criada. Muitas pessoas normalmente selecionam seus cães com base na aparência e sem levar em conta as funções e comportamentos específicos da raça. Qualquer característica que esteja em harmonia com a raça do seu cão é mais fácil de ensinar ou mais difícil de quebrar. Por exemplo, um Beagle usa o nariz em todos os lugares que vai. Ensinar um Beagle a rastrear ou seguir um cheiro é muito mais fácil do que ensinar um Greyhound a rastrear. Os galgos são criados para visualizar o movimento, em vez de farejar a presa.

Embora a maioria dos cães possa ser treinada para obedecer a comandos básicos de obediência, características específicas da raça determinam a facilidade ou dificuldade com a qual eles podem ser treinados. Você também precisa considerar outras características, como níveis de energia e necessidades de cuidados pessoais. Cães de alta energia devem ter saídas para toda essa energia. O Capítulo 20 discute os problemas que ocorrem se seu cão não faz os exercícios de que precisa. Afinal, um cão cansado é um cão feliz, e um cão cansado tem um dono feliz. Quanto a escovar, escovar, dar banho e aparar os casacos de cabelo, é demorado e caro se você contratar um profissional. Para um cão ser saudável, a pelagem e a pele precisam de cuidados regulares.

Um excelente recurso para comportamento e traços específicos da raça é O livro de cães Roger Caras: um guia completo para todas as raças AKC, de Roger Caras e Alton Anderson (M. Evans & Company). Para cada raça, o livro lista em uma escala de 1 a 10 as três características às quais você deve prestar atenção: a quantidade de cuidados necessários para a pelagem, a quantidade de exercícios necessários e a adequação para a vida urbana / residencial.

Treinando um cachorro: O que você realmente está fazendo?

Ao treinar um cão, você está ensinando-o a fazer algo (construir um comportamento) ou a não fazer algo (abster-se de um comportamento). Por exemplo, considere o comando Stay. Você está ensinando seu cão a permanecer onde está ou a não sair de onde está? Você pode olhar para qualquer comando e fazer esta pergunta. Ao treinar um cão, você geralmente está construindo um comportamento. Veja a tabela a seguir para ajudá-lo a entender.

Treinamento para fazer algo versus treinamento para interromper um comportamento indesejado

Na tabela, a primeira coluna lista como construir um comportamento. A segunda coluna lista como se abster de um comportamento. Ao falar sobre comportamento na terminologia de treinamento adequada, positivo significa adicionar algo, indicado com o sinal de mais (+), e negativo significa remover algo, indicado com o sinal de menos (-). Esses dois termos não significam bom e mau, o que costuma ser associado a positivo e negativo.

Precisamos definir duas outras palavras em termos de comportamento:

• O reforço é usado na construção de um comportamento
• A punição é usada na abstenção de um comportamento.

Uma maneira fácil de lembrar essa distinção é que o reforço de algo o torna mais forte ou o constrói, e a punição tende a impedir algo ou a se abster de algo. Essas duas seções examinam o reforço e a punição com mais detalhes.

Reforço: Construindo um comportamento

Ao treinar um cão, você deseja que ele faça algo novo e diferente. Para fazer isso, você precisa motivá-lo, dando-lhe algo que ele deseja para realizar a nova tarefa ou fazendo com que ele evite algo que ele não deseja por não fazê-lo. Considere o seguinte:

• O reforço positivo (+) é adicionar algo que o cão deseja para encorajá-lo a fazer algo que não faria sozinho. Por exemplo, você quer que o cachorro suba, então coloca uma pequena guloseima em cada degrau para induzi-lo a subir.
• O reforço negativo (-) está provocando um comportamento que o cão não teria por conta própria, fazendo-o evitar o desconforto. O cão fará o que é pedido porque deseja evitar que o reforço aconteça com ele. Por exemplo, você quer que o cachorro suba, então alguém cutuca o traseiro do cão para fazê-lo subir para evitar o desconforto da beliscada. No topo da escada, você o elogia porque ele subiu.

Qual abordagem funciona melhor? Pode depender da fome do cão, do quanto ele gosta da guloseima que está sendo usada e de algo mais interessante que não esteja acontecendo ao virar da esquina, como um churrasco. Na abordagem de reforço negativo, pode depender de quão difícil é a pinça e se ele não se importa com a pinça versus o esforço necessário para subir as escadas.

O treinamento vem com muitas variáveis. O churrasco ao lado é uma distração, por isso é melhor treinar cedo, quando não há distrações por perto. A capacidade de subir escadas ou a dificuldade da tarefa que você está ensinando têm um papel importante na disposição do seu cão. Buddy pode sofrer as consequências em vez de subir as escadas ou pular em uma piscina se a água for muito assustadora. Certifique-se de dividir a tarefa que está ensinando em pequenas partes para torná-la mais fácil de ser compreendida e alcançável.

Posteriormente, você pode adicionar distrações ao treinamento depois que Buddy tiver aprendido o comando. Distrações tornam a tarefa mais difícil para Buddy. Ao trabalhar com distrações, seu cão precisa escolher fazer a tarefa ao invés de se distrair. O objetivo do treinamento de distração é treinar até que seu cão execute a tarefa, não importa o que esteja acontecendo ao seu redor, simplesmente porque você pediu a ele para fazê-lo.

Punição: Eliminar um comportamento indesejado

Ao treinar um cão para parar de fazer um comportamento indesejado, deve haver uma consequência. A consequência pode ser adicionar algo que o cão não deseja ou remover algo que ele deseja. Considere o seguinte:

• Punição positiva: a punição positiva adiciona uma consequência indesejada (+) no início do mau comportamento, assim que ele começa. Por exemplo, assim que um cão de contra-surf cheira a borda do balcão, você pode sacudir uma garrafa meio cheia de moedas para o cão como uma consequência desagradável. ( Ops:Se o cachorro já está no balcão ou comendo fora do balcão, usar a garrafa com moedas de um centavo é tarde demais. O cachorro foi recompensado tirando a comida do balcão. Porque o Oops aconteceu, o cão aprendeu a contra-surfar, por isso é um Oops.) Para eliminar o mau comportamento, você deve adicionar algo que o cão não queira para que ele evite o penny shaker e não contra-surf. . Quando o mau comportamento pára, você não elogia; você nunca quer que ele contra-surfe, então não o elogie por desejar que ele ainda pudesse subir no balcão para comer.
• Punição negativa: a punição negativa remove algo (-) que o cão queria porque se comportou mal. Por exemplo, se um cachorro está pulando em você quando você entra em casa, vire-se de costas para o cachorro por um momento, retirando a atenção que ele deseja porque ele deu um pulo. Volte-se para ele mais uma vez e, se ele pular de novo, gire, removendo sua frente, sua expressão facial e sua atenção.