A fase inicial de filhote para a maioria dos Greyhounds de boas fazendas é muito parecida com a fase de filhote de outros cães criados por criadores responsáveis. Bons criadores reconhecem que o manejo e a nutrição são essenciais. Eles dedicam um tempo para apresentar seus filhotes a muitos tipos diferentes de pessoas e prepará-los para as vistas, cheiros e sons que irão experimentar na pista. Esses proprietários e operadores de canis acreditam que cães felizes são melhores pilotos. Greyhounds que não são tratados e alimentados como filhotes são problemáticos quando chegam à pista - eles não treinam facilmente, geralmente não correm bem e são simplesmente difíceis de lidar. Ao contrário da maioria dos outros filhotes, os filhotes Greyhound são mantidos com seus companheiros de ninhada por vários meses.
Antes de os filhotes completarem 3 meses de idade, eles são tatuados com seus números de identificação da National Greyhound Association (NGA). Essas tatuagens identificam cada cão de maneira única. Não existem dois pilotos com as mesmas tatuagens nas orelhas. A tatuagem na orelha esquerda de um Greyhound é o número de registro de sua ninhada, atribuído pela NGA. A tatuagem em sua orelha direita identifica um cachorro específico naquela ninhada. A tatuagem na orelha direita do seu piloto aposentado identifica o mês e o ano de seu nascimento e a ordem na ninhada em que ele foi tatuado. O primeiro número refere-se ao mês em que nasceu, o segundo número é o último dígito do ano em que nasceu e o último dígito é a ordem em que ele foi tatuado (que pode ou não ser sua ordem de nascimento em sua ninhada ) Então, se a tatuagem da orelha direita do seu piloto aposentado marca 24C, significa que ele nasceu em fevereiro (2) de 1994 (4) e foi o terceiro filhote de sua ninhada a ser tatuado (C). Esses números às vezes são difíceis de ler. Se você não consegue lê-los, tente apontar uma lanterna atrás da orelha de seu cão.
Quando os filhotes têm cerca de 6 meses de idade, eles são separados em grupos de até quatro filhotes. Esses pares passarão os próximos seis a oito meses juntos, brincando com velhas garrafas de plástico, correndo para cima e para baixo nas linhas da cerca, competindo com os filhotes em corridas adjacentes, cavando buracos, brincando de esconde-esconde e se divertindo em uma piscina rasa em o calor do verão. Eles aprendem maneiras como andar com coleira, e levam seus narizes a baterem por pularem nas pessoas. Os filhotes aprendem comandos verbais básicos que se tornarão importantes em suas vidas corridas. Eles são apresentados aos focinhos e, ocasionalmente, vão para a pista de corrida para corridas muito lentas. Proprietários responsáveis incentivam esse tipo de atividade, que promove bom comportamento e personalidade. O bom temperamento e o treinamento são tão importantes nas corridas quanto na sala de estar.
Aos 12 a 14 meses de idade, o treinamento dos cães começa para valer. Eles são transferidos para uma sala de canil junto com seus companheiros de ninhada e os cães de duas ou três outras ninhadas. Na sala do canil, eles são alojados em engradados de arame empilhados uma fileira acima da outra (com as fêmeas geralmente alojadas na fileira superior). Um rádio toca 24 horas para ajudar a bloquear ruídos de outras salas do canil, veículos que chegam e partem e outros ruídos que podem perturbar os Greyhounds. Quatro vezes por dia, os Greyhounds são expulsos(deixe sair em uma área cercada por cerca de uma hora de cada vez). Quando eles estão fora de suas caixas, eles têm a chance de eliminar e brincar com os outros pilotos de sua sala de canil. Durante esse tempo, as caixas são limpas e a roupa de cama é trocada. Eles voltam para seus engradados e recebem algumas massagens de ouvido, guloseimas e carinhos antes que as portas dos engradados sejam fechadas.
Entre as idades de 12 e 14 meses, os Greyhounds são levados para a pista de treinamento uma vez por semana. A partir dos 14 meses até a mudança para a pista de forma permanente (por volta dos 18 meses), eles são levados para a pista de treinamento duas vezes por semana.
Quando os filhotes chegam à pista, suas primeiras experiências com o manuseio e a exposição a novas pessoas e situações desempenham um papel importante. Se um piloto não foi tratado extensivamente quando filhote e exposto a muitas pessoas e situações novas de maneiras positivas, a transição para a vida na pista pode ser estressante.
Quando os Greyhounds mudam-se definitivamente para a pista de corrida, eles correm cerca de duas vezes por semana, competindo contra outros cães que também são novatos. Greyhounds que não se saem bem são aposentados, embora possam ter apenas cerca de 2 anos de idade. Se um Greyhound vencer, ele começa a subir de nível e correr contra cães cada vez melhores. Conforme um cão envelhece, ele começa a perder e diminui de grau. Ele também pode descer de nível quando retornar às corridas depois de se recuperar de uma lesão. Eventualmente, ele será aposentado das corridas. Alguns cães excepcionais serão usados para reprodução. Os sortudos, quando estiverem aposentados, serão adotados por lares como o seu. Os azarados são mortos.
Muitos adeptos querem saber como são as pessoas na indústria das corridas. Embora nem todos os grupos de adoção concordem, as pessoas que criam ou possuem Greyhounds de corrida, treinam pilotos ou operam canis de corrida são tão diversas quanto qualquer outro grupo de pessoas. Isso significa que eles são tão bons, maus ou indiferentes quanto qualquer grupo de pessoas. Alguns donos não se lembram de seus cães, a menos que eles ganhem dinheiro e não tenham interesse no futuro deles quando suas carreiras terminarem. Outros criadores ou proprietários tiram fotos de cada cão antes de enviá-lo para a pista para iniciar sua carreira. Eles se despedem com um abraço e um beijo e incluem um bilhete para o dono do canil ou treinador com informações sobre cada cão individualmente.
Antes da década de 1980, quase todos os Greyhounds de corrida eram mortos no final de suas carreiras. No início da década de 1980, pessoas respeitáveis da indústria e a atenção do público se combinaram para chamar a atenção para esse problema. Naquela época, alguns criadores conscienciosos já estavam colocando seus Greyhounds em boas casas no final de suas carreiras, mas não havia nenhum esforço organizado para isso. Ao mesmo tempo, estimava-se que 60.000 Greyhounds estavam sendo destruídos a cada ano. No início da década de 1990, a indústria começou a fornecer estimativas do número de adoções com base em seus registros. Em 1991, nasceram aproximadamente 52.000 Greyhounds, mas apenas 7.000 foram adotados.
Nos últimos dez anos, graças aos esforços das pessoas na indústria e ao trabalho de mais de 200 grupos de adoção dedicados, houve uma mudança dramática no destino dos Greyhounds de corrida aposentados. Em 1999, o número de filhotes de galgos de corrida nascidos caiu para cerca de 33.000. O número estimado realmente disponível para adoção a cada ano é de cerca de 25.000. Nos últimos anos, o número de pilotos aposentados adotados se estabilizou em cerca de 18.000 anualmente. Embora a indústria das corridas esteja fazendo muito para reduzir o número de pilotos sendo criados e encoraje criadores e treinadores a disponibilizarem pilotos aposentados para adoção, o número de pilotos nascidos ainda é maior do que o número que está sendo adotado. Ainda há muito trabalho a ser feito para garantir que os pilotos sejam colocados em lares amorosos como o seu no final de suas carreiras.
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