Limpar um aquário envolve um esforço consciente de sua parte. Na verdade, manter um aquário não é para os preguiçosos. Não monte um aquário de água salgada se não pretende continuar e mantê-lo limpo e saudável. Com muita frequência, o interesse de um aquarista diminui após os primeiros meses de posse e os ocupantes do aquário acabam sofrendo as consequências.
Perceba que entrar neste hobby exige um compromisso real de sua parte. Você precisa mostrar preocupação em cada etapa e em todos os níveis. A vida dos seus peixes depende da sua atenção aos detalhes.
Se você é pai ou mãe e seus filhos têm um aquário, é sua responsabilidade ajudá-los a mantê-lo. Você provavelmente já experimentou as promessas vazias feitas por crianças que querem um novo animal de estimação. Faça um jogo com isso e tente mantê-lo divertido. Assim que começar a parecer um trabalho, você estará por conta própria.
As tarefas básicas precisam ser cuidadas regularmente. Eles estão listados a seguir e eu os abordo em detalhes nas seguintes seções:
Personalize a programação conforme achar necessário. A frequência com que você limpa seu aquário depende de quão sujo ele fica, e isso depende do número de ocupantes, da qualidade de sua filtragem e da quantidade de comida que resta para sujar seu aquário.
Aspirar é uma das partes mais importantes da manutenção do seu tanque. Você deve reduzir o acúmulo de detritos no cascalho para que seus filtros biológicos não sejam sobrecarregados.
Detrito é a combinação de resíduos de peixes e alimentos não consumidos que afundam e se deterioram no fundo do aquário. Se não for removido, esse lixo orgânico se decompõe em amônia e sobrecarrega o ciclo do nitrogênio. Isso, por sua vez, perturbará a química da água, transformando-se em uma bola de neve em uma série de problemas que acabarão por prejudicar seus peixes e invertebrados.
Detrito pode ser particularmente prejudicial para um filtro de fundo. Muito obstrui o filtro de fundo, impedindo o fluxo de água através do cascalho e reduzindo a capacidade do filtro de fazer seu trabalho.
Embora um aspirador de aquário seja uma boa peça de equipamento, a mangueira de jardim antiquada também funciona para sifonar resíduos (consulte a seção “Sifonando água” mais adiante neste capítulo). Se você decidir comprar um aspirador de aquário, às vezes chamado de limpador de substrato, é muito provável que você possa encontrá-lo no revendedor de aquários.
A maneira mais eficiente de aspirar seu aquário é durante a troca da água, porque a água é removida no processo de qualquer maneira. Isso atinge dois objetivos ao mesmo tempo:
Ao aspirar, certifique-se de limpar o cascalho com cuidado. Se você tiver um filtro de fundo, não misture muito agressivamente ou você danificará o leito do filtro.
Muitos filtros têm sua própria programação de manutenção. O nível de limpeza do filtro depende do tipo de filtragem que ele fornece. Um filtro que é estritamente mecânico pode ser limpo completamente para remover detritos, enquanto um filtro biológico não deve ser tocado, exceto para remover detritos grandes. Em algum lugar no meio está o filtro químico, que deve ser recarregado a cada mês.
Os filtros removem os resíduos do aquário e os retêm (filtração mecânica e química) ou convertem-nos em compostos menos nocivos (filtração biológica). Com exceção da filtragem biológica natural da rocha viva, os resíduos se acumulam na maioria dos filtros até que você os remova por limpeza.
Nas seções a seguir, tocarei brevemente em cada filtro, dando a você uma rotina de manutenção.
Filtro da caixa interna
Embora você possa não usar filtros de caixa internos, exceto em um tanque de quarentena (consulte o Capítulo 5), você pode mantê-los facilmente. Simplesmente substitua o carvão ativado e o fio dental do filtro todos os meses, retendo cerca de metade deste último para as bactérias que eles abrigam.
Filtro de esponja
Como a esponja neste tipo de filtro fornece o meio filtrante para a filtração mecânica e biológica, não há outro meio para trocar. Os filtros de esponja são fáceis de manter enxaguando-os em água a cada duas semanas a um mês, mas tome cuidado para não os lavar muito bem (mantenha as bactérias!).
Filtro Undergravel
Depois que um sistema de filtração de fundo saudável é estabelecido, este filtro pode ser usado indefinidamente sem ser desmontado e limpo. Não há fio de filtro ou carbono para trocar, e o único meio é o próprio cascalho. No entanto, os detritos se acumulam no cascalho, então o cascalho precisa ser aspirado para evitar que o filtro entupir. Vácuo durante as trocas parciais de água de rotina a cada duas semanas.
Todos os meses, certifique-se de verificar as pedras de ar que alimentam seu filtro de fundo e substitua-as se estiverem entupidas ou quebradas. Se você tiver cabeçotes de potência, certifique-se de que as entradas estejam desobstruídas e o impulsor interno esteja limpo. Gosto de desmontá-los todos os meses e limpar as partes não elétricas móveis com água corrente. Se houver acúmulo excessivo de algas coralinas, mergulhe-os e outros acessórios em vinagre branco por algumas horas; isso irá dissolver o cálcio.
