Muchos dueños de cabras tienen perros guardianes de ganado, burros, llamas o alpacas con cabras como animales guardianes de tiempo completo. Los animales guardianes pueden sumar un costo sustancial en términos de entrenamiento y mantenimiento, pero puede valer la pena el esfuerzo y el tiempo si hacen ejercicio.
Trate de obtener un animal guardián de un criador que haya utilizado a los animales para este propósito y pueda dar fe (pero no garantizar) su pedigrí, entrenamiento y temperamento.
Se criaron perros guardianes de ganado (LGD) y se han utilizado durante miles de años para proteger cabras y ovejas en Europa y Asia. Viven y se vinculan con las cabras, son agresivos con los depredadores y se concentran en el trabajo. Estos perros son tradicionalmente blancos, lo que les permite mezclarse con el rebaño de ovejas y distinguirse de los depredadores. De las muchas razas de perros guardianes del ganado, el Gran Pirineo es probablemente el más conocido. Otras razas de guardianes de ganado comunes incluyen
Akbash
Anatolia
Komodor
Kuvasz
Maremma
Ovcharka
Shar Planinetz
Eslovaco Cuvac
Perro pastor de Tatra
No compre una raza de pastoreo como el pastor australiano o el border collie para cuidar a sus cabras; no están calificados. Su trabajo es pastorear, y es posible que tenga un problema con ellos persiguiendo cabras. Eso no quiere decir que algunos no hayan tenido éxito, solo que es poco probable que hagan un buen trabajo protegiendo a las cabras.
Los burros se han utilizado durante cientos de años para proteger a las ovejas y otros animales de la manada. Son muy inteligentes y tienen buen oído y vista. Trabajan mejor solos y no les gustan los perros, por lo que no pueden trabajar en equipo con un LGD. La aversión de los burros por los perros también los hace efectivos contra los coyotes.
Debido a que los burros son animales de manada por naturaleza, si están unidos a las cabras, se puede contar con que se quedarán con ellos la mayor parte del tiempo. Idealmente, obtienes un burro guardián al nacer o tan pronto como lo destetes para asegurarte de que se adhiera a las cabras. Debido a que comen la misma comida que las cabras, los burros también querrán quedarse con el rebaño después de darse cuenta de que ahí es donde está la comida.
Cuando un burro guardián se da cuenta de un depredador, se sitúa entre el intruso y la manada y rebuzna con fuerza. Si el animal no se va, lo persigue, y si eso no funciona, ataca levantándose sobre sus patas traseras y bajando sobre el depredador con sus patas delanteras.
Las llamas y las alpacas son buenos animales guardianes porque se unen rápidamente a las cabras y también comen el mismo alimento. Los machos castrados son los mejores guardianes de las cabras. Los machos pueden dañar a las cabras al intentar montarlas y también pueden ser demasiado agresivos con los humanos.
A diferencia de los perros, las llamas funcionan mejor como guardianes cuando están solas en lugar de en una manada. Sin embargo, se puede entrenar a una combinación de llama y perro guardián para que trabajen de manera cooperativa.
Las llamas necesitan vallas fuertes para ayudarlas a hacer el trabajo. Si una llama guardiana no puede asustar a un perro o coyote con su actitud agresiva, el depredador puede matarlo.
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