Protegiendo las rosas de los daños del invierno

Generalmente, si vive donde las temperaturas invernales alcanzan los 10 grados F (–12 grados C), muchas de las rosas más populares, como los tés híbridos, floribundas, grandifloras y trepadoras, necesitan algún tipo de protección para sobrevivir el invierno. Las rosas y arbustos en miniatura son generalmente algo más resistentes, y muchas rosas de arbustos y especies son aún más resistentes. Por suerte, proteger las rosas no es una tarea difícil. Puedes hacerlo cubriendo la base de la planta con tierra.

Abrigándose para un invierno frío

Se dice que una rosa preparada adecuadamente para el clima frío está endurecida. La mayoría de las rosas se endurecen por sí mismas durante el inicio gradual del otoño y el invierno. Durante este tiempo, las paredes celulares de la planta se vuelven más gruesas a medida que se preparan para la inactividad. En muchas variedades de rosas, este proceso se manifiesta cuando las cañas adquieren un tono violáceo. Desafortunadamente, las cañas moradas indican el inicio de la latencia solamente y no dan mucha indicación de si la variedad es más resistente que las variedades que se endurecen sin volverse moradas.

Cuanto mejor sea el cuidado que reciban sus rosas durante la temporada de crecimiento, mayores serán las posibilidades de que pasen el invierno ilesas, o al menos sin demasiado daño. Si la planta sufre de falta de agua o nutrientes o fue devastada por una enfermedad durante el verano y el otoño, estará debilitada cuando llegue el invierno.

La clave para endurecer una rosa es asegurarse de que la planta deje de crecer y se vuelva completamente inactiva antes del inicio del clima más frío. Puede fomentar la latencia total de dos formas:

• Deje de fertilizar seis semanas antes de la primera helada. Las aplicaciones tardías de fertilizantes nitrogenados pueden hacer que una rosa crezca durante más tiempo en otoño o invierno de lo que es seguro. Si no conoce la fecha promedio de su primera helada, pregúntele a alguien en su vivero o llame a su oficina local de extensión cooperativa. Además, reduzca el riego, pero nunca deje que sus rosas entren en invierno completamente secas.

• Deje que las caderas se desarrollen. En lugar de cortar (marchitar) las flores gastadas de la floración tardía del otoño, deje que las flores gastadas se conviertan en semillas. Es decir, deje que las caderas, o las vainas de semillas, se desarrollen completamente. No todo el mundo cree que esto aumente la latencia porque muchas rosas viejas desarrollan caderas en pleno verano, pero luego siguen creciendo bastante bien hasta el otoño. Y no hay una investigación sólida que demuestre que dejar que las caderas se desarrollen promueva la inactividad. Sin embargo, la mayoría de las plantas ralentizan su crecimiento vegetativo mientras maduran sus semillas. Las rosas no son diferentes. Si las rosas se ralentizan, la ralentización debe combinarse con otros factores (como menos fertilizante y no poda) para aumentar la latencia.

Manteniendo las rosas frías

Si una planta de rosas se daña o no por el frío es más que una cuestión de cuán bajas son las temperaturas. Los fuertes vientos invernales pueden secar las cañas y, debido a que el suelo está congelado, la planta no tiene forma de reabastecer las cañas con agua. Además, las temperaturas fluctuantes, que pueden hacer que las plantas se congelen y descongelen, se vuelvan a congelar y se vuelvan a descongelar (¡duele solo pensar en ello!), Pueden matar un bastón en un abrir y cerrar de ojos o arrancar una rosa en miniatura del suelo.

Cuando proteja una rosa en invierno, aísle la planta no solo de las temperaturas más frías, sino también de los vientos secos y el clima inusualmente cálido que puede hacer que la planta se descongele prematuramente.

Siga estos pasos para conocer la forma más fácil de proteger las rosas del invierno:

1. Mantenga sus plantas bien regadas.

Las lluvias otoñales suelen hacer el trabajo, pero si el clima ha sido seco, riegue profundamente (hasta una profundidad de al menos 18 pulgadas) después de la primera helada pero antes de que el suelo se congele.

2. Desde principios hasta mediados del otoño, cuando las noches se vuelven regularmente heladas, amontone varias paladas de tierra sobre la base de la planta, extendiendo la tierra por lo menos un pie por encima de la unión de las yemas.

Para facilitar las cosas, corte los bastones a 3 o 4 pies de alto y átelos con una cuerda. No se preocupe por la parte de los bastones sobre el montículo; los vas a podar en primavera, de todos modos. Obtenga la tierra de algún otro lugar que no sea su lecho de rosas; no querrás tener que cavar alrededor de las tiernas raíces de tus rosas.

3. Cuando el suelo esté completamente congelado, cubra el montículo con una capa gruesa (al menos un pie) de mantillo, como paja, hojas o abono.

Hacerlo asegura que el suelo permanezca congelado y que toda la planta esté protegida. Si quedan hojas en la planta, retírelas. Además de albergar enfermedades, las hojas pueden aumentar el secado. Para mantener el material protector en su lugar en áreas ventosas, encierre la rosa con un cilindro de malla de alambre y llénela con mantillo o tierra. Algunos jardineros prefieren simplemente envolver la parte superior de la rosa con una capa gruesa de periódicos, llenar el interior con hojas o paja y atar todo con una cuerda. También puede comprar varios tipos de poliestireno o conos de plástico que encajan perfectamente sobre la parte superior de la planta y que luego puede llenar con cualquier material aislante que desee.

4. Cuando la tierra comience a descongelarse en la primavera, comience a quitar suavemente la tierra de la base de la planta.

Sin embargo, no empiece demasiado pronto; una ola de frío repentina puede ser brutal. Esté atento a las flores amarillas de la forsitia. Una vez que están en flor, generalmente está bien quitar el montículo de tierra. Retire la tierra con cuidado, porque puede encontrar que el crecimiento está comenzando; busque cogollos que estén hinchados y que comiencen a estirarse. Esos nuevos cogollos son muy fáciles de romper, por lo que es importante trabajar con cuidado alrededor de la planta. Aplicar un chorro de agua suave para quitar la tierra suele ser mejor que usar las manos.

Protegiendo a los trepadores y las rosas de los árboles

Debido a que las rosas trepadoras y las rosas de los árboles están más erguidas y, por lo tanto, más expuestas al frío y al viento, necesitan una protección especial. Si la rosa está atada a un enrejado o cerca y los bastones no son muy flexibles, desate los bastones y envuélvalos con material aislante y luego vuelva a atarlos al enrejado. Si necesita recortar un poco las cañas para facilitar el trabajo, adelante. Además, cubra la base de la planta con al menos un pie de tierra, como se describe en la sección anterior. También puede separar las cañas del enrejado, colocar toda la planta (colocando las cañas en su lugar si es necesario) y cubrirla con tierra y / o mantillo. Cuando el clima se calienta en primavera, retire suavemente la cubierta y vuelva a atar la rosa al enrejado.

Desenterra las rosas de los árboles y guárdalas para el invierno en un garaje o sótano fresco. O excave solo un lado de las raíces de las rosas de árbol para que pueda acostarse de lado, asegúrelo en su lugar con estacas y cubra todo con tierra y mantillo. La figura 1 muestra una de las mejores formas de proteger una rosa trepadora.

Figura 1: Proteja una rosa de árbol en invierno arrancando un lado de la planta para que pueda inclinarse y enterrarla.