Una de las partes más difíciles de tener un amigo canino es que debes vigilar su edad. A medida que envejecen, los perros experimentan muchos de los mismos cambios físicos y mentales que experimentan los humanos. Les resulta un poco más difícil moverse, su visión se deteriora y tienen un poco de dificultad para oír. Con su ayuda, su perro puede disfrutar de años adicionales de salud y vigor.
Debido a que los perros mayores tienden a tener más problemas médicos, debe realizarse algunas pruebas adicionales durante el examen físico anual de su perro mayor:
La artritis es una enfermedad común en perros mayores. Después de todo, las articulaciones de su perro se han flexionado y extendido millones de veces mientras corría tras las pelotas y se caía con sus amigos humanos y caninos. Sin embargo, la artritis no es inevitable en perros mayores. Es mucho más común en perros que tienen trastornos hereditarios de las articulaciones como displasia de cadera o codo y en perros que se han lesionado una articulación (por ejemplo, por desgarro o rotura de ligamentos). Además, si un perro tiene sobrepeso, se ejerce una mayor tensión en sus articulaciones, lo que acelera la progresión de la artritis. Esta es una buena razón para mantener a tu amigo peludo en forma y en forma, incluso en su último año.
Asegúrese de que su canino anciano tenga una cama blanda en la que acostarse. Ayudará a aliviar sus doloridas articulaciones.
Si su perro está muy rígido cuando se pone de pie, si evita las escaleras, si duda en saltar en el sofá o en el automóvil, o si cojea cuando comienza a moverse, pídale a su veterinario que verifique si tiene artritis. Él sentirá las articulaciones de su perro, flexionará y extenderá las piernas y probablemente tomará algunas radiografías.
Un poco de carpintería puede hacer que sea mucho más fácil para su perro artrítico moverse. Si tiene escalones que conducen al patio trasero, haga una rampa para que ella suba y baje. Algunas personas incluso hacen una pequeña rampa para que sus perros mayores puedan subir y bajar de la cama a voluntad. Asegúrese de aplicar una superficie antideslizante a la rampa.
La obesidad es un problema común en las personas mayores caninas. Si su perro mayor no hace tanto ejercicio, es importante reducir sus raciones de comida para que mantenga su figura juvenil. La obesidad aumenta la incidencia y la gravedad de la artritis, hace que el ejercicio sea menos divertido y aumenta el riesgo de lesiones durante el ejercicio. Esto puede crear un círculo vicioso de menos ejercicio, más aumento de peso y menos deseo de hacer ejercicio.
Si su perro pierde la visión hasta el punto en que choca con los muebles o no puede encontrar los objetos que usted coloca en el suelo, haga que un oftalmólogo veterinario examine sus ojos. Puede tener glaucoma u otra enfermedad ocular tratable. Si su pérdida de visión es permanente, no estará tan devastada como lo estaría un humano que pierde la visión. A los perros ciegos les va muy bien en casa siempre que no muevas los muebles. También aprenden a tomar una ruta determinada en el patio cuando salen a hacer ejercicio para poder encontrar el camino de regreso a la puerta.
¿Alguna vez has notado que tu perro mayor no puede escucharte llamarla para que le corten las uñas, pero puede escuchar una bolsa de papas fritas abriéndose en la habitación contigua? Antes de culparla por ignorarlo deliberadamente, considere el hecho de que los perros primero pierden la capacidad de escuchar sonidos bajos como voces. Por lo general, conservan la capacidad de escuchar sonidos agudos durante mucho más tiempo. Si su perro mayor tiene problemas para escucharlo, puede hablar más alto, lo que ayuda por un tiempo, o hablar a un volumen normal pero con un tono de voz más alto.
Muchos perros mayores sufren de incontinencia, la incapacidad de retener la orina. Si su perro comienza a perder un poco de orina mientras duerme o si parece que no puede pasar su día de trabajo sin tener un accidente, una visita al veterinario está en orden. Asegúrese de traer una muestra de orina recolectada a primera hora de la mañana.
Algunas de las causas de la incontinencia se pueden curar; algunos simplemente tienen que ser gestionados. En los perros mayores, la insuficiencia renal y las infecciones del tracto urinario son las principales causas de incontinencia. Si su perro comienza a beber y orinar con más frecuencia, un examen veterinario debería revelar el motivo. Si la causa es la insuficiencia renal, una dieta baja en proteínas puede ayudar a retrasar la degeneración del riñón. Su veterinario también tendrá otras recomendaciones específicas para las necesidades de su perro.
La enfermedad de las encías es un problema muy común en los perros mayores. La gingivitis puede hacer que comer sea doloroso para su perro, y la infección bacteriana en las encías a veces se propaga a otros tejidos. La gingivitis finalmente hace que los dientes se aflojen y se caigan. También puede causar un absceso dental (infección). El buen cuidado de los dientes es importante durante toda la vida de su perro, pero lo es especialmente en sus años mayores, cuando un poco de comodidad puede marcar una gran diferencia en la calidad de vida.
A lo largo de la vida de su perro, siempre que tenga que ser anestesiado por cualquier motivo, límpielo los dientes. Además, haga todo lo posible para cepillar los dientes de su perro con regularidad, especialmente los de sus perros mayores. Revise los dientes de su anciano con regularidad. Si hay acumulación de placa o encías inflamadas, hable con su veterinario sobre una visita al dentista. Tener dientes sanos realmente ayuda mucho a reforzar el espíritu de un perro mayor.
A veces, los perros mayores desarrollan una condición similar a la de la enfermedad de Alzheimer llamada síndrome de disfunción cognitiva. Los perros con esta afección se desorientan y es posible que no reconozcan dónde están o con quién están. También a veces experimentan cambios en sus patrones de sueño y desarrollan problemas de entrenamiento en casa. Se cree que esta condición es causada por alteraciones químicas en el sistema nervioso que pueden ocurrir durante la vejez. Si su perro mayor se ajusta a esta descripción, visite a su veterinario para obtener información sobre nuevos medicamentos que pueden tratar esta afección.
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