Além da competição de obediência , você e seu cão podem participar de vários outros eventos de desempenho. Muitos são conduzidos sob os auspícios do American Kennel Club (AKC), e alguns, como os testes de Schutzhund, não são. O AKC premia mais de 50 títulos de desempenho diferentes em oito categorias diferentes. E outras organizações têm um número quase igual de títulos. Neste artigo, discutimos as competições AKC e muito mais, incluindo competições Flyball e testes de Schutzhund. Também incluímos uma discussão sobre cães-guia que trabalham para viver.
Agilidade é um esporte estimulante e estimulante tanto para o dono quanto para o cão. A popularidade das competições de agilidade experimentou um crescimento fenomenal desde 1994, quando se tornou um esporte titulado no AKC, e por um bom motivo: os cães adoram, os participantes humanos adoram e tem um enorme apelo ao espectador. Os eventos de agilidade do AKC começaram na Inglaterra e depois foram introduzidos nos Estados Unidos. Você pode ter visto competições de agilidade na televisão em um dos canais especializados em eventos de cães na televisão e também em canais do horário nobre. Esta figura mostra um cão competindo em uma prova de agilidade.
Um cão em ação durante uma prova de agilidade.
Na competição de agilidade, os cães, sob a direção de seus donos, transpõem uma complexa pista de obstáculos que inclui caminhar sobre uma gangorra, uma estrutura em A de 5 pés de altura e uma prancha de 4 pés de altura com rampas; tecendo dentro e fora entre uma série de postes; saltar sobre e através de objetos; e passando por túneis. Para compensar as diferenças de tamanho entre os cães e para tornar a competição justa, existem sete divisões de altura.
Tal como acontece com a obediência, o nível de dificuldade aumenta com cada classe superior, assim como o número de obstáculos. Além dos próprios exercícios, existem algumas diferenças significativas entre as provas de agilidade e as provas de obediência. Descrevemos as diferenças na tabela a seguir.
Diferenças entre testes de agilidade e obediência
| Agilidade | Obediência |
| Seu cão deve ser capaz de trabalhar tanto do lado direito quanto do esquerdo. | Seu cachorro trabalha no seu lado esquerdo. |
| Você tem um limite de tempo mínimo durante o qual você e seu cão devem concluir o curso. |
Não há limite de tempo (dentro do razoável). |
| Os obstáculos e a ordem em que os obstáculos devem ser negociados variam. | Os exercícios e a ordem dos exercícios são sempre os mesmos. |
| A comunicação contínua com seu cão é incentivada. | Durante a execução de um exercício pelo seu cão, você não pode falar com ele e pode dar apenas um comando. |
Sem dúvida, parte do apelo da competição de agilidade é sua aparente simplicidade. Quase qualquer cão em condições físicas razoavelmente boas aprende rapidamente os rudimentos dos vários obstáculos. E quase qualquer proprietário que também esteja em boas condições físicas pode competir em agilidade. Mas poucas coisas são tão simples quanto parecem.
Agilidade inicial é aparentemente simples, mas não é tão fácil quanto parece. Como os cursos que você e seu cão têm que negociar nunca são os mesmos, sua capacidade de se comunicar com ele é importante. Qualquer falha na comunicação invariavelmente resulta no fracasso de Buddy em completar o curso corretamente. Você também está competindo contra o relógio e tem que tomar decisões em frações de segundo. Além disso, você precisa memorizar o percurso antes de você e seu cão competirem.
Agility é maravilhoso para cães com propulsão de rapina e movimentação de matilha e ensina seu cão a trabalhar com você como uma equipe, transformando-o em um jogo de movimentação de matilha (o Capítulo 2 descreve a movimentação de matilha com mais detalhes). Os cães que pertencem aos grupos Pastoreio, Trabalho, Esportivo, Brinquedo e Não-esportivo se dão bem em agilidade. Um dos cães mais rápidos é o Border Collie.
Você pode ver o que torna a agilidade tão emocionante. Vocês dois realmente precisam trabalhar em equipe e manter o bom senso. É altamente recomendável que você experimente. Você ficará surpreso com a maneira como seu cão vai reagir. Não estamos sugerindo que você tente criar um curso de agilidade em seu quintal - poucas pessoas têm os recursos para fazer isso. Descubra com as organizações locais de cães onde os testes de agilidade estão sendo realizados e dê uma olhada. A maioria das comunidades tem um grupo ou um indivíduo que dá aulas que se reúnem regularmente, onde você e Buddy podem começar. Mesmo se você não estiver interessado em competir, os cursos de agilidade são um bom estímulo mental para Buddy e também um bom exercício para vocês dois.
A incrível habilidade do cão de usar seu nariz e seguir um cheiro é a base para rastrear eventos. Qualquer cão pode participar e, se você gosta de caminhar solitário ao ar livre com ele, o rastreamento é para você. Rastrear também é potencialmente a atividade mais útil que você pode ensinar a seu cão. Muitos cães rastreadores encontraram uma pessoa perdida ou um artigo perdido. Cães que gostam de usar o nariz se dão bem neste esporte, como Beagles, Bloodhounds e Pastores Alemães, embora quase todos os cães possam ser ensinados a rastrear.