Filtros de energia
Os filtros elétricos são fáceis de manter. A maioria possui cartuchos que podem ser substituídos a cada duas a quatro semanas, dependendo da carga biológica e do acúmulo de resíduos. No entanto, faça todo o possível para reter 50 por cento da mídia de filtro usada ou use um meio do tipo esponja para que bactérias úteis não se percam. Se o seu filtro tiver dois cartuchos, alterne a substituição para que as bactérias estejam sempre presentes. O carvão ativado também deve ser substituído a cada mês.
Se o seu filtro estiver equipado com uma roda biológica, você pode reter bactérias, embora tenha que substituir o meio filtrante interno. As rodas biológicas não precisam ser limpas.
Os impulsores do filtro devem ser limpos todos os meses com água corrente da torneira para que continuem a funcionar de forma eficiente.
Filtros canister
O filtro canister contém compartimentos com vários tipos de mídia de filtro, como carvão ativado, esponjas de filtro, fio de filtro e corpos de cerâmica. O uso de vários meios filtrantes permite que bactérias valiosas sejam retidas quando o filtro é limpo todos os meses, dependendo do acúmulo de resíduos e da carga biológica.
Quando o filtro do canister é limpo, o carvão ativado é substituído, os corpos cerâmicos e as esponjas do filtro são enxaguados e retidos e 50 por cento do fio do filtro é substituído.
O número de componentes do filtro depende da marca do filtro da caixa - muitos estão disponíveis. Leia as instruções do fabricante e siga o cronograma de manutenção recomendado.
Não se esqueça de verificar esses impulsores e limpá-los também.
Filtros de gotejamento e reservatórios
Os filtros de gotejamento oferecem grandes vantagens sobre outros sistemas de filtro em relação à eficiência e eficácia da filtragem. Além disso, eles exigem pouca manutenção. Como os filtros de caixa, você pode encontrar muitas marcas e o nível de limpeza depende de seus componentes. Todos os meses, substitua o carbono e enxágue as esponjas e as almofadas de filtro que fornecem a filtragem mecânica. Bioballs e corpos de cerâmica podem ser enxaguados a cada seis meses a um ano.
Rock ao vivo
A filtragem biológica natural de rocha viva precisa de pouca ou nenhuma manutenção. Enquanto o aquário permanecer saudável e a circulação for mantida, a rocha viva é autolimpante e autoperpetuada. É por isso que essa escolha natural de filtragem está se tornando tão popular.
Skimmers de proteína
São necessárias verificações diárias para o skimmer de proteína para se certificar de que está funcionando corretamente e para esvaziar o copo de coleta, se necessário. Os componentes do fluxo de ar, como pedras de ar, portas de ar e tubos, devem ser verificados regularmente e, em seguida, limpos e substituídos conforme necessário. Todos os meses, limpe também a cabeça do motor ou os impulsores da bomba de água.
Siga o cronograma de manutenção do fabricante para que seu skimmer funcione com eficiência.
Quando você instala seu aquário pela primeira vez, testar a água todos os dias é fundamental para monitorar o processo de maturação da água. À medida que você começa a adicionar peixes, a química da água muda radicalmente e o monitoramento da qualidade da água continua sendo essencial para a sobrevivência de seus peixes. Após este período sensível, que pode durar várias semanas, ainda é importante testar a sua água. Eu recomendo que você faça isso pelo menos uma vez por semana. Isso dá a você uma boa compreensão da mecânica do ciclo do nitrogênio e informa quando os nitratos, a dureza do carbonato, o pH e outros parâmetros estão no ponto em que uma troca de água é necessária. Quanto à temperatura e gravidade específica / salinidade, você deve ficar de olho nesses parâmetros todos os dias.
Esteja atento a mudanças repentinas de comportamento em seus peixes, doenças dos peixes, mortalidade dos peixes, crescimento excessivo de algas, água com mau cheiro e água turva. Tudo isso garante um teste imediato da qualidade da água e uma possível troca da água.
Acompanhe os resultados do seu teste de água em um diário para que você possa compará-los com os resultados dos testes anteriores. Se você notar uma mudança dramática desde o último teste em qualquer parâmetro da água, pode ser necessário realizar uma mudança de água ou fazer ajustes.
As mudanças de água são um dos aspectos mais importantes da limpeza e manutenção do seu aquário. Os resíduos de produtos acumulam-se lentamente no seu aquário e a resiliência da sua água esgota-se lentamente. A única maneira de resolver esses dois problemas é trocar fisicamente a água, removendo os resíduos e reabastecendo os oligoelementos valiosos.
Quanta água e com que frequência você a troca?
