Diversas raças de cães, como Golden Retrievers, são altamente predispostas a alergias. Algumas alergias são sazonais, algumas aparecem em vários estágios da vida e algumas doenças de pele tornam-se problemas para o resto da vida que requerem tratamento frequente ou contínuo por um veterinário.
As alergias são causadas pela reação do cão a vários alérgenos. Os tipos mais comuns de alérgenos são a saliva da pulga, substâncias inaladas (pólen, mofo, poeira) e ingredientes alimentares.
O mais comum e mais debilitante é a dermatite alérgica a pulgas, que é uma hipersensibilidade à proteína da saliva da pulga. É mais comumente diagnosticado após os 2 anos de idade, é mais grave do meio do verão ao outono e sempre requer cuidados veterinários. Em climas mais quentes, pode ser uma praga o ano todo.
Em cães alérgicos a pulgas, basta uma pequena picada de pulga para colocar em movimento uma grande máquina de alergia. Cães alérgicos a pulgas se coçam e se mordem crus, com a maior parte da coceira e mordidas intensas ocorrendo perto da base da cauda.
Seu veterinário irá prescrever um medicamento antiinflamatório, um medicamento preventivo contra pulgas oral ou local, e também recomendar um controle rigoroso de pulgas, que inclui o ambiente (casa e quintal), bem como o cão. A limpeza de rotina, a escovação e as inspeções corporais completas também são vitais para a manutenção preventiva da alergia a pulgas.
Alergias inalantes (ou atópicas) são o segundo culpado mais comum, com gramíneas, pólen, bolores, caspa e até poeira deixando seu cão completamente infeliz. Os cães atópicos esfregam o rosto, o focinho e os olhos, coçam as axilas e as orelhas, mordem os pés e as pernas e podem desenvolver manchas vermelhas e inchadas. Filtros de ar interno, ar-condicionado e um bom saneamento ambiental são úteis para manter os inalantes internos ao mínimo.
Os veterinários comumente tratam as alergias inalatórias com anti-histamínicos, esteróides e ácidos graxos, e recomendam terapia tópica com xampus e enxágues para deixar o cão mais confortável. Seu veterinário também pode encaminhá-lo a um dermatologista veterinário para um teste cutâneo de alergia para determinar o alérgeno agressor. Se seu cão é tratado com um esteróide, você precisa saber tudo sobre os efeitos colaterais e de longo prazo para tomar as melhores decisões para seu cão.
Ocasionalmente, um cão reage a algum elemento cotidiano em seu ambiente, como fibras de carpete, roupas de cama, produtos de limpeza, plásticos ou fertilizantes. Ele pode coçar-se sem pelos, especialmente nas axilas, abdômen inferior, virilha e planta dos pés. Encontrar o culpado pode ser difícil, mas pelo menos você pode deixá-lo confortável eliminando-o de sua vida. Mantenha-o longe de novas aplicações de fertilizantes (sempre evite herbicidas e pesticidas!), Lave seus pés depois de correr na grama recém-cortada e use xampus que contenham agentes curativos e sejam livres de perfumes e corantes.
Embora as alergias alimentares sejam incomuns, elas também não são sazonais e não respondem aos corticosteroides. Tal como acontece com as alergias inalantes, as alergias alimentares podem causar coceira, que faz o cão coçar, esfregar, mastigar, morder e lamber a pele. Os infratores mais comuns são boi, porco, frango, leite, ovos, peixe, milho, soja e conservantes. O diagnóstico leva tempo, porque o veterinário deve remover o cão de todos os alimentos preparados comercialmente e substituí-lo por uma dieta de dois ingredientes com suplementação adequada de vitaminas e minerais por um período de três a cinco semanas e, em seguida, introduzir gradualmente um alimento para o cão.
A alergia alimentar é às vezes confundida com intolerância alimentar. A intolerância alimentar é uma resposta fisiológica anormal (como distúrbios intestinais) aos alimentos, enquanto a alergia alimentar é uma resposta imunológica a uma substância ingerida.
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