O olfato do seu cão é quase infalível. A polícia local costuma usar cachorros para farejar bombas, drogas e outros tipos de contrabando. Os pesquisadores estão até mesmo usando-os para detectar o câncer em uma pessoa.
Buddy pode ganhar três títulos de rastreamento:
As principais diferenças entre as classes são a idade da pista e a superfície. Seu cão tem que completar apenas uma pista com sucesso para ganhar o título, ao contrário dos títulos de obediência ou agilidade, para os quais são necessárias três performances de qualificação.
A ideia básica de um rastreamento bem-sucedido é a capacidade do cão de seguir os passos da camada de rastreamento do início ao fim. Um cão que se afasta muito da pista e obviamente perdeu o cheiro é assobiado e não se qualifica naquela ocasião específica.
Barn Hunt cresceu a partir do instinto natural do cão para caçar ratos e camundongos em celeiros e no campo. Este esporte requer trabalho em equipe entre você e seu cão. O cão deve indicar quando localizou um rato dentro de montanhas de fardos de feno. Os ratos são mantidos em gaiolas seguras para que não entrem em contato direto com os cães que os caçam. Portanto, nenhum rato é prejudicado.
Cães com tração de presas altas são os mais adequados para essa categoria, mas qualquer cão que consiga entrar em um túnel de palha de 18 polegadas de largura e da altura de um fardo de palha pode tentar. A associação Barn Hunt afirma que uma “Barn Hunt testa o nariz, velocidade, agilidade e segurança de pés de cães que têm um histórico de caça de vermes acima do solo”.
Um teste de instinto para iniciantes na maioria das competições de Barn Hunt é passar ou reprovar. Vários níveis e títulos estão disponíveis, e com cada nível o número de ratos ocultos aumenta com outras distrações e diversões.
Outro evento que depende do desejo do seu cão de perseguir objetos em movimento é o Lure Coursing. Em vez de correr atrás de uma presa viva, como um coelho, a isca é um saco plástico branco mecanizado em uma corda que é motorizada e ziguezagueia ao longo do percurso. Um controle remoto dessa máquina faz com que o saco plástico fique fora do alcance do cão, e ainda assim o cão pode pegá-lo no final para que ele finja matar, pegar e sacudir para manter a motivação do cão.
Lure Coursing pode ser muito divertido para cães com bastante impulso de caça. Isso mantém Buddy feliz e em forma enquanto você fornece uma saída para sua energia extra. Um grupo, clube ou mesmo um indivíduo pode comprar as máquinas Lure Coursing que movem a bolsa mecânica. Lure Coursing é uma ótima maneira de queimar a energia que impulsiona a presa e também de conhecer pessoas e seus cães.
A palavra Schutzhund significa "cão de proteção". O treinamento Schutzhund, que é uma das competições organizadas mais antigas, teve origem na Alemanha nos anos 1900 e é o precursor dos exercícios de obediência, rastreamento e agilidade. Na verdade, muitos de seus exercícios foram incorporados aos eventos de desempenho de hoje.
O treinamento Schutzhund começou quando o pastor alemão passou a ser usado como cão policial. Os pastores alemães eram considerados o único verdadeiro cão polivalente e deviam guardar e proteger, pastorear, rastrear, ser um cão-guia para cegos e, claro, ser bom com crianças.
Como cão policial, a principal responsabilidade de um cão é proteger seu dono. Ele também deve ser capaz de perseguir, capturar ou rastrear suspeitos. As buscas exigem grande agilidade, talvez pulando em janelas e negociando escadas e até escadas. Naturalmente, ele deve conhecer todos os exercícios de obediência. Não demorou muito para que as competições começassem entre as unidades policiais para ver quem tinha o cão mais talentoso e mais bem treinado. Os donos de cães ficaram interessados e o esporte de Schutzhund nasceu.
O treinamento Schutzhund consiste em três partes: proteção, obediência e rastreamento. Para se qualificar para um título, o cão deve passar nas três partes. Quando a obediência e o rastreamento foram introduzidos neste país, eles seguiram o padrão do cão Schutzhund. As competições de agilidade derivam em parte dos exercícios de obediência Schutzhund, que incluem caminhar sobre o A-frame, bem como diferentes saltos.
O treinamento Schutzhund, que é rigoroso e altamente atlético e um dos mais demorados de todos os esportes caninos, não se limita aos pastores alemães. Podem participar outros cães das raças de guarda, trabalho e pastoreio, que possuam aptidão, como Rottweilers e Belga Malinois. Até mesmo algumas raças não vigilantes podem fazê-lo, embora você não as veja nos níveis superiores de competição.
