Tu bebé comió puré de batata toda la semana y, de repente, cierra la boca con fuerza o la rechaza. Un cambio así puede resultar alarmante, sobre todo si el alimento le resulta familiar. A menudo, el rechazo de una comida refleja saciedad, el momento en que la comía, su estado de ánimo o una molestia pasajera. El patrón que rodea el rechazo es más importante que esa cucharada aislada.
Por ejemplo, imaginemos un bebé de 8 meses que, por lo demás, está sano, pero que rechaza su puré habitual a la hora del almuerzo, aunque toma leche con normalidad y se muestra alegre más tarde. Una pausa tranquila y ofrecerle la leche de nuevo otro día podrían ser suficientes. Si el mismo bebé sigue rechazando la leche, parece enfermo, tose al comer o moja menos pañales, la respuesta debería ser diferente. Este ejemplo es ilustrativo, no un diagnóstico.
La ingesta de alimentos de los bebés puede variar de una comida a otra. Un bebé que cierra la boca, se gira o rechaza la comida puede estar indicando que ya ha comido suficiente, en lugar de expresar un rechazo permanente. También puede estar somnoliento, atento a lo que sucede a su alrededor o aún satisfecho después de la toma de leche. La guía de los CDC sobre las señales de hambre y saciedad recomienda observar las señales del niño y dejar de alimentarlo cuando muestre que está lleno.
Lo familiar no siempre significa idéntico. Un puré puede estar más frío, más espeso, con más grumos, más seco o con un sabor más intenso que antes. Una cuchara, un asiento para comer, una habitación o una persona que lo cuide también pueden cambiar la experiencia. Los bebés están aprendiendo a mover la comida en la boca y a tragar diferentes texturas; sus preferencias y habilidades pueden cambiar a medida que se desarrollan. Compruebe la temperatura y la textura de la comida, y compare la porción con la versión que su bebé aceptaba antes.
Las encías sensibles pueden hacer que masticar o aceptar una cuchara resulte menos apetecible. La congestión nasal, el dolor de garganta, la irritación bucal u otra enfermedad leve también pueden hacer que comer sea incómodo o agotador. Estas son posibilidades, no conclusiones basadas únicamente en la negativa a comer. La dentición puede causar molestias leves en las encías, pero la Academia Estadounidense de Pediatría señala que la fiebre, la diarrea o el llanto intenso no deben atribuirse simplemente a la dentición. Consulte su guía sobre la dentición y busque otros síntomas en lugar de asumir que la aparición de un nuevo diente lo explica todo.
Si se presiona al bebé para que coma, se le anima repetidamente tras apartar la mirada o se asusta por arcadas, es posible que rechace la siguiente comida. Una sola comida desagradable no implica necesariamente un problema de alimentación persistente, pero la presión puede hacer que las comidas sean más tensas. Evite acercar la cuchara a la boca o disimular los bocados para que coma. Ofrezca la comida con calma y deje que el bebé decida si abre la boca.
La tos o el atragantamiento repetidos durante las comidas, la dificultad para mover la comida en la boca o el malestar con ciertas texturas requieren atención médica. El rechazo a la comida acompañado de urticaria, hinchazón, vómitos repetidos, tos repentina o voz ronca, sibilancias, dificultad para tragar o dificultad para respirar después de comer podría indicar una reacción alérgica. El rechazo por sí solo no diagnostica una alergia alimentaria. Ante dificultad respiratoria repentina, sibilancias, hinchazón importante u otra reacción grave, llame inmediatamente al número de emergencias local; siga el plan de acción para alergias existente si el bebé tiene uno. La guía de síntomas de alergia alimentaria de la AAP enumera las señales de alerta de emergencia.
Busque ayuda urgente si su bebé tiene dificultad para respirar, sibilancias, hinchazón repentina de los labios o la lengua, o si no puede tragar o se está ahogando. Llame al número de emergencias local si sospecha una reacción alérgica grave. Comuníquese con un médico de inmediato si su bebé está demasiado enfermo para beber, inusualmente somnoliento o difícil de despertar, o si moja muchos menos pañales de lo habitual. Los signos de alerta de deshidratación de la AAP incluyen orinar con menos frecuencia; el umbral adecuado puede depender de la edad y las circunstancias del bebé.
Las arcadas pueden ocurrir cuando los bebés aprenden a tolerar nuevas texturas, pero el atragantamiento es una emergencia cuando la comida obstruye la respiración. La guía del NHS sobre atragantamiento y arcadas explica la diferencia. Si la tos o el atragantamiento se repiten con las comidas, interrumpa la comida y consulte con el pediatra en lugar de intentar repetidamente ofrecerle el mismo alimento o textura.
Durante los próximos días, anote qué alimentos se le ofrecieron, su textura y el momento de la comida, si parecía cansado o indispuesto, qué señales mostraba y si las tomas de leche y los pañales mojados se mantuvieron como siempre. La mejoría puede manifestarse cuando el bebé vuelve a aceptar algunos alimentos, los explora sin malestar o simplemente recupera su estado de ánimo y consumo de leche habituales. No es necesario que el bebé termine los sólidos para que la comida cuente como una oportunidad para practicar con calma.
En el ejemplo anterior, si el bebé rechaza la comida una vez pero continúa bebiendo con normalidad, parece estar bien y luego acepta el puré u otro alimento, es razonable volver a ofrecérselo con tranquilidad. Si el rechazo se extiende a la leche, se repite en varias comidas o viene acompañado de dolor, dificultad para tragar, síntomas alérgicos, signos de deshidratación o retraso en el crecimiento, consulte con un pediatra. Un breve registro de los cambios ayudará al médico a evaluar el patrón. Este artículo ofrece información general y no puede determinar la causa en un caso particular.
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