A troca preventiva típica da água geralmente envolve 10 a 20 por cento do volume do tanque sendo substituído por água do mar pré-misturada adequadamente balanceada. A água adicionada, que deve ter gravidade específica e temperatura corretas, também substituirá oligoelementos e nutrientes exauridos. A quantidade que você muda varia de acordo com a qualidade da água, a carga biológica do aquário (número de criaturas) e a frequência das mudanças de água.
A maioria dos especialistas recomenda uma troca de água de 10 por cento a cada semana ou uma troca de 20 por cento a cada duas semanas. Se o seu aquário estiver lotado, seu filho Wilson tem tendência a superalimentar os peixes, ou você não consegue trocar a água com frequência, pode ser necessário trocar um volume maior. No entanto, se seu aquário não estiver muito abastecido, você for cuidadoso ao se alimentar e for religioso quanto às trocas de água, você pode se safar com menos.
Recomendo que você comece com uma troca de água de 20 por cento a cada duas semanas e modifique para cima ou para baixo, dependendo do tipo de filtragem e da qualidade da água. Por exemplo, um aquário de água salgada de 55 galões com rocha viva ou um filtro de gotejamento (filtro úmido / seco) e um skimmer provavelmente podem durar mais entre as trocas de água.
Fique de olho nos níveis de nitrato, pois eles indicam se você precisa aumentar ou diminuir a frequência e o volume das trocas de água.
Como sugar água
A melhor maneira de fazer uma troca de água é usar um aspirador de aquário e um grande balde de plástico. O vácuo possui um tubo de grande diâmetro conectado a um sifão. O sifão é usado para tirar água do aquário, enquanto o vácuo é empurrado para o substrato, mexendo o cascalho e permitindo que os detritos fluam com a água para o balde.
O cascalho da superfície deve ser mexido durante cada troca parcial de água por dois motivos.
Ao trocar a água, faça todo o possível para cobrir com eficiência o máximo possível do substrato, mas não se precipite nas manchas. Se você não puder cobrir tudo, faça uma nota mental de onde parou e comece naquele ponto com a próxima troca de água.
Se o substrato for areia, mova o aspirador apenas por cima da areia e tome cuidado para não sugá-lo para fora do tanque.
Estas etapas explicam como fazer o sifão:
Encha o tubo completamente com água, certificando-se de que não haja ar preso no tubo.
Certifique-se de que o sifão e suas mãos estão limpos. Você pode encher a mangueira submergindo-a no aquário, mas faça isso apenas se o aquário for grande o suficiente para acomodar a mangueira sem assustar os peixes. Caso contrário, coloque uma extremidade do tubo no tanque, coloque a boca na outra e retire a água do aquário dessa forma para iniciar o fluxo.
Certifique-se de que a extremidade do balde está mais baixa do que o aquário, ou a sifonação não funcionará.
Se você encheu o sifão no aquário, tampe uma extremidade da mangueira firmemente com o polegar, levante-a do aquário e leve-a para baixo do tanque até o balde.
Solte o polegar e a água começará a fluir rapidamente do aquário para o balde.
Você pode controlar o fluxo de água apertando a mangueira.
Jogue fora a água do balde.
A figura a seguir ilustra a extração de água de e para o tanque.
Use um sifão e aspirador para limpar o cascalho e trocar a água.
Como adicionar água
Quando precisar adicionar água, certifique-se de usar água salgada pré-misturada e condicionada, que armazena em um local fresco e escuro. Aqueça a água de reposição à mesma temperatura do aquário e areje por cerca de 15 minutos antes de realizar a troca da água.
Para adicionar água, despeje a água salgada pré-misturada lentamente em seu tanque, tomando cuidado para não perturbar o aquário ou seus habitantes.
Verifique se a água que você adiciona tem a mesma temperatura e gravidade específica da água do aquário.
A água da torneira pode conter cloro, cloramina, metais pesados, fosfatos e outros íons. Muitos desses compostos são prejudiciais aos peixes, por isso precisam ser removidos. Este processo é denominado condicionamento da água . Não faz mal ler as seções de mistura de água no Capítulo 9 para revisar como pré-misturar e condicionar a água salgada.
Sua companhia de água local verifica rotineiramente o abastecimento de água para esses compostos. Verifique com eles para descobrir o que há em sua água da torneira.
Como encher o seu aquário
Não confunda mudanças de água com adição de água que evaporou do aquário. Dependendo da quantidade de aeração e circulação que você tem, você pode ter mais ou menos evaporação de água. Quando a água evapora, os sais dissolvidos são deixados para trás e a gravidade específica da água aumenta.
Preste atenção a este processo, porque mudanças na gravidade específica causam sérios problemas para os habitantes do seu tanque.
A evaporação da água é prontamente resolvida adicionando água doce, não água salgada condicionada pré-misturada, ao seu aquário. A água que você adicionar deve ser água da torneira condicionada. Se você não tem muita evaporação, o uso de água destilada comprada dispensa a necessidade de condicionar a água.
Água destilada é água pura, ou seja, H2O pura, sem aditivos e compostos tóxicos.
Muitas lojas de aquários vendem água filtrada especificamente para aquários de água salgada.
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