Flyball is a relay race consisting of two teams with four dogs on a team. The course consists of two sets of four hurdles, set up side by side and spaced 10 feet apart. At the end of each set of hurdles sits a box that holds a tennis ball. At the same time, each team sends the first dog to retrieve the ball. The dogs jump the hurdles, retrieve the ball, and return over the hurdles. When the first dog crosses the finish line, the next dog starts and retrieves the ball until all four dogs on each team have completed the course. The team with the fastest time wins, provided no errors were made, such as a dog going around one or more of the hurdles, either coming or going. For information, visit the North American Flyball Association’s website. Dogs high in prey drive do well in Flyball.
Canine Freestyle é um programa musical coreografado executado por uma equipe cão / proprietário, uma espécie de patinação artística para pares. O objetivo é apresentar a equipe em uma dança criativa, inovadora e original. No Freestyle, o desempenho de cada equipe é diferente, embora os vários desempenhos geralmente compartilhem manobras básicas de obediência e sejam musicados.
Iniciado no início dos anos 1990 como uma forma de trazer alguma leviandade ao treinamento de obediência, o Freestyle pegou como uma casa em chamas. Provavelmente, você o viu em um dos programas de TV com atividades caninas. Freestyle é divertido de assistir e treinar. Qualquer cão com uma movimentação elevada se sairá bem. Na competição, você vê quase todas as raças competindo. Para obter mais informações, visite o site da The World Canine Freestyle Organization .
Se Buddy é um fanático por recuperação e adora nadar e pular na água, então Dock Diving Dogs é para ele (veja a figura a seguir).
Fotografia de Diana Rockwell
Um cão Dock Diving.
Aqui estão as regras básicas: Você joga o brinquedo favorito do seu cachorro de uma doca. Ao seu comando, Buddy corre e pula na água e recupera seu brinquedo. O objetivo é igualar o seu lançamento e o salto de Buddy para que o lançamento seja o mais longo possível antes de cair na água. Os cães também podem competir por altura e distância.
Depois que o homem descobriu a incrível capacidade de cheirar do cão, o cão detector nasceu. Os humanos têm aproximadamente 10 milhões de células olfativas, em comparação com os 200 milhões de células olfativas dos cães.
Por causa de seus sentidos aguçados, os cães agora são rotineiramente usados para detectar drogas e explosivos e procurar vítimas enterradas nos escombros de prédios desmoronados e avalanches. O cachorro até substituiu o porco para caçar trufas, provavelmente porque ele não está tão inclinado quanto o porco para comer as trufas que encontra.
AKC Scent Work é um esporte de titulação em que os cães de detecção localizam um cheiro específico e, em seguida, indicam que encontraram o cheiro. Este novo esporte se tornou bastante popular porque quase qualquer cão pode praticá-lo. Com a prática, você descobre como ler seu cão enquanto ele localiza o cheiro oculto em uma sala ou fora de uma área pesquisável. Seu cão é julgado pela forma como ele permite que você saiba precisamente onde o cheiro está localizado.
AKC Scent Work usa erva-doce, bétula, cravo e cipreste. Você pode encontrar facilmente todos os óleos essenciais e são fáceis de usar. O óleo normalmente é usado em uma pele, que é um cotonete escondido para o seu cão encontrar. Buddy deve indicar a você que encontrou o cheiro sentando, pateando, latindo ou mostrando um tipo de resposta semelhante. Conforme os níveis ficam mais difíceis, Buddy precisa encontrar mais peles. O perfume pode ser enterrado ou colocado bem acima de sua cabeça.
O termo “cão de serviço” foi usado pela primeira vez para descrever cães policiais e remonta ao início do século XX. O treinamento para este trabalho começou na Alemanha com o pastor alemão. Com o passar dos anos, as tarefas dos cães-guia se multiplicaram de maneira surpreendente. Agora você pode encontrar cães detectores de convulsões, cães detectores de câncer e cães que monitoram o nível de açúcar no sangue, bem como cães de assistência, como cães de apoio emocional. A seção a seguir descreve dois dos cães-guia mais comuns e seus deveres.
Cães-guia
Os cães-guia são usados para ajudar os necessitados. (Veja a figura a seguir para ver um cão-guia de trabalho.) A lista a seguir inclui os principais tipos de cães-guia:
Você pode reconhecer cães-guia por suas jaquetas.
Além de suas habilidades especializadas, todos os cães-guias desempenham um importante papel terapêutico para seus donos, especialmente crianças que apresentam deficiências que podem fazer com que se tornem física ou emocionalmente afastados da sociedade. Cada tipo de cão-guia conta com organizações de confiança que fornecem treinamento e / ou cães para ajudar as pessoas - crianças, adultos, terapia, cegos, surdos e assim por diante. Pesquise online por mais detalhes para atender às suas necessidades que um cão-guia pode ajudar.
Companheiros
Todos os anos, um novo esporte ou tendência de competição para você e seu cão experimentarem. Você sempre precisará do básico em obediência para desfrutar de um relacionamento maravilhoso entre você e seu cão. Desde a leitura de cães-guia na biblioteca local, onde as crianças lêem, até competições que levam seu cão a grandes alturas, um cão treinado é capaz de quase tudo. Um lema favorito a ser adotado é "Um cão treinado é um cão livre". Continue treinando!
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