Para calentar agua con el sol, hay disponible una amplia gama de construcciones de colectores solares. Algunos sistemas no son más que colectores solares. Por ejemplo, cuando cubra su piscina con una manta solar, simplemente flótela directamente sobre el agua. Cuando quieras nadar, te quitas la manta.
La eficiencia de un colector es una medida de qué tan bien convierte la radiación en calor utilizable. La ejecución de mayores cantidades de fluidos a través de un colector (o la ejecución de los fluidos más rápido) no genera más acumulación de calor porque eso está determinado por la radiación disponible. Sin embargo, hacer pasar más fluidos generalmente mantiene el colector más frío, lo que significa menos pérdida de calor ambiental y, por lo tanto, una mejor eficiencia.
La vida de un coleccionista es importante en su toma de decisiones. Algunos no duran más de un par de años con una exposición total al sol. Otros están garantizados por más de diez años.
Los colectores de almacenamiento de colector integral directo (ICS), como los colectores de piscinas y los colectores de lotes, generalmente se llenan con el agua que se está calentando. El colector más simple y económico del mercado es una rejilla moldeada de plástico flexible adecuada para aplicaciones en piscinas.
Los colectores ICS están disponibles en la mayoría de las tiendas de suministros para piscinas. Espere gastar alrededor de $ 230 por 80 pies cuadrados para los modelos más simples. Para el tipo que monta en su techo, la integridad (vida útil) y el rendimiento adicionales cuestan más.
Los canales de plástico en un colector de piscina son ineficaces con el viento y la lluvia.
Los colectores por lotes, otro tipo de colector ICS, pueden ser muy simples: simplemente coloque un tanque de agua al sol y deje que se caliente. Si pinta el tanque de negro, absorbe más calor. Si usa algún material reflectante, como papel de aluminio, para enfocar aún más la luz solar en el tanque, funciona aún mejor. Si lo sella en un recipiente cerrado con una ventana acristalada, obtendrá los mejores resultados.
Los recolectores de lotes funcionan bien sin bombas ni sistemas de control, por lo que son buenos candidatos en ubicaciones remotas. Los recolectores de lotes pueden pesar mucho, más de 1,000 libras cuando están llenos de agua, por lo que debe asegurarse de que la ubicación de montaje pueda soportar este tipo de peso.
Puede hacer un recolector de lotes con un tambor de 55 galones pintado de negro y, en algunas partes del mundo, este es un procedimiento operativo estándar.
Un colector solar de placa plana consta de una caja rectangular de 2 pies. o 4 pies. de ancho por 4 pies. a 12 pies. de largo y 8 pulgadas de grosor. Una placa absorbente de cobre o aluminio en la parte inferior de la caja tiene un acabado negro para absorber la máxima cantidad de luz solar. Las filas de tubos de circulación de fluidos están en contacto directo con la placa absorbente; a medida que la luz solar calienta la placa, el calor se transfiere a los tubos de circulación y al fluido. La placa absorbente está aislada de la carcasa y una cubierta de vidrio o plástico sella la unidad y permite la entrada máxima de luz solar con una mínima pérdida de calor. Las unidades de calidad cuentan con una ventana acristalada hecha de vidrio de silicona con bajo contenido de hierro.
Los colectores solares de placa plana son el tipo de colector más utilizado.
Calientan el agua de manera muy eficiente y no tienen partes móviles ni requisitos de mantenimiento, además de mantener la ventana limpia de escombros. Funcionan bien con viento y lluvia, arrojan bien la nieve y pueden soportar breves condiciones de congelación. A continuación, se incluyen algunas cuestiones de seguridad y mantenimiento a tener en cuenta:
Un colector solar de placa plana puede pesar bastante. El montaje generalmente significa obtener mucha ayuda.
Compre siempre los accesorios de montaje con el colector para eliminar la posibilidad de metales diferentes y reacciones galvánicas.
Los colectores solares de tubos de vacío involucran una fila de envolturas de vidrio (tubos) vaciados de aire, lo que crea un vacío y proporciona un excelente aislamiento. Las varillas de cobre dentro de los tubos están conectadas a un tubo de cobre masivo dentro del cabezal cerrado, a través del cual fluye el agua. Las varillas de cobre se calientan mucho en un día soleado y el calor pasa directamente a la masa de cobre en el cabezal y de allí al fluido. Cuando los reflectores están ubicados detrás o alrededor de los tubos, estos colectores son aún más efectivos.
Estos colectores son impermeables a las heladas y funcionan muy bien, incluso cuando la temperatura del aire desciende por debajo de cero. Sin embargo, son más caras.
Los colectores de tubos de vacío funcionan bien en condiciones de viento y humedad.
Estos colectores funcionan mejor que otros tipos de colectores en días nublados, y en días soleados, funcionan durante la mayor parte de las horas del día porque los tubos siempre son perpendiculares al sol.
Los colectores de tubos de vacío son frágiles; si el sello se rompe, el rendimiento es deficiente porque el vacío está comprometido y el aislamiento es deficiente. En el lado positivo, es muy fácil cambiar un solo elemento si se rompe. Con la mayoría de los colectores, la rotura significa retirar y cambiar todo el colector.
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