Algunos problemas de salud son exclusivos de los pollos de engorde, las cepas de pollos que han sido diseñadas específicamente por personas para la producción de carne. Los criadores de parvadas de traspatio pueden comprar pollos de engorde de un día y criarlos, generalmente hasta las 6 a 12 semanas de edad, para suministrar carne de cosecha propia para una familia o una pequeña empresa agrícola.
Utilizando la cría selectiva intensa, las empresas avícolas han creado cepas de pollo modernas de tipo carne que son muy diferentes de las razas de aves de corral tradicionales, como sus antepasados de las razas Plymouth Rock y Cornish. Los pollos de engorde modernos crecen tres veces más rápido que las razas de pollos tradicionales, y necesitan comer solo la mitad del alimento para alcanzar el mismo peso.
Sin embargo, el crecimiento explosivo y la súper eficiencia alimenticia tienen un precio. Los pollos de engorde crecen demasiado rápido para su propio bien. Los huesos, las articulaciones y los órganos internos apenas (o no pueden) seguir el ritmo del rápido crecimiento. El resultado podría ser una variedad de problemas, incluidos los siguientes.
Ascitis: el corazón de un pollo de engorde puede fallar al intentar bombear sangre a un cuerpo en rápido crecimiento. El corazón que falla se agranda y un líquido de color pajizo llena el abdomen y los pulmones; esta acumulación de líquido se llama ascitis. Las aves con ascitis pueden jadear, incluso en climas fríos, y sus panales pueden tener un tinte azulado.
Para reducir la incidencia de ascitis, asegúrese de que su alojamiento para pollos de engorde esté bien ventilado. El polvo y los niveles altos de amoníaco aumentan los casos de ascitis en las parvadas de pollos de engorde.
Problemas en las patas : los pollos de engorde pueden crecer a un ritmo más rápido de lo que pueden soportar sus sistemas esqueléticos inmaduros, lo que provoca torceduras o arqueamientos dolorosos de las patas o la columna vertebral. Las aves que no están dispuestas a moverse debido al dolor en las piernas o que no pueden moverse bien debido a deformidades en las piernas y la espalda pueden morir de hambre, sed o pisoteo de sus compañeros de bandada.
Síndrome de muerte súbita: los pollos de engorde de aspecto saludable pueden voltearse y morir repentinamente, expirando boca arriba con una breve ráfaga de aleteo. Puede pensar que ha sido testigo de un ataque cardíaco fatal a un pollo. Este evento, conocido como el síndrome de muerte súbita , o enfermedad de volteo , se observa más comúnmente en pollos de engorde entre 2 y 4 semanas de edad. Los científicos no comprenden la causa exacta.
Con una vida útil funcional en el patio trasero de solo unos meses, los pollos de engorde son terribles pollos como mascotas. Los criadores de pollos de engorde deben estar preparados para realizar la eutanasia humanitaria para los pollos de engorde descompuestos.
Disminuir un poco ese ritmo vertiginoso de crecimiento, especialmente durante las primeras tres semanas del período de crecimiento, puede reducir las posibilidades de ascitis, problemas en las patas o síndrome de muerte súbita en un lote de pollos de engorde. La restricción alimenticia es el método principal que puede utilizar para ralentizar el crecimiento. Aquí hay dos opciones simples para un programa de restricción de alimento para pollos de engorde:
Opción 1: Alimente las comidas dos veces al día, en lugar de ofrecer alimentos a elección. Dale a las aves suficiente comida para que la consuman todo en tres horas. No picar entre horas.
Opción 2: Cuando los pollos de engorde tengan una semana, retire todo el alimento del corral cada noche y vuelva a colocarlo por la mañana, 12 horas después. Haga esto todos los días hasta que las aves estén listas para ser procesadas.
Otros métodos de restricción de alimento, como los programas de iluminación reducida y la alimentación de saltarse un día, son más complicados y menos prácticos en entornos de patio trasero. Independientemente del programa de restricción de alimentos que utilice, asegúrese de que siempre haya agua fresca disponible. Una última sugerencia: el alimento triturado finamente molido ralentiza un poco a las aves voraces, por lo que es una mejor opción que el alimento granulado para pollos de engorde.
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